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严凤瑜道：“一个女儿家跑出去，又能如何安身立命，他们又有什么理由去相信你？如今回来便罢了，留在家里安分守己些。回头我与你舅舅相商，为你寻一户远点的人家嫁了，好平息这件事。”
听到这话，江绾虞飞快地从椅子上站起来，气急败坏道：“母亲，您莫不是在开玩笑，我几时说过要嫁人了？”
“不早早地嫁人，难不成你还想在外漂泊。这一次回来，我是无论如何都不会放你走了。”
江绾虞不由地与她做了争辩：“这四年我虽在外漂泊，但到底也是在为自己做打算。我在外奋斗了四年才有今日，我总是不能轻易放弃的。母亲若怕我在外惹是生非，倒不如带着坤秀跟随我一道去大港，有您看着瞧着，我哪里做得了出格的事情来呢？”
严凤瑜一手捂着胸口，一手指着江绾虞，愤愤道：“你不安安分分地留在家里，还要再回大港去胡闹？”
江绾虞道：“并非胡闹，而是为自己为你们打拼出一处安身立命之所来。”
严凤瑜听到这话，只哆哆嗦嗦地说了几个字，便晕了过去。
江坤秀与吴妈手忙脚乱地把严凤瑜扶上了床，江绾虞掐了掐严凤瑜的人中。严凤瑜悠悠转醒过来，见面前的人是江绾虞，却是把头扭向了一边，并不看她。江坤秀深怕江绾虞再刺激了严凤瑜，便扯了扯她的衣袖，示意江绾虞先出去。
江绾虞朝江坤秀递了个眼神，姐妹两先后出了屋子。江绾虞对江坤秀道：“我打算把你和母亲接去大港生活。明年我送你进女中，毕业后你若愿意考师范或是护校，我会继续供你念书。”
江坤秀听闻江绾虞要将严凤瑜和自己接去大港，竟是忍不住呜咽起来。她和严凤瑜留在严公馆的这些年，受尽万清的白眼和嘲讽，她们卑躬屈膝地生活在旁人的屋檐下，不敢抬头，不敢高声语，就连喘息都是小心翼翼的。如今江绾虞要带她们离开严公馆，于江坤秀而言，仿佛是逃脱出了牢笼。
江坤秀一面为之高兴，一面又为之担忧：“读女中的学费那样昂贵，三姐哪里负担得起？”
江绾虞道：“你不必操心这些事，我如今在外企做秘书，每月六十大洋的薪资，加上
我在外头接些资料来翻译，供你读女中是足够的。我无法说服母亲跟我一起离开这里，她最是疼你，这件事还需你去同母亲说一说。”
江坤秀趁着严凤瑜的情绪稍稍平稳了些，便把江绾虞转达的事同她说了。严凤瑜听后一口回绝：“我是不会离开严家的，你们也休想再离开这里。”
江坤秀捶胸顿足道：“母亲，留在这里是寄人篱下，跟着三姐去大港，我们好歹有个像样的家。我忍气吞声了这么些年，总也该抬起头做人了。”
严凤瑜道：“你舅父不曾缺我们衣食，也未曾虐待我们。既然寄人篱下，处处谨小慎微是在所难免的事。等你将来嫁做人妇，在婆家怕是更要如履薄冰了。留在这里，也正好练一练你的耐性。”
不等江坤秀开口，江绾虞便进门道：“母亲何必这般束缚坤秀，她自幼老实，留在这里被舅母继续压制，只怕她将来在婆家受了欺负，也是不敢为自己讨公道的。况且坤秀只跟着我读了几年私塾，之后舅父也未曾替她请过私教。我将她送去女中念书，对她将来也有利。”
在这里的四年，严凤瑜过得何其卑微，何其抑郁，江绾虞可想而知，严凤瑜更是心知肚明的。她分明可以离开这里，带着江坤秀在外头讨生活，哪怕节衣缩食，也至少胜过瞧人脸色。可严凤瑜为了让江坤秀做个名正言顺的表小姐，情愿这般畏畏缩缩地过一辈子。