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闻言，六子的目光从火焰上移开。
转向孙冉。
那双布满血丝的眼睛里，有一种孙冉看不懂的东西。
“你这么聪明。”六子的嗓子已经哑透了，“一定会有办法的。”
他停顿了一秒。
“只要俺死了，你们的负担就减轻了。”
孙冉的脚步顿住。
一股凉意从脚底窜上脊柱。
他张嘴想说什么。
左依比他快。
左依平时话不多。但这一刻，他整个人像一支离弦的箭，从斜后方扑过去。
手掌精准地扣住六子握刀的手腕。
另一只手从下方托住刀背。
一推一拧。
绣春刀脱手。
金属落在沙地上，发出一声沉闷的响动。
“六子！”左依按住六子的肩膀，俯下身，脸几乎凑到六子脸上。
“你别给我犯傻！不就是水吗？”
左依解下自已腰间的水囊，往六子怀里一塞。
“喝我的！”
孙冉三步并两步冲上前。弯腰捡起沙地上的绣春刀。
刀柄还带着六子手掌的温度。
孙冉把刀握在手里，退后两步。
“就是。”孙冉说。声音不大，但每一个字都咬得很重。“只有活着，才有可能。”
毛骧走过来。
他蹲下身。
伸出双臂。
把六子整个人抱住。
“活着。”毛骧说。
两个字从牙缝里挤出来。
“别放弃。”
六子被抱在怀里，整个人僵硬着。
没有挣扎。也没有回应。
毛骧松开手。站起来。
他看向孙冉。
两个人的目光在火光中交汇。
都没说话。
但彼此都读懂了对方眼睛里的东西。
水不够。这是事实。
二十几个人，十几匹马，横穿大漠。现有的水量，撑不过两天。
孙冉垂下目光。看着手里的绣春刀。
火光在刀面上流淌。
他思索了很久。
“马。”
孙冉突然开口。
所有人的目光聚过来。
“我们没法供给那么多马了。”孙冉的声音很平。像是在讨论一件跟自已无关的事。“接下来两人骑一头。多余的马——”
他顿了一下。
“全部杀掉。”
空气凝固了两秒。
毛骧率先点头。
他明白孙冉的意思。马血可以饮。马肉可以食。减少马匹的数量，也就减少了饮水的消耗。更重要的是——
“杀马沿途放尸，也好防止我们迷路。”孙冉补了一句。
沙漠里没有地标，没有参照物。白天有太阳可以辨方向，夜里有星辰可以定位。但一旦遇上沙暴，天地混沌，连脚下的路都找不到。
沿途杀马用尸体留痕，相当于在沙漠里画出一条回家的路。
左依也点了点头。
他拍了拍六子的肩膀。
“好好活着，别犯傻。”左依说。他朝孙冉的方向抬了抬下巴。“我就知道孙御史有高招。”
六子没回话。
他坐在沙地上。双手抱着左依塞过来的水囊。
低着头。
火光照着他灰白的脸。
看不清表情。
众人开始忙活。
毛骧分配人手，清点马匹，计算每两人配一匹马后多余的数目。左依带人去解马鞍、卸辎重。老张蹲在火堆旁，翻检干粮袋里还剩多少口粮。
孙冉站在原地。
他看了六子一眼。
六子一个人瘫坐在沙地上，抱着水囊，一动不动。
孙冉的眉头微微皱起。
一种说不清的不安涌上来。
他压下去了。
转身走向马群。
第一匹多余的马已经被牵了出来。老张替孙冉解下马鞍，拍了拍马脖子，退到一边。
孙冉握着那把绣春刀，走到马的侧面。
马偏头看了他一眼。
大眼睛。里面映着火光。
孙冉举起刀。
他深吸一口气。
没有犹豫太久。刀落下去——
突然一只手从侧面伸出来，死死攥住了刀柄。
孙冉偏头。
六子。
不知道什么时候，六子从地上爬了起来，挪到了他身后。