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十二强赛正式开始。
埃尔温抱着庆典教会的扩音人，声音在全场回荡。“每位选手都将遇到他们命中注定的对手！”
观众们欢呼。有人举着阿布罗狄的旗帜——那面旗上画着一朵玫瑰，旁边写着四个字：“冠军已定”。
苍白三巨头齐聚在选手通道的入口。拉达曼蒂斯站在中间，目光落在贵宾席上。米诺斯站在他左边，右手还缠着绷带，那被克莱门特刺穿的伤口已经结痂了。
艾迪亚哥站在他右边，低垂着头。
昨夜，他们定下了一个计划。如果艾迪亚哥输了，三人就合力冲向本杰明的方向。不是偷袭，是正面强杀。
神眷者的骄傲让他们做不出偷袭这种会让女神蒙羞的事情。虽然被现任主座以“女神的战士”的身份召唤到所谓的苍白教国，但他们帮助主座的原因，是为了除掉被称之为“女神之敌”的本杰明·布莱克伍德。
主座的说法疑点重重，但有一件事做不得假——本杰明占据了圣泉领，在舆论上抹黑教会，让苍白女神的声望蒙羞。这是他们亲眼所见，亲耳所闻。
并且主座给的紧身甲也确实好用。
虽然说是艾迪亚哥输了后才会动手，但拉达曼蒂斯和米诺斯已经不指望这个从昨天起就浑浑噩噩的人获胜了。
他一直低着头，眼睛是睁着的，但目光没有焦点。拉达曼蒂斯问他准备好了没有，他只会说“我在想一个问题”。
“女神啊，”拉达曼蒂斯低声说，“如果你在看着的话，就保佑我们吧。”
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贵宾席上，本杰明问切丝维娅：“在看什么？”
切丝维娅的目光落在选手通道的入口，落在那三个人的身上。“那边的苍白三巨头，直觉告诉我，这三个脑子不正常的人肯定在谋划一些不正常的邪恶计划。”
本杰明顺着她的目光看过去。拉达曼蒂斯、米诺斯、艾迪亚哥，三个人坐在一起，表情都很严肃。他们偶尔低头交谈几句，偶尔抬头看看贵宾席的方向。
“我倒觉得是不是我们对那三个人抱有太大的偏见了？”本杰明表示，“我看这几天他们老实得很。就算商量你说的邪恶计划，也不避着别人。有没有一种可能，他们真的是来这里参加比赛的？”
“绝无可能！”切丝维娅说。
本杰明推着轮椅上的赛丽娅来到贵宾席。因为贵宾席来了不少客人的缘故，她有些不好意思出现。但强者之间的战斗还是让她过来了。
休利莎挥着手让本杰明坐在旁边的位置。她的女儿伊迪丝坐在她旁边，手里还拿着本杰明昨天给她的糖果，没舍得吃。
休利莎说道：“我已经准备好，给那个闯进十二强的无名矮人授予英雄的称号了。”
本杰明点了点头。“他确实值得。”
那个矮人在预选赛中不显山不露水，复赛中也是一路磕磕绊绊，好几次差点被淘汰。但他就是赢了。每一次都赢得很勉强。观众们给他取了个外号叫“命硬的矮子”。
他不知道这个外号，知道了大概也不会在意。
战斗一如既往地热闹和精彩。
直到艾迪亚哥对战撒卡的那一场。撒卡比预想中更加轻松地赢下了胜利。艾迪亚哥的死亡终结被他的金色丝线缠住，死亡大幻影被他的银河星爆强行击溃。最后更是被幻胧拳命中，失去五感陷入幻觉之中。
埃尔温宣布了撒卡的胜利。然后他的声音突然变了。“怎么回事？从东境来的那三位选手，怎么突然上了擂台？”
观众们发出嗡嗡的议论声。拉达曼蒂斯、米诺斯、艾迪亚哥，三个人站在擂台上，并肩而立。他们面对着贵宾席的方向，面对着本杰明。
拉达曼蒂斯看着其他两人。“都准备好了吗？”
米诺斯点了点头。艾迪亚哥没有反应。
拉达曼蒂斯深吸一口气。“虽然不想承认，但我们说不定会死在这里。但这是荣耀的一战。如果是死在这强者汇聚的大赛上，也是一件幸运的事情。”
“说不定我玩得还挺开心的。”