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武斗大会结束后。
颁奖典礼的余温还没有散去。街上到处都有人在讨论那场决赛。
阿布罗狄一边喝酒一边把对手逼到擂台边缘的那一幕，被说书人编成了十几个不同的版本。有的版本里阿布罗狄喝了三壶酒，有的版本里他喝了十壶，还有一个版本里他喝光了全城的酒。
没有人知道真相，但所有人都觉得自已很懂。
宴会设在王都中央广场。就是那座被临时改造成竞技场的广场，擂台被铺上了桌布和餐具。
本杰明坐在主位，左边是休利莎女王，右边是赛丽娅。休利莎的女儿伊迪丝坐在母亲旁边，手里拿着一块蛋糕，正在小心翼翼地舔上面的奶油。
切丝维娅坐在本杰明对面，正在和艾拉争论什么。从本杰明的位置听不见她们在说什么，但他能看见切丝维娅的指尖冒着细小的电光，艾拉的叉子已经变的通红。
他假装没看见。
沃特坐在角落里，面前摆着一盘烤肉，他的目光落在本杰明身上，又移开，又落回来。他在想那套铠甲，就放在他的目前住处，铠甲上刻着他的名字，还没想好要不要穿。
阿布罗狄坐在沃特旁边，脖子上挂着冠军的金章，金章比银章大一圈，比铜章亮好几倍，在烛光下晃得人眼晕。他每隔几分钟就要低头看一眼，确认它还在。频率高的沃特忍无可忍。
无名的矮人坐在长桌的另一端，身边是几个矮人护卫。那几个人是从休利莎的随从队伍里临时拉来的，负责给他增加排场。
休利莎看着那个方向，对本杰明道：“男爵大人，他是我见过的第一个在颁奖典礼上哭了整整一刻钟的冠军。”
“第三名。”本杰明纠正道。
“第三名也是冠军。在我的国家，第三名和第一名一样荣耀。”休利莎顿了顿，“虽然奖金差很多。”
本杰明笑了。“我为您的开明而喜悦。”他端起酒杯，朝休利莎举了举，“陛下，感谢您来参加这次大会。”
“我是来看热闹的。”休利莎也端起酒杯，“不是来参加什么外交活动的。”
“那您看够了吗？”
“看够了。”休利莎喝了一口酒，“但还想再看。下一届什么时候办？”
本杰明想了想。“还没想好。不过肯定会给您发一张独一无二的邀请函。”
“那就让我保持着期待的心情吧。”休利莎放下酒杯，看着那些正在喝酒吃肉的人们，“这片大地太闷了，需要一点热闹。”
本杰明看着她的酒杯，已经空了一半。他的脑海里闪过阿布罗狄的脸，想起那小子在酒桌上的本事。不是喝酒的本事，是劝酒的本事，那些招数，他学了几手。
“陛下，”本杰明拿起酒壶，给休利莎的空杯里倒满，“您觉得这酒怎么样？”
休利莎端起杯子喝了一口。“还行。”
“还行？”本杰明故意用夸张的语调说道，“这可是冠军阿布罗狄从教会的地窖里偷来的，撒卡主教藏了十年的好酒。”
“偷来的？”
“借来的。”本杰明面不改色，“他借的时候没打招呼，但后来补了借条。”
“好吧。”休利莎又品鉴一口，笑道：“确实不错。”
本杰明又给她倒了一杯。“陛下，您平时喝酒吗？”
“喝得不多。”
“那太可惜了。”本杰明叹了口气，“矮人不喝酒，就像精灵不射箭，就像人类不吃饭。您说是不是？”
休利莎好笑的看着他。“你这是对一位矮人劝酒？”
“不是劝酒，是劝您体验人生。”本杰明端起自已的杯子，和她碰了一下，“人生苦短，及时行乐。”
休利莎对他露出无奈的表情，然后一饮而尽。
本杰明又给她倒了一杯：“陛下，您喜欢热闹吗？”