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风比白天凉了许多，带着夜露的湿气，吹在王大宝被冷汗浸湿又干了的单薄衣衫上，激起一层细密的鸡皮疙瘩。
他打了个寒颤，抱紧了胳膊，却感觉不到多少暖意。
脚下的路是走了无数次的土路，此刻在黑暗中却显得陌生漫长。
他深一脚浅一脚地走着，脚步虚浮，好几次差点被凸起的土块绊倒。
耳朵里似乎还回荡着爹临死前那嗬嗬的怪响，眼前晃动着爹瞪大的，失去神采的眼睛。
他不敢想，只能拼命迈动双腿，朝着村子那头，村长家隐约透出灯火的方向挪去。
路上寂静无人，这个时辰，庄户人家多半已经歇下，只有几声零星的狗吠从远处传来，更添荒凉。
偶尔经过一户还亮着微弱灯火的人家，窗纸上映出晃动的人影和低低的说话声，那点暖黄的光让王大宝有一瞬间的恍惚，
但他不敢停留，甚至不敢往那光亮处多看一眼，仿佛自己是个不该存在于这片安宁中的鬼影。
终于，村东头那棵大槐树的影子出现在视线里，树下就是村长王保田家。
院子里还亮着一盏气死风灯，挂在屋檐下，在夜风中轻轻摇晃，投下晃动的光影。
灶房里似乎还有人声和隐约的水声，大概是村长媳妇还在收拾。
王大宝在院门外站住了。
他望着那点暖光，忽然有些胆怯，脚下像生了根。
里面是活人的世界，有光亮，有声音，而他刚从那个黑暗，死寂，充满血腥和毒药气味的院子里爬出来。
他张了张嘴，想喊，却只发出一点气音。
就在这时，院门“吱呀”一声从里面拉开了。
王保田披着件外衫，手里提着个灯笼，正要出来检查院门是否闩好，一抬头，正好看见门外阴影里站着个小小的，僵硬的身影。
“谁？”王保田吓了一跳，提起灯笼照去。
昏黄的光晕下，王大宝煞白的小脸，空洞的眼神，微微发抖的身体映入眼帘。
“大宝？”
王保田认出了他，心里咯噔一下，眉头立刻皱了起来，
“这么晚了，你咋在这儿？出啥事了？”
他下午才借了米给这孩子，印象很深。
王大宝被灯笼光刺得眯了眯眼，他抬起头，看着王保田关切中带着疑惑的脸，嘴唇哆嗦了几下，才挤出几个字，
声音干哑得不像他自己的，
“村...村长叔....我爹....我爹....”
“你爹咋了？”
王保田心里那不祥的预感更重了，上前一步，灯笼凑近了些，这才看清王大宝脸上未干的泪痕和眼中深深的惊惧。
“我爹...他...”
王大宝脑子里拼命回忆着爷爷教的话，一个字一个字往外蹦，语速很慢，
“下午...喝了...喝了那粥...肚子疼...疼得打滚...吐了...天黑...天黑的时候...就...就不动了...”
王保田脑子里“嗡”的一声，手里的灯笼猛地一晃。
“啥叫不动了？！你是说你爹没了？！”
他简直不敢相信自己的耳朵。
下午王大牛还在村里骂骂咧咧的，看着虽然憔悴，但绝不像将死之人，怎么喝了碗粥，到晚上就...？
“嗯...”
王大宝低下头，看着自己沾满泥灰的破鞋尖，轻轻应了一声。
王保田倒吸一口凉气，定了定神，又想到一点，赶紧追问，
“那粥....不会就是从我家借去的吧？”
“嗯....”
王大宝点头，
“爷爷说...想喝...爹...爹饿了，就...就抢去喝了....”
他复述着爷爷的话，心里却是一片麻木。
王保田的心沉了下去。
米是他家借的！
虽然只有一把，但人毕竟是喝了那米熬的粥之后出的事！
他瞬间感到一股沉重的压力和无端的麻烦缠了上来。
他看了一眼眼前这孩子，七八岁年纪，吓傻了的模样，问也问不出更多。
“你爷爷呢？你爷爷咋样？”
他想起炕上那个半死不活的王德贵。
“爷爷...还在炕上...动不了...”
王大宝小声说。
王保田眉头紧锁，这事不能不管。
他回头朝屋里喊了一声，
“冬梅！赶紧出来！出事了！”
然后对王大宝道，
“走，带叔去你家看看！”
王保田的婆娘李冬梅闻声系着围裙跑出来，听丈夫三言两语说了，也是脸色发白，连声道，
“这可咋说的...下午还好好的...咋就...”
王保田也顾不得多解释，提起灯笼，对王大宝道，
“走！”