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廖清源愣住了。
“祁省长，我……”
“我知道你离过婚，有孩子。”祁同伟打断他，“这些我都知道。我介绍的这位，他们不看这些。”
廖清源沉默了很久。
“我能问一下，是哪位长辈吗？”
祁同伟看着他，一字一顿：“你也认识，高育良书记。”
廖清源的眼睛微微睁大了一下。
高育良。
省委副书记。汉东政坛的常青树。
他在道口给祁同伟当秘书的时候，没少跟着一起拜访。
廖清源张了张嘴，一时不知道说什么。
祁同伟看着他，语气很轻：“清源，我不是因为你是我的秘书才介绍你。是因为我了解你，知道你是怎样的人。你不用有压力，见一面，聊聊天。成不成，都正常。”
廖清源沉默了很久。
最后，他点了点头。
“我听祁省长的安排。”
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见面安排在三天后。
还是那个茶室，还是祁同伟做中间人。但这一次，祁同伟什么都没交代，只说了一句：“聊聊天就行，不用想太多。”
廖清源先到。他穿着一件黑色的冲锋衣，干干净净的。手里没拿花，也没拿礼物。
高芳芳进门的时候，他站起来，点了点头：“你好，我是廖清源。”
高芳芳打量了他一眼，笑了笑：“高芳芳。”
祁同伟照例坐了十分钟就走了。
门关上，茶室里安静下来。
高芳芳坐下，两人简单聊了几句，话题自然会聊到兴趣爱好上面。
廖清源说自已下班喜欢读书，高芳芳说问读什么书？
廖清源说：“明史。”
“你喜欢明史？”高芳芳略带警惕的问。
吴惠芬是汉东大学历史系教授，主攻明史，很多人都知道。
廖清源点点头：“是的，看了好几遍了，不求甚解。”
高芳芳心头放松了一点，敢说这种话，应该不是临阵磨枪。
她问道：“怎么会喜欢看明史？”
廖清源想了想：“祁省长以前在道口的时候，就喜欢看明史。他说，读史能让人心里有底。”
语气带了点自嘲：“刚开始，也是带着点功利心理，算是上行下效，后来我就开始读，越读越觉得有意思。”
高芳芳沉默了几秒，忽然说：“我妈书房的史料我看不进去，但我爸书房里，除了政法类的书籍，最多的也是明史。我从小看他看，也跟着看。但我不如他，就是个半吊子。你呢？”
“我也是半吊子。”廖清源说，“当故事看。”
“那你觉得张居正怎么样？”
“能干，但太独了。”廖清源说，“一个人扛太多事，早晚要出事。”
高芳芳眼睛亮了一下：“我爸也这么说过。”
两个人对视了一眼，忽然都笑了。
然后他们开始聊明史。
从张居正聊到海瑞，从海瑞聊到戚继光，从戚继光聊到万历皇帝。廖清源说海瑞太倔，高芳芳说海瑞不是倔，是傻；廖清源说戚继光会做人，高芳芳说戚继光不是会做人，是知道什么人能得罪，什么人不能得罪。
聊着聊着，高芳芳忽然说：“你说的这个，是不是你在官场里学的？”
廖清源愣了一下，然后点了点头。
“算是吧。”他说，“有些道理，书上写着，但看不明白。真经历过了，才明白书上写的都是真的。”
高芳芳看着他，忽然觉得这个人很有意思。
她见过太多人了。有的一开口就让她想睡觉，有的一开口就让她想反驳。但眼前这个人，聊天的时候让她感觉很舒服。
“你平时还干什么？”她问。
“跑步。看书。周末也会带女儿出去玩。”廖清源说，“你呢？”
“泡实验室。”高芳芳说，“我回国还没定单位，现在借在一个朋友的实验室里。平时除了做实验，就是看书。看的书你肯定没兴趣。”
“你怎么知道我没兴趣？”
高芳芳愣了一下。
廖清源笑了笑：“生物我不懂。但你可以讲给我听，讲不懂的，我就当故事听嘛。”
高芳芳看着他，忽然想起上一个周正明。
那个人说“你这个方向我不懂”的时候，语气里有一种微妙的优越感——好像他不懂是应该的，因为他现在是“管事的”。
但眼前这个人说“我不懂”的时候，语气很平常，就像在说“今天天气不错”。
他们聊了两个小时。
从明史聊到各自读过的书，从书聊到各自走过的路。廖清源讲他在道口那些年，讲基层的人和事，讲他写材料写到半夜、第二天一早下乡调研的日子。高芳芳讲她在美国的那些年，讲实验室里的故事，讲一个人过年的滋味。
两个人说的都是平常事，但每一件事，对方都能听懂。
临走的时候，廖清源说：“下次我请你吃饭。我知道一家小店，做林城菜，特别正宗。”
高芳芳笑了：“好。”
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那天晚上，高芳芳回到家，高育良和吴惠芬还在书房等她。
“芳芳，聊得怎么样？”吴惠芬放下手里的书，看着女儿。
高芳芳换了拖鞋，走进书房，在他们对面坐下。
“还行。”
“还行是什么意思？”
高芳芳想了想：“就是……能聊下去。”
高育良挑了挑眉，问：“聊什么了？”
“明史。”
老夫妻两人愣了一下。
“他读明史？”高育良问，“真读？”
高育良知道女儿的水平，要是装样子自然瞒不了她。
“真读，因为祁同伟读。”高芳芳笑了，“估计都是跟你学的，上行下效嘛。”
高育良沉默了很久。
“祁同伟……”他低声重复了一句，没再说下去。
高芳芳看着父亲，忽然问：“爸，你觉得他怎么样？”
“我之前在吕州虽然接触过，但接触的不多。”高育良说，“当时只感觉他是比较踏实的一个小伙子，多的看不出来，具体你自已决定吧，爸不强求。”
高芳芳点了点头，知道廖清源对高育良的意义，或者说他背后的祁同伟对高育良的意义。
知道父亲这句“爸不强求”内含的深沉爱意。
高育良回书房了，吴惠芬拉着女儿的手问东问西。
没问几句，高芳芳就嫌烦，借口太累回房休息。
吴惠芬看着女儿略带狼狈的背影，开心的笑了。