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上级正协调研组一行抵达京州的时候，是个阴天。
六月的京州是梅雨季节，黏热，空气里带着一股潮意。车队从机场出来，沿着城市干道一路向省委宾馆驶去，车窗外的行道树在风里轻轻摇着。
沙瑞金站在省委宾馆的迎宾台阶上，等着。
他的右边站着刘长生、祁同伟，左边站着高育良、田国富，后面依次是其他几位在场的省级领导。
副级领导率队来访，地方主要负责同志须亲自迎接。
没错，赵立春来了。
沙瑞金面上平静，心里不平静。他来汉东将近半年，马上是第一次见到赵立春。
这半年里，他没少听到这个名字——从每一个沟通的官员嘴里，从汉东的政治生态里，从那些已经成为历史的档案里，从那些还活着的、仍在运转的人脉网络里。
赵立春在汉东织了二十年的网，离开之后，那张网还在，还在呼吸，还在运转。
现在，织网的人回来了。
银灰色的考斯特稳稳停在台阶下，省委一行人连忙迎上去。
电动门打开。
赵立春缓步走下来。
沙瑞金看着他。
六十八岁，头发全白了，但梳得整齐，发型一丝不乱。个子不高，一米七五的样子，穿着一套深灰色的中山装，腰背挺直，走路稳健，脸上带着一种上位者特有的、不动声色的从容。他的眼睛不大，眯缝着，扫过来的时候，像一把细长的刀。
这不是一个简单的人。
沙瑞金向前两步，迎上去，伸出手：
"赵老，欢迎来汉东。
"
沙瑞金用了“来”字，没有用“回”。
赵立春握住他的手，笑了，笑容亲切，带着些岁月打磨出来的慈祥：
"瑞金同志，辛苦了。到汉东这么长时间了，你好像瘦了点。
"
这句话说得很自然，很随意，像是老领导对年轻人的寒暄。
但沙瑞金心里清楚，
"你瘦了点
"，放在这个时候说，有另一层意思——你来汉东，做了很多事，把自已弄得很辛苦。
他笑了笑，没有接话茬，转而做了个手势：
"赵老，刘省长和育良同志你熟悉，我就不介绍了。这是祁同伟同志，我们省里的常务副省长。
"
祁同伟走上前，双手握住赵立春的手：
"赵老好。
"
赵立春打量了他一眼，笑容加深了一些：
"同伟同志，久仰，久仰。你在道口那几年，我就关注你了，干得很漂亮啊。现在道口已经是标杆了。
"
"那都是早年的事了，
"祁同伟语气平和，
"那时候年轻，做了些摸索。道口能有今天，是历届班子共同努力的结果。
"
赵立春点了点头，目光在他脸上停留了一秒，然后移向旁边。
"育良。
"
高育良走上前，微微欠身，伸出双手，语气平静：
"赵老，好久不见。
"
"好久不见。
"赵立春笑着，看着他，语气里有一种说不清楚的东西，
"你这把骨头，还是那么硬朗啊。
"
高育良推了推眼镜：
"老了，不行了。
"
"哪里的话，
"赵立春摆了摆手，
"你我都是这个年纪的人，我知道你这把骨头。
"
两句话，点到即止。
迎宾的寒暄结束，队伍往宾馆里走。沙瑞金陪在赵立春左边，一路说着此次调研的安排，语气周到，措辞得体，挑不出任何毛病。
祁同伟走在靠后的位置，不紧不慢地跟着。黄乔松在他身后半步，低声道：
"赵老这次带来的随行人员，除了政协的几位工作人员，有一位我认识。
"
祁同伟没有回头：
"谁？
"
"赵老的秘书身边，有个人姓周，查了一下，以前是汉东省政府的，后来调到顺天，挂了个虚职。
"
祁同伟嗯了一声，没有再问。
晚宴安排在省委宾馆的内部餐厅，不大，十几个人，没有叫外面的客人，四大班子的主要负责人各出几位，加上调研组随行的几位，凑了两桌。
菜是汉东本地口味，蒸鱼、狮子头、清炒时蔬，外加一道笋干烧肉——据说是赵立春的心头好，在汉东当书记的时候常点。宾馆厨师特意从外面调了食材。
这个细节，是宾馆主任从老档案里翻出来的。
沙瑞金看到那道笋干端上来，没说什么。
酒是汾酒，不是茅台。
赵立春看了看桌上的酒，轻轻笑了一下：
"瑞金同志，这倒是合我的口味。茅台太烈，我这岁数喝不了了。
"
"赵老保重身体。
"沙瑞金举起杯，
"来，欢迎赵老来汉东，大家一起。
"
"好，好。
"
觥筹交错，气氛融洽。赵立春话不多，但每一句都恰到好处。他说起汉东这些年的变化，说起当年在吕州调研时看到的一条老街，说起京州环城公路通车那天他专门去走了一遍。说的都是具体的事，不涉及政策，不涉及人事，但每一件事背后，都有他在汉东留下的印记。
坐在他旁边的高育良一直在认真听。
沙瑞金也在听，同时在等。
等赵立春说出今晚真正想说的话。
到了第三轮酒，赵立春放下杯子，微微环顾了一眼，目光在座上的人脸上缓缓扫过，落到了沙瑞金身上，笑了。
"瑞金同志，
"他的声音不高，但整桌的人都安静了，
"我这次来，就是走走看看，不给你们添麻烦。汉东这些年，底子打得很厚，是干出来的。
"
他停顿了一下。
"这些成绩，是在座的各位同志，一代一代积累下来的。
"
说完，他举起杯子，看着整桌的人。
"汉东的未来，还是要靠在座的各位同志。
"
这句话说完，他先干了。
沙瑞金抬起杯子，喝了。
一杯汾酒落肚，不烈，但沙瑞金感觉到了一种辛辣，从喉咙一路烧下去。
他知道这句话的意思。
"在座的各位同志
"——这五个字，指的不是今天坐在这个餐桌边的人，而是汉东官场里，所有曾经在他赵立春麾下工作过的人，所有与他有过交集的人，所有在他离开之后仍然留在这片土地上的人。
这是一次点名，也是一次集结。
次日上午，调研正式开始。
第一站是京州新能源产业园，是祁同伟主持省政府工作以来推动落地的重点项目，高新企业聚集，年产值已经突破了百亿。这个选点，是祁同伟建议的，沙瑞金点了头。
调研组在园区内走了将近两个小时，参观了几条生产线，听了企业负责人的汇报。赵立春走得慢，看得仔细，偶尔问几个问题，都挑不出毛病来——他毕竟当了多年省委书记，宏观经济的基本面是清楚的。
"好，好。
"他走出最后一间展示厅，点着头，
"这个方向走对了，新能源是未来。
"
祁同伟在他旁边，平静地说：
"感谢赵老肯定。这个项目的规划，也参考了赵老当年在汉东推动制造业升级的一些思路。
"
这句话说得很有分寸。
赵立春看了他一眼，笑了笑，没有说话。
午饭后，调研组在宾馆稍作休息。
沙瑞金借口还有文件要处理，先离开了。赵立春的随行工作人员示意高育良留步——说是赵老想跟老同志叙叙旧。
高育良跟着去了。
房间里只剩两个人。
赵立春的秘书把茶放上，退了出去，顺手带上了门。
赵立春在椅子上坐下，端起茶，没有急着开口，先喝了一口，放下，才看着高育良，语气变了，不再是昨晚那种在众人面前的从容，多了一分直接。
"育良，刘新建那边，你知道多少？
"
高育良的手没有动，表情也没有变，只是推了推眼镜：
"知道他被留置了。案情细节，纪委那边没有跟我通气。
"
赵立春看着他，过了几秒，轻轻叹了口气：
"他跟了我多少年，你也知道的。
"
"知道，
"高育良说，
"老书记，您放心。刘新建在油气集团这些年，经手的项目，该认的都会认，不该说的，我相信他有分寸
赵立春点了点头，都是千年的狐狸，他自然听懂了高育良的意思。
他没有再多说什么。
两人没谈几句，这次叙旧边匆匆结束、
调研组在汉东停留了三天。
第三天，李达康全程陪同参观了林城某重大水利工程，这是赵立春任内规划立项的项目，李达康在汇报里专门说了一句
"感谢赵老的高瞻远瞩
"，赵立春听了，脸上的笑容稍微真诚了一些。
下午，调研组返程。
省委宾馆门口，还是来时的阵势，几位主要负责人送行。
赵立春和沙瑞金握手。
"瑞金同志，工作辛苦。
"他说，