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东宫，内院。
往日的尊贵劲头早已经没有。
先前还执掌东宫、不可一世的太子妃吕氏，这当口散着头发坐在硬木椅上。
虽说还是华服加身，饭菜也没缺了她的，可那神态跟街边的疯妇人没两样。
“娘娘……娘娘！”
窗棂子外头飘进来几声极轻的动静。
吕氏那双眼珠子转几下，死死盯着那道缝。
“咔哒”响动过后，窗户被别开一道口子。
一只手塞进来，指头一弹。
一颗药丸子滚到吕氏脚后跟。
“师父给您的。请自便。”
话音才落，窗外的影子就跑得没影。
吕氏死盯着那颗蜡丸，这玩意儿是太医院封存猛药用的。
她如抓救命稻草般扑过去，指甲盖疯狂地剥开那层蜡壳。
壳子里没药，只有张卷成棍儿的字条。
借着屋里的昏光，吕氏抖开字条，上头字迹潦草：
“朝堂生变，文官死谏，三皇孙当殿亮了刀子。皇上点头让太医诊脉，验的是疯病、身亏。”
短短几十个字，吕氏反复瞧三遍。
每瞧一遍，她那张白纸一样的脸上就多出半分血色。
读到最后，她眼神亮起来：“嗬……哈哈……”
“诊脉……验疯病……”
吕氏一把将纸条塞进嘴里，嚼几下硬吞下去。
“好手段！詹徽，黄子澄，你们这群老东西总算干了回人事！”
她晃晃悠悠站起来，扑到铜镜跟前。
镜子里那人眼眶深陷，可眼珠子里的火光，跟坟头里的鬼火似的吓人。
“朱允熥，我的‘好大儿’……”
吕氏对着镜子一点点咧开嘴，笑得格外阴森。
“你以为拿把刀就能翻了天？那身骨头早被我耗干了！十几年的苦药喂下去，是铁人也得烂了！只要太医指头一搭，你就彻底完了！”
“疯子坐不得天下，废人更没那个命！”
“只要你栽了，我的允炆……就能回来！”
凄厉的笑声在屋子里乱撞。
……
奉天殿。
戴思恭拎着沉甸甸的红木药箱，脚底下虚得厉害。
这汉白玉台阶，现下瞧着怎么都似通往阎王殿的路。
才到大殿门口，那股子要把人憋死的闷气就扑脸而来。
值守的武士挺着胸膛，眼角余光却一直往他身上绕，跟看个将死之人没两样。
“戴院判，进去吧。”
领路的小太监侧了侧身子。
戴思恭狠命咬了一下舌尖，剧痛总算让脑袋清醒了半个音节，这才硬着脖子跨过了那道门槛。
“宣——太医院院判戴思恭觐见！”
太监那尖细的嗓门在殿里回荡。
戴思恭压低脑袋，只敢盯着地上的金砖，小步子挪到大殿中间，跪地就拜。
“臣戴思恭，叩见陛下，吾皇万岁！”
高台上的龙椅里，朱元璋一个字没崩。
这份死静跟大山一样，压在戴思恭背上，把他的官袍子全给汗透，紧紧贴在肉上。
“起来吧。”
过了好一阵子，老皇帝才从嗓子眼挤出这么句话。
“谢陛下。”
戴思恭抖着身子站起来。
才抬眼，就撞见了文官头里的詹徽。
詹徽面上四平八稳，跟个和气长辈似的。
可那只手却在玉佩上点几下，发出清脆的响动。
哒、哒。
戴思恭心口骤然一揪。
这是先前的路数——“成了，保你满门”。
要是没成……
戴思恭不敢往下琢磨，赶紧错开眼。
可这头一歪，又对上了黄子澄。
那家伙斜着眼瞧他，目光跟看条听话的狗一个样。
满朝文武，大半都在盯着他。
这些平素满口圣贤书的大人们，这时候目光里就一个意思：