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我走出去了好一段距离背后才传来了海堂的提醒，只好叹了口气，转头向另外的方向。
◇
找不到，不管哪里都找不到啊。
图书馆里找过了，书架后面没有，靠窗的阅读区没有，管理员凛里也说“今天没见到北条老师过来”。
保健室里只有正在整理药品的白川老师，听到我正在找北条老师的下落，她饶有兴趣地盘问了一番，而且净是些“我和北条你更在乎那个呢”这种让人难以招架的的问题。
为了避免被留在那里，我找了个蹩脚的借口溜走了。
至于垃圾桶……好吧，我只是路过时下意识瞥了一眼，虽然以北条老师的随性程度，就算真的在翻找什么奇怪的东西我也不会太惊讶，但显然她也不在那里。
“哈啊……”
我靠在教学楼侧面背阴处的一条长椅上，长长地吐了口气。
下午的阳光已经开始带上热度，这一通漫无目的的搜寻让我额角冒出了点细汗。
掏出手机看了一眼时间，其实并没有过去多久，但烦躁感已经蔓延开来。
“北条老师……该不会已经变成某种校园怪谈了，只有在特定条件下才会现形的那种……”
比如满月之夜？或者需要献祭一份已批改的试卷？
不，等等。我揉着额角，回想起之前和北条老师打过的交道，一个荒谬的念头冒了出来。
“难道说真的得用猫粮或者猫薄荷才能把她引出来吗……”
这个想法过于超现实，连我自己都忍不住咧了咧嘴。
但就在这自嘲的念头还未消散时，一阵细微的、带着点娇气拖长的叫声，清晰地钻进了我的耳朵。
“……喵哦？”
明显不是猫咪的叫声，是在模仿猫咪的人的叫声，来自旁边花坛后面。
我动作一顿，忍不住靠了过去，侧耳倾听。
“咪呜……喵~”
又一声，比刚才更清晰，带着点撒娇般的绵软，这次是真的猫叫了。
不过应该不止一只，毕竟仔细听还能听见细小的互相摩擦触碰的窸窣声。
我慢慢从长椅上站起身，放轻脚步，朝着花坛边缘挪去。
茂密的枝叶挡住了视线，我不得不稍微弯下腰，拨开几片油绿的叶子，朝里面望去。
花坛后面是一小片被灌木半包围起来的隐蔽空地，平时大概很少有人注意。而此刻，空地的中央——
一个穿着皱巴巴米色开衫、头发略显凌乱地披散着的女性，正背对着我蹲在地上。
她的面前，围着至少四五只毛色各异的猫咪。一只胖乎乎的橘猫正用脑袋蹭着她的膝盖，一只三花猫在她脚边优雅地整理毛发，还有两只看起来年纪不大的小黑猫，正试图用爪子去勾她手里拿着的东西。
我眯起眼睛辨认了一下包装……似乎是高级猫条。
女性似乎完全沉浸在投喂猫咪的快乐中，嘴里还发出轻柔的哄孩子般的声音。
“慢点吃哦，委员长，这边还有……哎呀不要抢嘛……”
我清了清嗓子，尽量让声音听起来不那么突兀。
“那个，打扰一下？”
“喵哇！”
蹲着的女性明显被吓了一跳，整个人都因为惊慌而向后倒去，栽倒在地上，随后干脆像是放弃了挣扎一般直接仰躺在地上。
一张带着睡眼惺忪痕迹、此刻却写满惊吓的脸映入我的眼帘。毫无疑问，正是我们神龙见首不见尾的指导老师北条直子。
“这里没有北条直子哦，是猫咪假扮的喵，有事请留言喵。”
这种劣质的谎言，也许中二时期期待猫娘降临到身边的我会相信吧。
北条自欺欺人地用手臂挡住了自己的脸，手里没拿稳的猫条落到了地上。
周围的猫咪立刻一拥而上将这零食分食殆尽，随后又一哄而散。
“站住啊！”
北条徒劳地朝猫咪们消失的方向伸着手，指尖只捞到几缕在阳光下轻飘飘飞扬的猫毛。
她保持着仰躺的姿势，盯着自己空空如也的手掌，发出了更加挫败的哀叹。
“啊啊——这群没良心的小混蛋！吃东西的时候凑得一个比一个近，叫得一个比一个甜，现在呢？扔下我一个比一个跑得都快！现实的家伙！可恶可恶可恶！”
她鼓起脸颊，气呼呼地在地上扭动了一下，像是不甘心就这么被“背叛”，但显然又拿那些敏捷的猫咪毫无办法。
午后的阳光透过叶隙，斑驳地洒在她皱巴巴的开衫和略显凌乱的长发上，配上她此刻幼稚的抱怨，毫无平日作为教师的威严感——虽然她好像从未有过那种东西。
“北条老师，需要我扶你起来吗？还是装作什么都没看到比较好？”
不知道她打算这样自顾自地生多久的闷气，我只好出声打断了她
“黑、黑木？！你怎么会在这里！”
北条慌忙在地上滚过一圈借力站了起来，拍了拍身上的草叶。
“就是你在背后吓我对吧，我这么狼狈都是你的错！”
就这么把错推学生真的好吗？算了，还是先道歉吧。
“抱歉，我只是有事来找您，别的什么都不知道。”
北条老师的表情从尴尬迅速切换成了某种被“抓包”的心虚，她干笑了两声，顺着我给的话题接了下去。
“啊哈哈……是、是社团有什么事吗？我正准备回办公室呢……”
“关于这个，”
我扬了扬手里一直捏着的那卷计划书。
“文学社想组织一次都市休闲文化体验活动，需要指导老师的知情同意和签字。”
“活动？哦哦，好啊，年轻人多出去体验体验是好事……”
北条一边含糊地应着，一边展开那卷被我的掌心捂得有些温热的计划书，视线漫不经心地扫过前面那些冗长的标题和理论依据。嘴里小声嘟囔着“海堂写的吧，这风格一看就是……”。
然而，当她的目光落到“活动地点”那一栏，看清上面清晰打印着的店名和“女仆猫咖”的描述时——
“噗——？！”
像是被什么东西猛地呛到了，北条剧烈地咳嗽起来，原本慵懒惺忪的眼睛瞬间瞪得溜圆，脸上那点残存的迷糊被难以置信的表情取代。
“等、等等！这、这是……‘喵喵 Paradise’？！要去这里？！”
“嗯，是啊。”
“不行！绝对不行！”
她几乎是不假思索地吐出拒绝的话，脑袋摇得像拨浪鼓，凌乱的发丝随之甩动。
“这个字我不能签！这个活动不能去！换一个！去图书馆！去博物馆！去……去河边捡垃圾都行！总之不能去这里！”
这反应激烈得远超我的预料。我原以为她顶多会抱怨两句“麻烦”或者“你们年轻人真会玩”，然后随手签掉。
“北条老师？拜托您冷静一点，这家店有什么问题吗？是消费太高？还是风评不好？”
浅井那家伙虽然嘴上跑火车，但也不是什么胆大包天的人，推荐的店应该不至于太离谱才对。
“问、问题？问题大了去了！”
北条老师语速飞快，眼神飘忽，就是不敢直视我，她甚至下意识地把计划书往身后藏了藏，好像那是什么违禁品。
“总、总之就是不适合！作为你们的指导老师，我有责任引导你们进行健康、积极、向上的课外活动！这种……这种地方不行！”
“北条老师，该不会……”
我思忖着开口，声音里带上了一点刻意为之的质询，仔细观察着她的表情。
“您其实对猫咖很熟悉？比我们这些学生想象中，要熟悉得多？”
“胡、胡说什么！我怎么可能熟悉那种地方！我只是、只是作为一个负责任的成年人的判断！对！判断……”
北条越说声音越小，最后几乎成了听不见的嘟囔，眼睛死死盯着地面，应该是在期待着那里能突然裂开一道缝，好让自己钻进去。
“总之，我是不会在这上面签字的！”
像是为了证明什么，北条做出了和发狂的猫咪一样的举动，将手里的计划书撕得粉碎。
“好吧。”
这种事情我也不强求，毕竟这计划也不是我提出来的。至于桃绘里，让她自己烦恼去吧。从这角度来思考，倒不如说北条老师是做了件好事。
“那我就不打扰您了，北条老师，对了，记得将地上的垃圾打扫干净哦。”
可怜的计划书以及……猫条的包装袋。
我恭敬地——至少我自己是这么觉得的，和北条老师打了个招呼，准备就这么溜走，却被她拦了下来。
“等一下，你难道就忍心看着敬爱的老师在这里蹲着捡垃圾吗？”
“哈……”
我早就说过了，女人和猫都是麻烦。