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“那个孙铁柱,如今还被我的人秘密关押在暗牢。”
楚擎渊的声音低沉冰冷,带着森然杀意,“待我回去,定要亲自再审!极尽手段,也要挖出他背后所有的秘密!”
就在两人为这可能的联系而心惊时。
云姝的目光,不经意间扫过身旁一个敞开的木箱。
那里面堆满了银锭,在油灯下反射着柔和的光。
然而,她的视线猛然一凝,停驻在木箱本身。
那并非普通的木箱,箱体厚重,做工考究,在箱盖内侧靠近锁扣的位置,似乎……有一个模糊的印记?
她心中一动,立刻走近,蹲下身,凑到那木箱前,借着手中油灯的光芒,仔细查看。
随即,她的脸色“唰”地一下变得惨白,声音都带着一丝不易察觉的颤抖:
“王爷!您快来看!这……这银箱上,是不是有……官方的印章?!”
楚擎渊闻言,心头猛地一沉,立刻大步跨过来,也蹲下身。
云姝把油灯凑得更近,将那片区域照得雪亮。
只见在那厚重的箱盖内侧,靠近边缘处,赫然烙着一个清晰的、带着繁复纹路的钢印!
虽然有些磨损,但依然能辨认出,那印记中央,是两个清晰的大字——
“灾银”!
灾银!
朝廷拨发用于赈济灾民、治理水患的专用官银!
两人脸色瞬间沉得能滴出水来,对视一眼,都从对方眼中看到了惊涛骇浪。
楚擎渊立刻伸手,从那箱中抓起几锭银子,凑到灯下反复细看。
云姝也拿起几锭。
然而,这些银子表面光滑,成色极佳,重量标准,却没有官银应有的特定戳记或刻痕!
它们就像是……刚从某个私人银炉里新铸出来的一般!
“若这些……就是王爷您在追查的、江南治水时离奇失踪的那批灾银……”
云姝的声音干涩而沉重,背脊发凉:
“对方显然是将灾银重新锻炼过,抹平了所有官方痕迹,若不是他们大意,没换掉装银子的银箱,我们根本发现不了这件事。”
庆王竟敢如此胆大包天,贪墨朝廷赈灾的银两,其谋逆之心,已然昭然若揭。
好一个偷天换日!
好一个胆大包天!
竟然连朝廷的赈灾银两都敢贪墨,还重新熔铸,意图彻底湮灭证据!
这已不仅仅是贪腐,这是动摇国本,罔顾万千黎民性命!
她抬眼看向楚擎渊冷凝的神色,犹豫了片刻,轻声问道:
“王爷,如今找到了这些赃物,您打算如何处置?”
楚擎渊沉吟片刻,目光扫过满室赃物,沉声道:
“为了不打草惊蛇,这些银子暂且动不得。之后我会让无影继续以周发的身份留在绸缎庄,暗中监视,摸清这些财物的转移动向。”
他顿了顿,分析:“庆王将如此巨额的财富藏匿于此,绝不会是最终目的。
他必然有转移、使用这些钱财的渠道和计划。
无影在此,我们便能顺藤摸瓜,找到他转移财富的下一个节点,
甚至……直捣黄龙,找到他养兵、造械的真正巢穴!”
云姝闻言,眼中露出赞同之色:“王爷此计甚妙,确是眼下最稳妥、也最有可能钓出大鱼的良策。”
“嗯。”楚擎渊颔首,目光再次扫过这满室的财宝,沉声道:
“如此重要的地方,绝不可能只有金银。
我们再仔细找找,看他们是否藏有记录赃款往来、勾结细节的账册。
那才是扳倒庆王的关键证据。”
两人不再多言,立刻分头行动,在堆积如山的木箱缝隙、墙壁角落、甚至穹顶夹层中,仔细搜寻起来。
皇天不负有心人。
在密室最深处,一个不起眼的、堆放着几个空箱子的角落后面。
云姝发现墙壁上有一块砖石的色泽与周围略有差异。
她尝试着推了推,那块砖石竟然是活动的!
轻轻移开,后面露出一个尺许见方的凹洞。
里面静静地躺着一个黑沉沉的铁盒。
云姝低呼:“王爷!这里有发现!”
楚擎渊闻声立刻凑近。
只见那铁盒通体漆黑,入手沉重冰凉,盒盖上没有任何装饰,只镶嵌着一把结构精巧复杂、布满细小凸起和凹槽的……鲁班锁。
“是鲁班锁。”
楚擎渊眸光一凝,将铁盒小心取出,放在一旁一个空箱子上。
他并未急着动手,而是借着灯光,仔细端详那把锁的结构,手指在那些凸起和凹槽上轻轻抚过,感受着其内部的机巧。
云姝在一旁屏息凝神,知道开这种机关锁需要极高的技巧和耐心,稍有不慎,可能触发自毁装置。
然而,楚擎渊观察了不过几息,眼中便闪过一抹了然。
他修长而稳定的手指,开始以一种特定的顺序和力道,缓缓拨动、旋转那些锁上的凸起机关。
动作不疾不徐,却精准无比,仿佛早已演练过千百遍。
“咔哒……咔哒……咔……”
伴随着一连串极其轻微、却清脆悦耳的机括弹动声。
那把看似复杂无比的鲁班锁,竟在楚擎渊手中。
如同被驯服的猛兽,乖巧地、一层层地解开了锁芯!
整个过程,不过片刻功夫。
就在最后一道锁扣弹开的瞬间,楚擎渊全神贯注于铁盒。