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她比旁人更敏锐。
她看得出来，这座试炼台不是简单地“认皇帝”，而是认那种真正有资格争天下、担天下、掌天下的人。
换言之，若王昊只是个靠祖宗余荫坐稳皇位的草包，未必能让它有这么大反应。
想到这里，她心里那点微妙情绪更复杂了。
这个男人，越看越危险。
可也越危险，越让人舍不得移开眼。
王昊走上台阶，来到古碑前。
古碑无声震动。
下一瞬，整座中央试炼台轰然亮起！
金色战纹自四面八方蔓延而出，像一张巨大古老的网，将王昊整个人笼罩其中。众人只觉眼前一晃，台上身影便像被吞入另一重空间，渐渐模糊起来。
“开始了。”一位王家老祖沉声道。
而此时，王昊眼前的世界已经变了。
没有外殿，没有众人。
只有一片浩瀚、苍凉、无边无际的古战场。
天穹破碎，大地染血，残兵断戟如林，远处有无数模糊身影厮杀、倒下、再厮杀。那不是幻境那么简单，而像是某段远古记忆被直接摊开在他面前。
在战场尽头，一道高大身影背对着他，负手而立。
那人并不伟岸夸张，甚至没有刻意释放什么气势。
可他只是站在那里，就像镇住了整片天地。
武神残念。
王昊几乎瞬间就猜到了对方身份。
果然，下一刻，那道身影缓缓开口，声音像从万古前传来，沉重、平静、带着不可置疑的审视。
“后来者。”
“你身负皇道气运，可入此台。”
“然，欲承吾之印，须先答一问。”
王昊拱了拱手，态度很客气：“前辈请讲。朕这个人别的不说，嘴还是很会……咳，很会答题的。”
武神残念沉默了一瞬。
不知道是不是错觉，它似乎已经提前感受到了一点不太妙的气息。
片刻后，那声音再次响起。
“何为皇者？”
“何以守苍生？”
这个问题一出来，四周战场异象都像随之一沉。
显然，这不是随便问问。
这是核心。
若答不好，别说奖励，能不能活着出去都不好说。
正常人碰到这种考核，多半会先思考、斟酌、再尽量往“仁爱”“牺牲”“担当”“庇护万民”上靠。
王昊也确实这么做了。
只不过，他的发挥方式，和正常人不太一样。
他先是轻轻叹了口气，负手而立，神情一下子就深沉了。
“前辈这一问，问得太大。”
“朕若说得浅了，是轻浮；说得深了，又像自夸。”
武神残念：“直言。”
“好，那朕就直说了。”王昊一脸诚恳，“在朕看来，所谓皇者，不是坐得高，也不是说得好听，而是能在乱世里，把本该乱成一锅粥的天下，硬生生按住。”
“至于守苍生……”
他说到这里，顿了顿，神情越发庄重。
“很多人以为，守苍生就是心慈手软、见谁都怜、逢人便渡。”
“错了。”
“那是菩萨，不是皇者。”
武神残念周围的气机微微一动，像是有些意外。
王昊见状，心里更稳了。
有反应，就说明能聊。
能聊，就能忽悠。
他最怕的是那种一句话不听、上来就打的愣头青残念。至于这种会问问题、讲逻辑、想筛人的古代老前辈——那可太适合他发挥了。
“皇者守苍生，靠的不是慈悲，是秩序。”
“该杀的杀，该抄的抄，该纳的纳，该打的打。”
“只要最终天下不再遍地烽烟，百姓能活，武道有序，弱者不被随手踩死，那便是守。”
武神残念缓缓转过身来。
那是一张看不清具体五官的脸，仿佛笼罩在岁月雾气里，可那双眼，却像能直接照见人心。
“你言杀伐，言征讨，亦言‘纳’？”
“是。”王昊理直气壮，“朕抄家，是为了天下公平。那些世家豪门吃着天下资源、却不想给天下回报，朕不抄他们，难道抄老百姓？”
“朕纳妃，是为了团结各方。正道圣女、宗门真传、世家嫡女，表面看是美人入宫，实则是势力归心。少打一场仗，就少死一批人，这不是守苍生是什么？”
“朕征战，是为了止戈。现在不把不服的打服，以后就会有更多人死在无休止的乱局里。与其让天下烂着，不如朕来背这骂名。”
一番话落下，整片古战场都安静了。
武神残念一动不动。
王昊心里暗暗点头。
沉默，是最好的反馈。
说明对方被他这套“帝王实用主义+厚脸皮诡辩学”给干懵了。
于是他乘胜追击，语气更沉，神情更正。
“世人骂朕暴君，前辈信吗？”
武神残念：“吾只观心，不听名。”
“那便更简单了。”王昊抬手指向这片染血古战场，“前辈当年镇魔、守境、立殿，难道靠的是跟敌人讲道理？靠的是挨打不还手？若真如此，这里早没了。”
“皇者之道，从来不是做个好人。”
“而是做那个，哪怕手上沾血、背后挨骂，也要把局面撑住的人。”
“朕若只想图自已快活，大可躲在宫中享乐，何必跑来这镇魔险地？”
“朕来，不是为自已。”
“是为这天下，少一个裂口，少一分祸患。”
最后一句出口时，王昊身上的皇道气运竟真的自行流转起来。
那不是单纯系统外放，更像是他一路走来，杀伐、收权、整军、平乱、纳势，硬生生聚出来的势，与他这番话产生了共鸣。
武神残念沉默更久了。
如果它有表情，此刻大概会很复杂。
因为从纯逻辑上说，这小子的很多话，实在有点不要脸。
把抄家说成天下公平，把纳妃说成团结各方，把打仗说成止戈，怎么听怎么像在给自已的私心和权欲披金边。
可偏偏——他又不是全在胡说。
他身上的气运，不是假。
他走的路，也确实是一条以皇道压乱世的路。
最关键的是，这套说法，竟然莫名地……自洽，这就有些操蛋，憋屈啊。
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