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“这些日子，辛苦你了。”
沈雅岭歉意地说，“你在我府中住了几天，还因此受了伤，如今伤势已好得差不多，也是时候回天虹学院了。”
叶河心中五味杂陈，一时不知该说什么，他从未想过，沈家人竟会为他如此费心。
“其实，我也有私心。”
沈纱墨突然开口，脸上少了几分张扬，多了些认真，“与你对战，我也受益匪浅，你的应变能力和坚韧意志，值得我学习。”
叶河笑了，真诚地向沈家人行礼，“多谢沈父沈母和纱墨姑娘的良苦用心，这份恩情，叶河铭记于心。”
石河镇的青灰色城墙。
叶河已将行囊缚在马背。
刚踏出沈府角门，便见长街尽头涌动着人群，挑着菜篮的妇人，扛锄头的汉子，攥着野花的孩童，正朝着他的方向快步走来。
“叶公子留步！”
最先跑来的是豆腐摊的王婶，鬓角沾着豆沫，怀里却紧紧抱着油纸包，“这是今早新磨的豆腐，你路上带着，饿了就垫垫肚子！”
话音未落，卖面的李叔已将食盒塞进他手里，“卤子我多放了肉，保管路上不坏！”
叶河眼眶发烫，这些天他在沈府玩耍，偶尔帮着镇民修修补补，不过是举手之劳，却被大家记在心里。
人群中突然传来清脆的铃铛声，小莲踮着脚挤到跟前，脖颈上还挂着他帮着修好的银锁。
“叶河，这是给你特意买的米糕。”
这时，沈府大门大开，沈父沈母并肩走来，身后跟着沈纱墨和沈荣。
沈父拍了拍叶河的肩膀，从袖中掏出个锦囊，“里面是些疗伤丹药，你路上带着。”
沈雅岭则递过一卷泛黄的图册，“这是我年轻时游历的地图，标着不少隐蔽的歇脚处。”
沈纱墨倚着门框，指尖绕着腰间箭穗，脸上仍是那副似笑非笑的模样。
“别以为这次算你赢了，等下次见面，我可不会再手下留情。”
话虽生硬，却在转身时偷偷往他行囊里塞了个竹筒，里面装着她最得意的风系术法心得。
沈荣突然红着脸递上个包袱，“叶哥哥，这是我自己做的糕点，还是希望你收下哦。”
一旁的小莲拽着沈纱墨的衣角，小声嘟囔，“纱墨姐姐明明昨晚偷偷哭鼻子，现在还凶巴巴的……”
哄笑声中，叶河翻身上马。
长街两侧，镇民们自发举起火把，将清晨的薄雾染成暖金色。
马蹄声起时，不知谁带头唱起山歌，苍凉的调子混着此起彼伏的一路平安，惊飞了城墙上的白鸽。
行至镇口的老槐树下，叶河勒住缰绳。
树下系着的红绸带在风中翻飞，那是他初到石河镇时，帮着修缮祠堂，镇民们为了谢他系上的祈福带。
沈纱墨突然策马追来，将枚刻着风纹的玉佩抛给他。
“这是我十岁时的战利品，如今送你，要是敢弄丢，我追到天虹学院也得把你揪出来！”
望着玉佩上斑驳的刻痕，叶河想起那日她在竹林中施展风系术法的模样。
原来那些看似刁难的比试，那些刻意隐瞒的真相，都藏着比风更温柔的善意。
“叶公子！”
人群中突然传来焦急呼喊。
药铺的孙掌柜气喘吁吁跑来，怀里抱着个檀木匣子，“这是你之前帮我找回的古医书，我誊抄了副本，正本你带走，路上或许用得上！”
当叶河的身影终于消失在山道转弯处，沈纱墨仍站在原地，望着空荡荡的长街。
沈母轻轻揽住女儿的肩，却见她慌忙抹了把眼泪。
“我才没哭！只是风太大迷了眼……”
而此时的叶河，正抚摸着腰间玉佩。
山风掠过，带着石河镇特有的烟火气，混着沈纱墨的清香。
他知道，那些在深夜里揉肩的关怀，在比试中暗藏的温柔，还有此刻长街上的声声送别，早已化作比灵力更强大的力量，融进他往后的修行之路。
暮色降临时，叶河在山巅扎营。
展开沈雅岭给的地图，扉页上赫然写着，“修行之路，有时比风更难捉摸，却也比风更温暖。”
他抬头望向星河，想起小莲塞给他的米糕，想起沈荣连夜做的糕点，嘴角不自觉上扬。
叶河将篝火拨得噼啪作响，火星子窜上夜空，在星河间织出细碎的金网。
他朝左右招了招手，狼二弟化作黑影从树梢跃下，蓬松的大尾巴扫过满地松针。
烟依则从他袖中袅袅升起，惊起几缕幽蓝火焰。
“今晚辛苦二位守夜。”
叶河话音未落，狼二弟已经一屁股坐下，毛茸茸的爪子拍在地上，“放心吧主人！有我在，连只耗子都别想溜进来！”
烟依轻哼一声，指尖捻起片落叶，看着它在灵力中缓缓旋转，“某些只会用蛮力的家伙，可别把山兽都吓跑了，省得我还得哄着叶河挨饿。”
“你说谁蛮力？！”
狼二弟炸着毛跳起来，尾巴上的绒毛都竖成了钢针，“上次要不是我......”两人你一言我一语，声音越来越大。
叶河往草垫里缩了缩，试图用斗篷蒙住耳朵，可狼二弟震得地面发颤的咆哮，和烟依刻意拖长尾音的嘲讽，还是像银针般往耳朵里钻。
山风卷着夜枭的啼鸣掠过营地，叶河翻了第十七个身，终于听见狼二弟拍着胸脯吹嘘。
“那次我在黑风崖，一爪子就把那三头蟒的鳞片......”
烟依嗤笑打断，“鳞片？我看你当时夹着尾巴逃跑的样子，倒像被扒了皮的......”
“够了！”
叶河突然坐起，头发乱糟糟地支棱着，“再吵下去，整个山头的妖兽都要被你们引来！”
火光映得他眼底青黑一片，狼二弟瞬间耷拉下耳朵，叼着根树枝在地上画圈，烟依别过脸去。
空气安静了半盏茶的工夫，叶河刚要躺下，突然听见细微的声音。
他眯起眼睛，看见狼二弟正用爪子扒拉烟依的衣角，“烟依姐姐，你方才说的那个......能让人灵力暴涨的法子，再给我讲讲呗？”
烟依傲娇地哼了声，却还是开始讲述，声音渐渐低下去。
叶河悄悄掀开斗篷一角，月光从云层缝隙漏下来，照在狼二弟专注的兽瞳和烟依微微扬起的唇角上。
他忽然觉得，这吵吵闹闹的声音，竟比记忆里天虹学院深夜的静谧还要安心。
当狼二弟憨憨的笑声再次响起时，他终于闭上睛，沉入了梦乡。
山风掠过营地，篝火渐熄，只余几点暗红火星。
狼二弟突然竖起耳朵，警觉地望向西北方，却被烟依轻轻按住脑袋，“小声点，别吵醒他。”
在叶河不知道的角落，烟依和狼二弟默契地对视一眼，压低声音继续争论。
只是这一次，连飘落的树叶都听不见他们的声响。