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甜品师点了点头，表情有些微妙。
这位十指不沾阳春水的小少爷，刚才像一阵风似的冲进厨房，劈头盖脸就是一句“教我烤布蕾”，把正在收拾器具的甜品师吓了一跳。
此刻他正按照指示，小心翼翼地敲开一枚鸡蛋。
就在这时，他系在腰间的光脑震了一下。
乔伊斯低头看了一眼，屏幕上是论坛的消息提示。
他立刻放下手里的蛋壳，擦了擦手指，点开对话框。
皎你做人：“多谢好意，但是不需要你插手。也不必试图查探我的身份，我们保持纯粹的网友身份就好。我不希望这段关系里掺杂一些政治考量。”
乔伊斯盯着那段话看了几秒，心头难以抑制地涌上些许失落。
他对这位网友大哥的印象一直很好。
从第一次在论坛上相遇，到后来大哥给他出谋划策、给他看伤情照片、教他该怎么在宴会上表现……每一步，大哥都给了他一针见血的帮助。
他一直想当面感谢这位大哥。
可现在看来，对方是个非常有边界感的人。
乔伊斯叹了口气，在对话框里敲下几个字：“好的，大哥，我明白了。以后不问了。谢谢你。”
发出去后，他又想了想，给母亲塔莉娅发去了一条消息——
“妈，我朋友那边不需要我们帮忙了，他有自己的考量。你别擅自调查人家。”
发送。
然后他把光脑往旁边一放，重新拿起那枚被蛋液糊住的鸡蛋，继续笨拙地打下一个。
甜品师在一旁看着，欲言又止，最终还是没忍住，递过来一只专门的蛋液分离器。
乔伊斯接过，认认真真地研究了起来。
他全然不知道。
自己的消息，晚了一步。
*
与此同时。
书房。
厚重的窗帘拉得严严实实，将窗外的夜色隔绝在外。
书桌上只亮了一盏台灯，昏黄的光将桌面上一沓文件照得纤毫毕现，四周则隐没在浓重的暗影里。
塔莉娅·巴林顿刚刚和父亲一起处理完一件棘手的公务，连夜赶回庄园。
她还没换下那身酒红色的礼服裙，裙摆上沾着夜风带来的凉意。
她坐在书桌后，手里端着一杯已经凉透的咖啡，却没有喝，只是盯着面前的电子档案。
助理站在她身侧，微微躬身，将整理好的资料一项项调出来。
“这是乔伊斯少爷近一个月内在各个社交平台上的所有互动记录。”
助理的声音压得很低，“我们重点排查了他的论坛账号，筛选出了这段时间和他有过私信往来的所有用户。”
塔莉娅没有说话，只是微微抬了抬下巴，示意他继续。
助理滑动屏幕，调出一份被特殊标注的档案。
“其中，有一名用户的互动频率最高，内容也最为敏感。”
她的指尖在“照片提供者”几个字上点了点，“少爷在宴会上使用的那组伤情照片，正是这名用户提供给他的。”
塔莉娅的绿眸微微眯起。
“身份查到了？”
“查到了。”助理将那份档案放大，推到屏幕中央。
档案上，赫然贴着一张证件照片。
照片里的少女梳着整齐的发髻，露出光洁的额头和一双清亮黝黑的大眼睛。
她的嘴角微微翘着，带着一丝若有若无的笑意，看起来乖巧又无害，像是一朵刚刚绽开的小白花。
照片
论坛用户名：皎你做人
真实姓名：白皎皎
……
塔莉娅盯着那张照片，看了许久。
她的指尖在桌面上轻轻敲了两下，意味深长地笑了，绿眸在台灯的光晕里明灭不定。
“……有意思。”
? ?塔莉娅：心情很复杂，儿子傻得被人当狗玩。