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白皎皎本以为塔莉娅的书房会如同她艳丽张扬的外表一般，璀璨、馥郁，充满生机。
可当她真的踏入这间书房时，她惊讶地发现，自己猜错了。
这间书房的基调，出乎意料的深沉冷硬。
暗红色的主色调从墙壁蔓延到地毯，再从地毯攀上厚重的窗帘，像是巴林顿家那抹艳丽的红发在阴影中沉淀后的色泽。
书架是深黑色的胡桃木，高耸至天花板，每一格都整整齐齐地塞满了书籍，书脊的颜色大多暗沉，偶有几抹亮色，像深海里的零星荧光。
书桌上没有多余的装饰，只有一盏铜质的台灯、一叠整齐的文件、一支钢笔。
连空气都是安静的。
白皎皎走进去的瞬间，脚步不自觉地放轻了。鞋底踩在地毯上，几乎没有声响。
“坐吧，小家伙。”
塔莉娅的声音从身后传来，依旧是那种轻快的、带着笑意的语调，可在这间书房的衬托下，那笑意似乎也染上了一层说不清的东西。
白皎皎在书桌对面的椅子上坐下。
椅垫是深红色的丝绒，柔软而厚实，将她整个人微微陷进去。她坐得很直，脊背绷紧，双手规规矩矩地搭在膝盖上，指尖不自觉地蜷缩。
塔莉娅绕过书桌，在她对面坐下。
她没有急着说话，而是从桌边拿起一只精美的礼盒，推到白皎皎面前。
礼盒是暗金色的，系着深红色的缎带，缎带的结打得一丝不苟，像一件微型的艺术品。
“给你的礼物。”塔莉娅笑着说，语气随意得像在说今天天气不错。
白皎皎接过礼盒，轻声道了声谢。
礼盒比她想象的要沉，托在掌心里，有一种说不出的分量。
她将盒子放在膝盖上，指尖搭在缎带上，却没有急着拆开。
书桌对面的女人正看着她，嘴角挂着淡淡的笑意，绿眸里映着台灯的光，温温和和的，看不出什么情绪。
白皎皎尬在了原地。
她不知道该怎么继续这个话题。
乔伊斯的母亲显然不像他的爷爷那样对她亲昵。从见面到现在，她一直客气地唤对方“巴林顿女士”，而对方也并没有要她改口的意思，似乎并不打算跟她拉近关系。
白皎皎有些拿不准。
这是对方本身的性格使然，还是……对她有什么意见？
沉默在书房里蔓延。
台灯的光晕在两人之间铺开一小片温暖的橘色，可那温暖像是被一层看不见的玻璃罩住了，怎么也传不到她这边来。
白皎皎等了片刻，对方似乎没有继续开口的意思。
她垂下眼，睫毛轻轻颤了颤。
“如果没什么事情的话……”她试探着开口，声音放得很轻，“我就不打扰您了。”
她说着，双手撑住椅子扶手，准备起身。
“不如现在就打开这份礼物看看？”
塔莉娅的声音不轻不重地响起，截断了她起身的动作。
白皎皎的动作顿住了。
她抬起头，看向对面的女人。
塔莉娅依旧是那副从容的笑意，绿眸微微弯着，看起来温和又无害。对上白皎皎的视线时，她还眨了一下眼睛，像是在鼓励她将这份礼物拆开。
白皎皎的睫毛颤了颤。
她收回撑在扶手上的手，重新坐稳，垂眸看向膝上的礼盒。缎带在她指尖下微微发凉，质感细腻，像是某种高级的丝织物。
她深吸一口气，缓缓拆开了礼盒。