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他锁好院门，把钥匙托给老李头，背着大包，扛着麻袋，提着铁锅，去公社坐长途汽车。
天还没亮，村道上一个人都没有，只有他的脚步声和背上麻袋摩擦的沙沙声。
走了几步，他回头看了一眼。
老房子在晨雾里模模糊糊的，只看得见一个轮廓。
他看了几秒，转过身，大步走了。
趁能干的时候就得多帮帮孩子们！
林定平这边也没闲着。
他从邮电局出来，直接去了团里，请了半天假，骑上自行车去找房子。
他在早市附近转了好几圈，看了三处院子。
第一处在胡同深处，太窄，板车进不去。
第二处临街，太吵，晚上睡不着觉。
第三处在一条小胡同的中段，离早市走路不到十分钟，院子不大，但方正，三间北房，一间灶屋，院角有一棵石榴树，树上还挂着几个裂了口子的石榴。
院墙是青砖的，虽然旧了，但结实。
门槛不高，板车能推进来。
房租一个月十二块钱，押一付三。
林定平站在院子里，四处看了看。
灶屋不大，但放一口大铁锅绰绰有余。
北房有三间，一间住人，一间放货，一间空着当仓库。
他走到灶屋里，灶台台面是水泥抹的，平整，够宽。
放炒货的摊子也正合适。
院子的地面是砖铺的，扫得很干净，晾花生瓜子没问题。
“行，就这儿了。”
他跟房东说。
房东是个六十多岁的老头，姓孟，退休工人，收了钱给了钥匙，就走了。
林定平站在院子里，把每个房间又看了一遍，心里盘算着哪儿放锅，哪儿放货，哪儿住人。
他在脑子里画了一张图，然后锁上门，骑车回家。
晚上，他把租房的事跟徐春兰说了。
徐春兰听完，放下手里的针线，问了一句。
“有炕吗？”
“没有，是床。但有炉子，冬天能烧。”
徐春兰想了想，点点头。
“也行，冻不着。”
她顿了顿，又问。
“离早市近不近？”
“近，走路不到十分钟。”
徐春兰满意了，继续做针线。
沈静姝在旁边听着，忽然开口。
“娘，爹来了以后，炒货的摊子怎么摆？要不要办执照？要不要去工商局登记？”
徐春兰愣了一下，手里的针停住了。
她从来没想过这些。
在她看来，炒花生瓜子卖，跟种地一样，是天经地义的事，哪需要什么执照？
林定平接过话。
“我打听过了，摆摊需要办个体营业执照，去工商局登记就行。不麻烦，我带爹去办。”
徐春兰点点头，心里踏实了。
有儿子在，什么事都有人张罗，她不用操心。
她低下头，继续缝棉袄，针脚密密的，一针一线都结实。
三天后，林大壮到了。