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另一边，空洞某处。
第一高活性区的边缘，防卫军防线后方三公里处。
这里的以太浓度比高活性区低得多，空气里的紫色雾气稀薄到几乎看不见。
像是暴风雨来临前的天空，压抑但不至於令人窒息。
地面上的以太结晶也稀疏了许多，不再像高活性区那样密密麻麻地覆盖著每一寸地面，而是零散地分布著，像是被隨意撒在地上的碎玻璃。
一座临时补给站孤零零地立在这里。
说它是补给站，其实不过是几个堆叠在一起的补给箱，外加一顶比普通帐篷宽敞三倍的军用帐篷。
补给箱是防卫军的標准型號，墨绿色的金属外壳上印著白色的编號和物资分类代码，堆成两摞，一摞是食品和饮用水，另一摞是弹药和医疗用品。
两摞补给箱之间留出了一条刚好能容一个人通过的缝隙，通向帐篷的入口。
帐篷的材料是加厚的防以太侵蚀布料。普通的防卫军帐篷用的是標准厚度的防侵蚀材料，足以抵御第一高活性区边缘这种低浓度环境下的以太侵蚀绰绰有余。
但这顶帐篷用的是加厚型號——布料层数从三层增加到了五层，中间还夹了一层铝箔反射层，可以有效阻隔以太能量的渗透。
这种材料本应该优先配给给最前线的作战单位，用在那些必须长时间暴露在高浓度以太环境中的士兵身上。
帐篷的表面涂著防卫军后勤部的標准迷彩，由深灰、墨绿和暗棕三种顏色组成的不规则色块，本意是让帐篷在空洞地形中更难被以骸发现。
但在这里，在防卫军防线的后方三公里处，在以骸几乎不会出现的低活性区域，这层迷彩显得多余而可笑。
帐篷的四个角用合金地钉牢牢固定在地面上。
那些地钉每一根都有成年人的小臂那么长，表面刻著螺旋状的纹路，拧进地面之后可以提供超过两百公斤的拉力承受度。
用来固定一顶位於安全后方的帐篷，就像是用来固定一艘太空战舰的锚被拿去拴了一条小渔船。
帐篷里传出笑声。
洛伦兹正坐在一只补给箱上。那只补给箱原本装著医疗用品——箱体侧面还贴著红色的十字標誌和“急救物资”的字样——但现在被拖来当成了椅子。
洛伦兹翘著二郎腿，左脚踝搭在右膝盖上，翘起的那只脚隨著某种只有他自己听得见的节奏轻轻晃动著。他手里翻著一本不知道从哪儿弄来的旧杂誌。
杂誌的封面已经卷了边，纸张的边缘因为反覆翻阅而变得毛糙发黄。封面上印著一个穿著暴露的女郎，姿势刻意而做作，笑容轻佻而廉价。那是几年前流行的成人杂誌风格，印刷质量粗糙，色彩饱和度过高，女郎的皮肤被印成了一种不自然的橘红色。
洛伦兹看得津津有味。他的目光从女郎的腿部开始，缓慢地向上移动，在每一个曲线转折的地方停留几秒，像是在品味一道精心烹製的菜餚。
时不时咂一下嘴，发出嘖嘖的讚嘆声——不是对杂誌內容真正感兴趣的讚嘆，而是一种刻意的、想要让周围的人知道他正在享受的表演性质的讚嘆。
卢克罗坐在另一只补给箱上。他面前摊著一堆食物——都是从补给里挑出来的最好的部分。
牛肉乾的包装已经被撕开，里面的肉乾呈现出一种深褐色的光泽，表面撒著细密的香料颗粒。
压缩饼乾不是普通士兵吃的那种原味型號，而是添加了巧克力和坚果的高级版本，包装袋上印著“特供”两个字。
罐头水果的金属盖子被撬开了一半，里面是切成小块的黄桃，浸泡在粘稠的糖水中，散发出甜腻的香气。
巧克力棒的包装纸被揉成一团扔在地上，金色的锡纸在帐篷內昏暗的光线中反射出细碎的光点。
他正往嘴里塞著一块牛肉乾。那块牛肉乾大约有两根手指併拢那么大，被他整块塞进嘴里，腮帮子顿时鼓起来一大块。
他嚼得很用力，上下頜像是两块磨盘一样碾压著口中的肉乾，发出吧唧吧唧的咀嚼声。油脂从他的嘴角流下来——不是一滴两滴，而是一道细细的、持续不断的油流，顺著他嘴角的纹路向下蔓延，经过下巴的弧线，最后滴落在他制服的胸口上。
他的制服是防卫军的標准尉官制服，深灰色的面料，左胸口袋上方绣著防卫军的军徽。但现在那枚军徽已经被油脂浸染了一小半，深灰色的面料上留下几滴深色的油渍，边缘还在缓慢地向四周洇开，像是一朵朵正在绽放的丑陋花朵。
两人周围还站著四五个亲信。他们穿著防卫军的制服，但制服穿在他们身上的方式和真正的士兵完全不同——腰带系得太松，领口敞开著，袖口的扣子没有扣，衣服的下摆皱巴巴地从裤腰里跑出来。
他们的站姿也是鬆散的，肩膀塌著，背弓著，像是一群没有骨头的软体动物。但他们忙得很——端著杯子，递著纸巾，拍著马屁，忙前忙后得像一群围著腐肉转的苍蝇。
“卢克罗大人，这块牛肉乾味道怎么样我特意从特供补给里挑的，挑了好久才挑到这块油脂分布最均匀的。”一个亲信弯著腰，双手捧著一杯水，脸上堆著諂媚的笑容，眼角因为笑容挤出了好几道皱纹。
“洛伦兹大人，要不要我给您翻页这杂誌的纸张有点粘，翻起来不方便。”另一个亲信站在洛伦兹身侧，一只手已经伸出去悬在杂誌上方，隨时准备替他把书页翻过去。他的眼睛没有看杂誌，而是紧紧盯著洛伦兹的脸，像是一条等待主人扔出飞盘的狗。
“两位大人辛苦了，在这种破地方还得受罪，等回了总部，我请两位去红绸区好好放鬆放鬆。”第三个亲信站在稍远一点的位置，双手交叠在身前，说话时身体微微前倾，语气里带著一种夸张的心疼，仿佛洛伦兹和卢克罗不是在帐篷里享受特供食品，而是在前线和以骸浴血奋战。