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流云州的地界上，盘踞著四个势力最大的家族。
分別是秦家、孙家、苏家、安家。
在他们之下，还有一些勉强算得上底蕴的小门小户，可根本撼动不了那四家的地位。
当然，这些所谓的大家族，跟上宗比起来，什么都不算。
哪怕是拿来跟无道宗比，也显得不够看。
苏家早年间也曾风光无限。
可近些年人才凋零，一代不如一代，地位一年比一年往下滑。
前几年好不容易出了个有天赋的苏媚儿，只是她进入亲传后，跟家族闹翻了，白高兴一场。
如今整个苏家，就指望著身在上宗的二当家撑场面。
苏欢儿垂著眼帘，走到了自家大门口。
边上的守卫恭敬地行礼，她微微点头，迈步跨进了府邸。
一路穿廊过院，来到正厅。
她看见父亲苏礼正把三个年纪相仿的男人送出门外。
几个人方才应该在谈什么事情，气氛瞧著不错，个个脸上带笑。
路过苏欢儿身边时，那三位还笑著说了句，转眼都长这么大了。
苏欢儿低著头，一一问了好。
三人这才笑呵呵地离开了。
苏礼把人送走，转过身走回来，看著女儿问道：
“回来了”
“嗯。”苏欢儿低著头应了一声。
苏礼坐到主位上，端起茶杯抿了一口，语气平静：
“別太沮丧，进上宗的名额，本来就不好拿。”
“名额是不多，可爭夺名额的资格不少。
我连爭的机会都没拿到。”苏欢儿的声音很低。
尤其是二楼，一下子给了两个爭夺名额。
相比於其他楼，已经是极好的运气了。
道阁十八楼，强的很强，弱的很弱。
少数几个楼，这次六月考核由於没有七十分往上的弟子，压根没有资格分到爭夺名额。
外门中只有少数几个，有八十分往上的弟子的楼，才有两个名额。
今年刚好是她所在的二楼，可她还是没有拿到爭夺名额。
“苏家拿到过名额的人也不在少数，不必太放在心上。”苏礼放下茶杯，看著女儿。
苏欢儿垂著眼帘，声音更轻了：
“那些叔叔们……要给父亲施压了吗”
“他们怎么样都无所谓。”苏礼的目光落在女儿脸上，停顿了片刻：
“最近从上宗传来一个消息，你二叔失踪了，恐怕凶多吉少。”
苏欢儿瞳孔猛地一缩。
她张了张嘴，想问人怎么样了，可话到嘴边又咽了回去。
最后只低声说了一句：“苏家……就指著二叔了。”
“是啊。”苏礼嘆了口气：
“不过知道这个消息的人不多，苏家还能撑一阵子。
可要是別人知道之前，还找不到能镇住场子的办法，苏家怕是站不稳了。”
苏欢儿攥紧了拳头。
如果她能拿到爭夺上宗名额的资格，再一举衝进上宗，那……就不会这么被动了。
以她的天赋，本来完全有能力爭那个名额。
有时候挡住她的，根本不是天赋不够。
可说这些又有什么用呢
已经什么都晚了。
“父亲有什么安排吗”她低声问。
落败的那一刻，她就已经做好了心理准备。
坦然接受家族的安排。
无非就是联姻。
苏礼望著强撑著平静的女儿，又嘆了口气。
“两个选择，第一，苏家现在缺能进上宗的天才。
你找个平民出身，並且在这次获得了爭夺上宗名额资格的天才，招进苏家当赘婿。
苏家全力培养他，只要在你二叔的消息传开之前，让他以足够亮眼的成绩进上宗，危机就能缓解。”
他顿了顿，接著说：
“第二个选择，跟其他三家的重要人物联姻，找个靠山庇护，撑到苏家自己再出一个能扛大樑的天才。”
苏欢儿沉默著，一句话都没说。
她早就料到会是这样的结果，可亲耳听到的时候，还是忍不住心里发寒。