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渭州城，州桥另一头不远。
空地上一圈人围得密实，喝彩声阵阵。
圈中围着一条精瘦汉子，赤着上身露出些硬邦邦的筋肉，颧骨高突，头尖面窄。
他正将一杆花枪舞得风车也似，扎、拿、崩、点，架势倒是沉稳老练，引得不少闲汉叫好。
地上齐齐整整摊着十数条哨棒，一方粗布上摆着十多个油黑膏药，插把纸标儿在上面，确是江湖上使枪棒卖药的勾当。
这汉子便是“打虎将”李忠。一趟枪棒使完，气不长出，抱了个四方揖，朗声道。
“列位看官！小子行走江湖，全仗拳脚防身，难免磕碰损伤。
幸得家传一味疗伤圣药，方能横行至今。今日卖弄，叫诸位见个真章！”
说罢，他凝神立定，运了口气， 以枪杆一头不轻不重地砸在自家左肋下软处。
“嘭”一声闷响，皮肉上登时泛起一片紫中带黑的瘀痕。
围观的不由“哎呦”出声，有那心软的妇人已别过脸去。
李忠却面不改色，从盘中拈起一贴膏药，就着身旁小泥炉的火苗略烤了烤，待药膏微软泛油光，“啪”地一声贴在那瘀伤上。
只见他闭目凝神，约莫过了半盏茶的功夫，忽地睁眼，低喝一声，手腕一抖，将那膏药猛地揭下。
——众人伸颈望去，只见膏药中央，赫然粘着一滩乌黑浓稠、状似淤血的物事！
“哎呦！血！拔出血来了！”
“这药神了！”
人群里顿时一阵骚动惊呼。
李忠趁热打铁，声音拔高，带着几分慨然：“江湖儿女，难免三灾八难！此药本是家传，秘不示人。
但今日见诸位父老捧场，心下感动， 破例取出二十贴，不敢说卖，只当结个善缘！
您随意赏几个‘功德钱’，抵了本钱便好，只为让宝药济世救人！”
话里话外，把自已抬得高高的。当下便有几人挤上前伸手。
人群外围，疤脸儿踮脚瞧得真切，缩回头，对身旁的李继业撇了撇嘴，压低声音笑道。
“李爷，您瞧见没？这叫‘光子拖’，假拔血。
门道在那膏药芯子里，预先藏了调和过的不易凝结的猪心血或鸡心血。
贴之前烤热了，再被这么一搓，血就化开，一揭下来，啧啧，就是瞧着吓人。”
疤脸儿左右环视一眼，凑近压低更低道：“他们为了求那‘一贴止痛’的速效，多在药膏里猛下生川乌、生草乌。
这东西含毒，能暂时麻了痛处。
可长远用下去，毒积在身子骨里，轻则麻木痹痛，重了能要命！都是打一枪换一个地方的流窜勾当。”
李继业目光淡淡，落在场中李忠那看似敦厚，实则眼珠精明转动的脸上，几不可察地点了颔首。
疤脸儿会意，挤进人堆，数出十几文钱递过去，换来一小包膏药。
李忠笑容满面，连连作揖，转身又朝下一个潜在主顾去了。
看着那忙于收钱，口若悬河的背影，李继业眼神微凝。
他心中从未起过招揽此人的念头。此刻盘桓的，是对时机的取舍：