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在李继业等人打量对方的同时，黄信心中亦是惊疑不定。
他奉命巡视青州周边，弹压地面，尤其要震慑桃花山、二龙山、清风山这三处贼巢。
此刻正行经桃花山地界，骤然见到道旁聚集着如此庞大的一群骏马，马上心下便是一紧。
“镇三山”的名号听着威风，实则他自已清楚，这三山贼寇势大，他这兵马都监当得并不轻松，时常要提防贼人下山劫掠，乃至伏击官军。
更何况他身为武将，一眼便看出这群马匹绝非寻常驽马，其中大半都是筋骨强健、能负甲驰骋的战马胚子！
尤其那十几匹格外高大神骏的北地良驹，更是让他眼热心跳。
再看马群旁仅有四人，两长两少，皆作远行客商打扮。
但这人数与马匹数量的巨大反差。以及那四人，尤其是为首那裘衣青年顾盼间沉静如渊的气度，都让他心头警铃微作。
“吁——” 黄信勒住战马，抬手示意队伍暂停。
他目光锐利地扫过李继业四人，最终落在明显是为首之人的李继业身上，沉声喝道。
“尔等何人？携带这许多马匹，在此作甚？”
疤脸儿见状，立刻堆起惯常的市侩笑容，催马上前几步，在马上拱手道。
“这位军爷请了！我等是远游的客商，欲往青州城方向去。
这是我们的路引、公凭，请军爷查验。” 说着，从怀中取出早已备好的文书，双手递上。
黄信身后一名副官模样的骑手上前，接过文书，仔细翻看。
片刻，他脸上露出一丝惊讶，转头对黄信低声道。
“都监，路引无误，是……华州签发的。”
“华州？” 黄信闻言一愣，重新打量李继业等人，眉头皱得更紧道。
“千里迢迢，从关中到山东？你们这生意，做得可真够远。”
疤脸儿笑容不变，应对自如道：“军爷明鉴，人情往来，货物周转。
无非是南货北调，东珠西送。混口饭吃，路程远些也是没法子。”
黄信将路引交给副官，脸色稍缓，摆了摆手道。
“既是正经行商，便速速过去吧。”
他顿了顿，出于职责，还是提醒了一句道。
“我乃青州兵马都监黄信，此地已近桃花山地界，强人出没频繁。你们人少马多，极易惹眼，路上需多加小心，尽快通过为妙。”
“多谢军爷提点！” 疤脸儿连连称谢，接过路引，拔马退回李继业身边。
那副官将路引递还时，目光却忍不住在那庞大的马群上又扫了几眼。
他策马凑到黄信身旁，压低声音，语气带着难以抑制的诱惑道。
“都监……您瞧，这可都是上好的脚力啊！不下五十匹！
就他们这区区四人，护着如此多的财货……行走在这匪患猖獗之地，岂不是肥羊入了狼口？”
黄信闻言，眉头猛地一跳，目光再次投向那些膘肥体壮的骏马，喉结不由自主地滚动了一下。
副官察言观色，声音压得更低，带着煽动道。
“与其让这些好马白白便宜了山上的贼寇，助长其气焰，祸害更多百姓……不如，咱们‘暂借’过来？
充实军马，增强实力，也好更有效地‘镇守地方，护境安民’啊！
都监，这可都是为了公事，为了青州百姓着想！”
黄信心中剧震，一股强烈的占有欲混合着“为民除害”的冠冕堂皇理由，瞬间冲上脑门。
他盯着马群，眼神闪烁不定，握着丧门剑的手紧了又松。
真是一笔横财！若得了这些马，我青州兵马的实力必能大涨，剿匪安民更有把握，“镇三山”的名号才算实至名归！
副官见他意动，正要趁热打铁，再进谗言。
“嗯——！！！”
黄信猛地一甩头，将脑中那诱人的魔念甩了出去。他脸色一沉，对副官低声呵斥道。
“荒唐！我黄信身为朝廷命官，青州兵马都监，职责乃是保境安民，剿匪除害！
岂能自堕身份，行那截道强抢、与匪类无异之事？此话休要再提！”
副官碰了一鼻子灰，脸上笑容僵住，讪讪退后，心中却暗骂道。
“装什么清高！平日克扣军饷、吃空额的时候，可没见你这般正气凛然！”
随即副官告饶 ，暗讽笑道：“属下这不是想让都监，这“镇三山”的名号，实至…名归嘛～”
黄信闻言一怒，却不再理会副官，深吸一口气，压下心头那份灼热与惋惜，挥手示意队伍继续前进。
两拨人马，一在道中，一在道旁，缓缓交错。
官军队伍中的步卒们，目光也忍不住被道旁那庞大的马群吸引。