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黄信死后第十四日。申时。雨歇,雾起。
清风山。三十骑入寨,蹄声在门洞中激起回响。
李继业策马在前,不急不徐。他目光平视,余光却如撒开的网,将沿途一切收入眼底——
寨墙内侧,每隔二十步设一木架,架上堆满擂石滚木,有些已生青苔,显然堆放已久。
墙根处,几口大锅倒扣,锅底烟熏火燎的痕迹还在,那是烧滚水热油用的。
再往里,沿着山道两侧,零零散散搭着窝棚、木屋,有匪徒探头探脑地张望,手里的刀枪攥得紧,眼神却飘忽。
越往里走,聚拢而来的山匪越多。
有的蹲在路边石头上,有的站在高处土坡上,有的三五成群凑在一起指指点点。
没有一个出声,就那么直愣愣地盯着这支沉默的骑队,盯着那一人三马的行头。
“人还不少。”四儿低声说了一句,语气平平嘟囔道。
李继业没有应声。他只是继续向前,马蹄踏过泥泞。
前方,聚义厅前的空地上,三人已候在那里。
锦毛虎燕顺,大马金刀立于正中。赤黄色的胡须被雾气濡湿,贴在颔下。
矮脚虎王英立在他身侧稍后的位置,矮胖的身躯像一口倒扣的瓮,绿豆眼却不住地转。
在李继业身上、马上、枪上扫来扫去,那目光里藏着的一股压不下去的酸意。
白面郎君郑天寿立在另一侧。他脸上看不出什么表情,白净的面皮像一张没落笔的宣纸,只是嘴角微微抿着。
三十骑在空地边缘勒马停住。
李继业慢悠悠策马向前,虎目微微一转,环视一周后,又落在这三人身上。调侃道。
“来者不善啊。”
四儿等人闻言,先是一愣,随即嘴角都勾了起来。
承业却是一脸认真地探过头,小声提醒道。
“大哥,咱们才是来者。”
这话说得一本正经,四儿等人刚勾起的嘴角顿时僵住。
然后噗嗤几声,又硬生生憋了回去,一个个憋得肩膀直抖,却不敢笑出声。
这一来一回,不过几句话的工夫,三十骑入寨后那点本能的紧张,竟被冲得七零八落,取而代之的是一种莫名的松弛。
这气氛的变化,自然逃不过燕顺的眼睛。他眯了眯眼,侧头对左右低声道。
“好胆色。三十骑敢持“重宝”入我清风山,必有所持。不宜妄动。”
话虽如此,他脸上却已堆起笑容,大步迎上前去,隔着三五步便拱手笑道。
“贤弟方才立在寨下,为兄隔得远,看得不甚清楚。
如今近前一瞧——当真是威武不凡!衬得我三弟兄,倒有些自惭形秽了!”
李继业翻身下马。身后三十骑闻声而动。
他上前一步,拱手还礼,目光落在燕顺那一头赤黄须发上,笑道。
“大当家赤发黄须,气势冲天。这般威猛形貌,想必便是‘锦毛虎’这诨号的由来了。名不虚传。”
燕顺闻言,捋须大笑,笑声洪亮,震得近处的雾气似都颤了颤。
李继业目光一转,落在郑天寿身上,语气诚恳道。
“这位白净面皮,留着三缕掩口长须,模样赛过潘安。想来便是‘白面郎君’了。”
他身后众人,齐刷刷地顺着他的目光看向郑天寿。
郑天寿被这许多人同时注视,脸上依旧没什么表情,只是嘴角微微扬起,含蓄地拱了拱手,算是认了。