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中庭。
假山叠嶂，鱼池水声潺潺。
一个灯笼落在地上，烛火还在跳动。一只手伸过来，把灯笼踩灭了。
假山另一侧，一个家丁被按进鱼池里。他的头被死死压在水下，双手乱抓，双脚乱蹬，抓碎了水草，蹬翻了假山脚下的碎石。
水花声哗啦哗啦地响，盖住了一切挣扎的声音。
水花渐渐小了。
最后，水面恢复了平静。锦鲤游过来，在那张青紫的脸旁边打了个转，又游走了。
……
回廊转角。
三个护院的身体，几乎在同一时刻贴上了柱子。
每个人的喉咙上都多了一道口子，口子很深，从左侧拉到右侧，几乎把半个脖子都切开了。
他们靠着柱子缓缓滑落，在青砖地面上留下三道暗红色的血痕。
……
花厅外。
两名精壮汉子守在门前，腰间挎着刀，正低声交谈。一方说道：“大官人今日高兴，赏钱不少。”
另一个淫笑道：“明日还有一场，听说要在狮子楼上宰个人。我们明天跟着去，说不定还捞能上一笔。”
两人同时笑了起来。
厅内丝竹之声、劝酒之笑隐隐传出，灯火将窗纸映得通红，连门缝里都透出暖融融的光。
黑暗中，四条黑影从不同方向逼近，同时暴起。
第一个人从左侧扑来，左手捂嘴，右手抹喉，动作一气呵成，刀刃从守卫的喉间拉过时，血线如丝。
第二个人从右侧扑来，同样的动作，同样的精准，两个守卫的嘴几乎同时被捂住，喉咙几乎同时被切开。
第三个人从后方一刀刺入守卫的后脑，刀尖从眼眶里穿出来，那守卫连眼都没来得及眨，就没了气息。
第四个人用一根麻绳勒住另一个守卫的脖子，猛地收紧，将其拖离门口。
那守卫双脚乱蹬，靴底在青石地面上刮出刺耳的声响，但那声音被厅内的丝竹声盖住了。
不到两个呼吸。
三具尸体被拖入暗处，另一个被勒死的也拖走了。
门前空无一人，只余地上的几点暗色血迹，被月光照得发黑，像几滴凝固的墨。
李继业手指搭在大腿旁，亲眼看着刘队正，用麻绳勒死了守门的人。
他站在花厅之外，随即虎目一抬，看向灯火通明之中。
……
花厅之内。
西门庆正搂着新宠，听歌女唱《鸿门宴》。
曲至高潮，“扑拉拉战马驰骤忙，闪律律刀剑日月光”，琵琶弦子拨得飞快，檀板打得急促，整个厅堂都沉浸在一种亢奋的、战栗的氛围中。
“好！今日唱功了得，都有赏！！”
西门庆抚掌大笑，满饮一杯，抬手抛出一锭白花花的银子。
银子在空中划过一道弧线，落在歌女们的脚边，叮当作响。
不知怎得，今日这些舞女唱得格外的好！那嗓音，那身段，那眼神，每一个音符都像是从喉咙里挤出来的！
其余人也纷纷应和，叫好声此起彼伏。
唯有十兄弟中的几人，反应不太一样。
花子虚缩在椅子上，脸色发白，手指无意识地搓着衣角。
他这人胆子小，听不得这些打打杀杀的词儿，每次听到“刀剑日月光”就心里发毛。
他偷偷看了一眼四周，总觉得今晚的灯火不够亮，阴影太多。
应伯爵端着酒杯，却没有喝。
他眉头微皱，目光在厅中扫来扫去，像是在找什么东西。
那几句“扑拉拉战马驰骤忙”、“闪律律刀剑日月光”太过不吉利。
他隐约觉得今夜府中有些不对，却说不上来哪里不对。那种感觉，像一根刺扎在喉咙里，吞不下去，也吐不出来。
其余几个兄弟搂着妓女，有的在猜拳，有的在灌酒，有的已经把脸埋进了女人的胸脯里，根本顾不上听曲。
应伯爵犹豫了一下，强笑道：“还是换一首曲子吧。
我们明日杀那贼人与狮子楼，我们才是请客的一方，今日唱这曲儿，兆头有些不好。”
众人闻言，笑容一僵。
西门庆想了想，目光扫过花子虚——那厮正缩在椅子上，像一只被吓破胆的鹌鹑。
他又用余光瞥向暗阁处，李瓶儿正坐在那里，手托着腮，一双桃花眼直勾勾地盯着他看，嘴唇微启，像是在等他过去。