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周起与萧冉立刻转身，大步向李立家的那扇矮门折返。
“笃笃笃。”
木门再次被敲响。
李立的婆娘拉开门，手里还攥着孩子的平安锁。
见方才的“上官”去而复返，妇人面露惊惶，脚下本能地往后退了半步。
周起没有急着进门，语气比方才更加温和：
“大嫂，方才走得急，有句话忘了跟您交代。李大哥是替王爷办差时没的，他的身后事，我们必定替他办得体面。日后家里若有难处，只管到营中来寻我们。”
妇人眼眶又红了，低声说了句“多谢上官”，却依旧堵着半扇门，不肯让开身子。
周起也不催促，沉默了几息，目光落向妇人手中的红绳。
“这平安锁，是李大哥找城里的银匠打的吧？”
妇人不知他为何突然问起这个，怔了一下，点了点头。
“我看那银锁磨得光亮，想必是李大哥天天带在身边，时常拿在手里摩挲。”周起轻叹一声，“他是真疼这孩子。”
妇人的眼泪夺眶而出，单薄的肩膀开始微微颤抖。
“大嫂，方才在巷口，一位阿婆说，安儿前阵子丢过。”
妇人的身子明显僵了一下。
周起的声音放得更轻：“孩子的事，我们猜到了几分。李大哥疼安儿，疼到骨头里。他做的事，不管是什么，我们心里有数，那不是他的本意。”
“大嫂若信得过我们，就说句实话。若信不过，我们这就走，绝不强求。但孩子多耽搁一天，便多一天的凶险。大嫂，李大哥已经没了，孩子不能再没了。”
妇人死死攥着平安锁，抖得更厉害了。
萧冉将这一切尽收眼底。他看着周起如何一步步退让，如何用体恤代替威逼，如何硬生生把一场冷冰冰的“审问”变成了雪中送炭的“援助”。
年轻的世子深吸了一口气，迈前一步。
“大嫂。”萧冉褪去了往日里的张扬，肃然道，
“李立在营中出了岔子，按军法，我们今日该封门拿人，严审家眷。但我们今天只当是串门，不审你。”
萧冉看着她，郑重道：
“我不知道你的孩子现在被藏在何处，但他是我镇北军将士的骨肉。只要他还在北境，我就一定把他找回来。我萧冉，说到做到！”
周起微微侧目。
这是这位飞扬跋扈的世子爷，在人前用自已的本名许下重诺。
他没有自称“本世子”，而是用“我萧冉”三个字，压上了自已作为一个男人的信誉。
这句话的分量，妇人未必能掂量得清，但她真真切切地从这个少年的眼睛里，看到了一诺千金的重量。
“扑通。”
妇人的双腿彻底软了。她扶着门框，慢慢滑坐在地上，双手捂住脸颊，压抑了将近一个月的凄厉哭声，终于从指缝漏了出来。
“他不让我说啊……”她哭得肝肠寸断，“李立那天夜里回来……抱着我哭了一宿，他说他对不住我，对不住安儿……他说只要帮那些人做点事，孩子就能好好地回来。”
“他让我什么都别问，就当安儿去了亲戚家，他说要是走漏了半点风声，那些人就会......安儿就真的没了。”
周起跟着蹲下身：“大嫂，那些人是谁？”
妇人拼命摇头，眼泪鼻涕混在了一起：“我不知道，我真的不知道，李立没跟我说，他只说，有人把安儿脖子上的平安锁拿给他看，逼他去办差。”
线索似乎又断了。
“李大哥在营里当差，平日里的朋友不多吧？”周起忽然问道。
妇人擦了擦眼泪，抽噎着点头：“他这个人嘴笨，不会跟人套近乎，当上总旗都是靠肯干。营里来来往往那么多人，他也就跟同乡还能说上几句掏心窝子的话。”
“同乡？”周起随口一问。
“就一个同乡。”妇人说道，“李立叫他丁二哥。两人是一个村出来的。李立说，丁二哥脑子活泛，在营里混得比他好，是个百户官。”
周起心中一跳，面上却不动声色：“这位丁二哥，常来家里坐吗？”
“以前常来。”妇人答道，“丁二哥每回来都不空手，总给安儿带些糖饼、小泥人什么的……人挺好的。”
周起站起身，对妇人温声道：“大嫂，你今日说的这些很有用。孩子的事，交给我们去查。你记牢了，不管谁来敲这扇门问你，你都说‘上官已经来安抚过了，没什么好说的’。若有人问起孩子，就说找着了，送回乡下老家养着了。记住了吗？”
妇人愣愣地点了点头。
萧冉转头，让身后的亲卫取了一锭足两的银锞子，悄悄放在门边的矮凳上。
不顾妇人的连声推辞，几人转身，大步走出了巷子。
一出巷，周起立刻看向跟在一旁的大柱：“认得那个丁二吗？”
大柱连忙点头：“回大人的话，认得。那是雁门卫巡防营的左哨百户，丁二。”
……