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接下来的两天，林曦三人继续在吕州“游荡”。
他们去过建材市场，听店铺老板抱怨“管理费”高得离谱。
而且必须通过“指定的公司”进货，价格比外面贵两三成；
去过一个不大的纺织厂门口，看工人们举着简陋的牌子，沉默地抗议拖欠工资，而厂门紧闭，保安如临大敌；
甚至装作对娱乐业感兴趣，在几家夜总会、KTV附近转悠，听泊车的小弟、卖烟的小贩隐晦地提及。
这些场所背后，似乎都有“御尊苑刘总”的影子，是“最安全”的，没人敢来查。
叶小朗笔记本上的信息越来越多，线条逐渐清晰。
“赵阎王”指向赵达功的民间绰号，其掌控关键部门、作风霸道的形象越发具体。
“刘姐”或“刘总”，就是刘璐璐，一个在吕州商界和某些灰色地带能量惊人的女人。
她的“璐华商贸”和“御尊苑”，似乎是某种利益交换和权力庇护的中心节点。
而“借钱”，这个听起来平常的词。
在吕州特定的语境下，已成了一种赤裸裸的、强制性的“保护费”或“准入费”。
专门针对那些有一定资本但根基不深、缺乏强硬背景的本地或外来中小商人。
不“借”，就用各种合法或非法的行政手段、滋扰手段，让你无法经营。
“欺软怕硬，看人下菜碟。”
林曦在某次听完叶小朗整理的信息后，淡淡评价了一句，嘴角似乎勾起一丝极冷的弧度。
第三天的下午，林曦忽然对陈强说：“小陈，我记得你档案上写，家是吕州
陈强握着方向盘的手微微一顿。
从后视镜里飞快地看了林曦一眼，随即目视前方，沉声回答：“是，老板。林北县，陈家沟的。”
“离市区不远吧？正好下午没事，去你家看看，方便吗？” 林曦的语气很随意，像是一时兴起。
陈强明显愣了一下，黝黑的脸上闪过一丝不易察觉的激动和紧张，他挺直腰板：
“报告老板，方便！就是……家里条件差，怕……”
“怕什么，我老家也是农村的，小时候也吃过苦。” 林曦摆摆手。
“走吧，去看看老人家。”
叶小朗也有些意外，但他没说话，只是默默合上了笔记本。
普桑轿车驶离喧嚣的市区，上了通往林北县的省道。
路况变差，车辆也少了。
约莫一个多小时，拐下省道，驶上一条坑洼不平的乡间土路，颠簸了二十多分钟。
眼前出现一个被丘陵环绕、显得有些破败的村庄，这就是陈家沟。
陈强家是村里常见的砖瓦平房，有些年头了，墙壁斑驳，但收拾得干净整齐。
院子不大，角落里堆着柴火，拴着一条土狗，见有车来，汪汪叫了两声。
陈强的父母都在家，父亲是个头发花白、沉默寡言的汉子。
手上满是老茧，是县农机厂下岗的工人，现在偶尔在附近打零工。
母亲是个典型的农村妇女，皮肤黝黑，脸上皱纹很深。
见到儿子带着领导模样的客人回来，有些手足无措，连忙用袖子擦凳子，又要去烧水。
“叔，婶，别忙了，我们坐坐就走。”
林曦很随和，示意二老坐下，自已也拉了张小板凳坐下，问起家里的收成，陈父下岗后的生活，村里的事。
陈父话不多，问一句答一句，陈母则在一旁搓着手，不时偷偷打量林曦和叶小朗，眼神里带着好奇和些许敬畏。
正说着话，院子里传来一个略显尖锐的女声：“哎哟，强子回来了？还开着小轿车？这是发达了呀！”
话音未落，一个穿着鲜艳涤纶外套、烫着卷发、脸上扑着厚粉的中年妇女扭着腰走了进来，手里还牵着一个七八岁、流着鼻涕的男孩。
她是陈强的二婶，嫁到了邻村，是村里有名的“消息灵通”人士，最爱攀比炫耀。
“二婶。” 陈强站起身，叫了一声，表情有些僵硬。
“这两位是？” 二婶眼睛滴溜溜地在林曦和叶小朗身上打转，尤其在林曦那身质地一看就不一般的衣服和皮鞋上停留了很久。
“这是我单位领导，林老板。这是叶秘书。” 陈强简单介绍。
“领导？老板？”
二婶声音夸张地拔高，脸上堆起笑容，但那笑意并未到达眼底。
“哎呀，真是贵客！强子，你也是，领导来了也不提前说一声，家里乱糟糟的！”
她嘴上客气，眼神却再次瞟过林曦年轻的脸庞和那辆旧车，笑容里掺进一丝不易察觉的轻蔑。
“临时起意，来看看，不怪小陈。”林曦语气平和。
“哦，临时来的啊。”二婶点点头，随即把目光转回陈强身上，用一种“关切”实则炫耀的语气说。
“强子啊，在市委大院开车，听着是挺风光哈？
给领导服务，是体面！不过啊……”
她话锋一转，音量不减反增，像是故意说给所有人听。
“这开车终归是个伺候人的活儿，没啥大前程。
你看你，退伍回来，虽说进了好单位，可没关系没门路，不也就这样？