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陈炎跟在苏苍穹的身后，穿过一条由青石板铺就的小径，来到了一处雅致的厅堂。
厅堂内的陈设极为简单，除了几张梨花木的桌椅，便再无多余的装饰。
墙上挂着一幅山水画，笔法苍劲，意境高远，看得出主人的品味不凡。
一名老仆恭敬地为二人奉上了香茶，便悄无声息地退了下去。
苏苍穹端起茶杯，那双浑浊却依旧锐利的眼睛，就那么直勾勾地盯着陈炎，看得陈炎心里有些发毛。
半晌，他才缓缓开口，那声音沙哑无比。
“听你这个小家伙，最近在帝京里，可没少折腾啊。”
这话听起来像是在闲聊，可那语气中的敲打之意，却是毫不掩饰。
陈炎心中一凛，知道这是老侯爷在给自己下马威呢。
他嘿嘿一笑，脸上露出了那标志性的人畜无害的笑容。
“祖父明鉴。”
“孙婿做的这点微末小事，哪能跟您当年南征北战，定国安邦的功绩相比？”
他先是一记彩虹屁送上，随即话锋一转，脸上露出了几分委屈。
“再者说，孙婿所做的一切，也都是被逼无奈。”
“若不是为了我宁国侯府的门楣，为了不让沁月和府里的人受了委屈。”
“孙婿宁愿在府里当一辈子的赘婿，吃香的喝辣的，也不愿意趟这趟浑水啊。”
他这番话说得是情真意切，将自己塑造成了一个为了家庭，不得不奋起反抗的好男人形象。
苏苍穹听完，不置可否地冷哼了一声。
“少给老夫戴高帽。”
他放下茶杯，那双鹰隼般的眸子，仿佛要将陈炎看穿。
“无事不登三宝殿，说吧，你来我这糟老头子的庄子上，到底所为何事？”
“别说什么来尽孝的，你看老头子我信吗？”
陈炎见他开门见山，也就不再绕弯子。
他收敛了脸上的笑容，神色变得郑重起来。
“祖父，孙婿此次前来，是想请您老人家点个头。”
“陛下已下旨，封孙婿为安乾侯，命我即日启程，前往北境乾县赴任。”
“孙婿想着，此去路途遥远，山高水长，与其将一家人分隔两地，日夜牵挂。”
“倒不如……举家搬迁，一同前往封地。”
“不知祖父，意下如何？”
此言一出，苏苍穹那张古井无波的老脸，终于有了变化。
他先是一愣，随即像是听到了天大的笑话一般，发出了毫不掩饰的嗤笑。
“举家搬迁？去乾县？”
他猛地一拍桌子，那双老眼中，迸发出了骇人的精光。
“混账东西！你当真是疯了！”
“你知道那乾县是什么地方吗？那是阎王爷都不乐意待的穷山恶水。”
苏苍穹指着陈炎的鼻子，气得是吹胡子瞪眼。
“那里匪寇横行，民不聊生，朝廷的政令出了县城就是一张废纸！”
“不但如此，还要随时面对北狄的大兵侵扰。”
“朝廷都要把那地方放弃了，你去那里赴任，跟去鬼门关报到有什么区别？”
“你自己想去送死，老夫不拦着！”