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烧完周府，陈炎一行人并未直接回府，而是找了帝京城里一家通宵营业的酒楼，包了个雅间。
酒菜很快流水般地送了上来。
“来！兄弟们！”
陈炎亲自为每一个人都满上了一碗烈酒，高高举起。
“今晚，为咱们的第一仗，干了！”
“干！”
三十名汉子齐声怒吼，那声音，震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。
他们仰起脖子，将那碗中的烈酒一饮而尽，只觉得一股火辣辣的暖流，从喉咙一直烧到了胃里，说不出的痛快。
“炎哥儿，那周府烧得可真旺！”
陈二狗抹了一把嘴，那张被火光映得通红的脸上，满是兴奋。
“比咱们村过年点的篝火，还要亮堂！”
“哈哈哈，痛快！真是他娘的痛快！”
汉子们一个个兴高采烈，七嘴八舌地议论着，那股子从骨子里透出来的彪悍匪气，与白日里那些个老实巴交的庄稼汉，判若两人。
陈炎看着他们，脸上露出了满意的笑容。
“弟兄们，喝了这顿酒，从明日起，咱们就要去办更大的事了。”
他放下酒碗，声音变得郑重起来。
“我也不瞒着大家，陛下已经封我为安乾侯，命我即日启程，前往北境的乾县赴任。”
“我打算带上你们，跟我一起去。”
“只是那乾县，地处偏远，比咱们陈家村还要穷苦，更是匪寇横行，危机四伏。”
“此去，九死一生。”
陈炎的目光，从他们那一张张淳朴而又坚毅的脸上，缓缓扫过。
“你们，可有人愿意随我同去？”
他话音刚落。
“噗通！”
站在最前方的陈大牛，想都没想，直接就单膝跪了下去。
“俺的命是炎哥儿你给的！”
“别说去乾县，就是上刀山下火海，俺也跟着你！”
他这一跪，仿佛是一个信号。
其余那近三十名汉子，也纷纷起身，不约而同地，齐刷刷地跪倒了一片。
“我等，誓死追随炎哥儿！”
他们的声音，铿锵有力，掷地有声，那眼神中的狂热与忠诚，不加半点掩饰。
陈炎看着眼前跪倒一片的弟兄们，心中流过一阵暖意。
他将众人一个个搀扶起来，眼眶有些微微泛红。
“好！都是我陈炎的好兄弟！”
就在这时，陈二狗挠了挠头，脸上带着几分为难，小声地问道。
“炎哥儿，我们跟你走，刀山火海都不怕！”
“只是……家里的老娘和娃……”
他这话一出口，其余汉子们脸上的兴奋之色，也渐渐淡了下去，取而代之的，是一抹浓浓的担忧与不舍。
是啊，他们可以为了陈炎豁出性命。
可家里的妻儿老小，又该怎么办？
陈炎看着他们那充满顾虑的眼神，心中了然。
他笑了笑，重重地拍了拍陈二狗的肩膀。
“你担心的，也是我担心的。”
他环视一圈，将所有人的目光都吸引了过来，这才朗声说道。
“你们的家人，就是我的家人！”
“你们放心，等我在那乾县站稳了脚跟，安顿下来。”
“我陈炎对天发誓，陈家村，有一个算一个，我全都接过去！”
“咱们在那里，建一个新的家！”
“建一个比帝京还要繁华，还要安稳的家！”
这番话，如同一颗定心丸，瞬间驱散了众人心中所有的阴霾。
“炎哥儿仁义！”
“哈哈哈，这下俺就放心了！”
汉子们再次欢呼起来，那看向陈炎的眼神，已经从最初的感激，彻底升华为了一种近乎盲目的信仰。
陈炎看着他们，心中也暗自盘算。