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红叶镇南门外。
考德威尔男爵骑著一匹纯白色的安达卢西亚战马，停在距离城门百步远的地方。
他穿著一身极其华丽的银色板甲，胸甲上雕刻著紫荆花家族的繁复纹章。他没有戴头盔，露出了一头梳理得一丝不苟的金髮和一张傲慢的脸庞。
在他身后，五十名紫荆花骑士排成整齐的两列。他们清一色地穿著银色鎧甲，手里举著隨风飘扬的紫荆花战旗。阳光照在他们的鎧甲上，反射出耀眼的光芒，显得威风凛凛。
考德威尔仰起头，看著眼前这座高达十米的深红色城墙。
他的眼中闪过一丝惊讶。
情报上说，红叶镇只是一个刚刚扩建的边境小镇，防御工事只有一圈破木柵栏。但眼前这座宏伟的砖石要塞，即使放在南方富庶的行省，也绝对算得上是坚城了。
“哼，看来这个乡巴佬男爵，確实从商道上搜颳了不少民脂民膏。”考德威尔冷哼一声，眼中闪过一丝贪婪。
他转头看向身旁的一名骑士队长。
“去，告诉守城的士兵。帝国特使，考德威尔男爵驾到。让那个叫罗恩的男爵立刻滚出来迎接，並且打开城门，接受贵族议会的调查！”
骑士队长领命，策马向前走了几十步。
他深吸了一口气，將斗气灌注在声音中，衝著城墙上大喊。
“城上的人听著！紫荆花伯爵特使、帝国贵族议会调查官，考德威尔男爵在此！让你们的领主罗恩立刻出城迎接！否则，將视为对帝国权威的挑衅！”
骑士队长的声音在空旷的荒野上迴荡。
城墙上静悄悄的。
没有號角声，没有欢呼声，甚至连一个探头出来查看的士兵都没有。
那两扇厚重的包铁橡木大门依然紧紧闭合著，就像是一张嘲笑的嘴。
考德威尔的脸色沉了下来。
在南方，无论他走到哪个领地，当地的贵族都会提前十里出城迎接，准备最丰盛的宴席和最漂亮的女人。而在这个鸟不拉屎的北境，他竟然被晾在了城门外。
“好大的胆子。”考德威尔咬著牙，握紧了马鞭。
他等了足足一刻钟。
城门依然没有打开的跡象。
“队长！”考德威尔终於失去了耐心，他指著城门怒吼，“带人过去！把那扇破门给我砸开！我倒要看看，这个乡巴佬到底有多大的架子！”
骑士队长拔出长剑，大吼一声：“跟我上！”
五十名紫荆花骑士同时拔出武器，催动战马，向红叶镇的城门发起了衝锋。
就在他们衝到距离城门不到五十步的时候。
城墙上方，突然传来一阵令人牙酸的机械绞盘转动声。
紧接著，十个黑洞洞的发射口从女墙后方探了出来。
那是十台重型精钢床弩。
粗壮的弓弦已经拉满，十支闪烁著银灰色光芒的秘银破甲箭，冷冷地锁定了正在衝锋的骑士。
城墙上，加文探出半个身子。
他看著下方那些不知死活的南方骑士，嘴角勾起一抹冷酷的笑容。
“领主大人有令。”加文的声音不大，却清晰地传到了每一个骑士的耳朵里。
“越过五十步警戒线者。”
加文猛地挥下右手。
“杀无赦！”