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“邵营前方是红叶镇。”威尔指的北方地平线在隱约可见的深红色轮廓。“那个城墙是新建的，高度至少有十米之上，尤其是城墙上布满了大量的重装床弩。”
雷诺兹微微眯著眼睛。大人在远处那道深红色城墙。
“如此高的砖石城墙。”他轻笑了一声，“一个边境男爵哪来的钱建造这种规模的要塞刚才父亲说的没错，这个罗恩確实是从我们商量好，捞了不少油水。”
他转身看身后的骑士团。
“传递下去，在城外不远处扎营，投石机推到前沿，”雷诺兹拉尔拉韁绳，战马不安的打的响鼻。
“不著急，考德威尔男爵，你再去一趟，把贵族议会调查令正式送达。”
“啊”
考德威尔男爵差点惊呼出声脸色变得煞白。
“少爷，他们上次差点把我设成刺蝟，你让我再去一趟。”
考德威尔声音在发抖。
雷诺兹撇了他一眼，目光中满是轻蔑。
“上次你只拉了50多个人，被別人当狗赶这次不一样。这次足足两千名，紫荆花即使站在你身后，我都要看看那个乡巴佬敢不敢放箭”
“我想他並没有那个胆子吧。”
“是，少爷。“
两个时辰后。
红叶镇南门外。
考德威尔再次出现在了城门前。
这一次，他没有带那五十名骑士。他只身一人，骑著那匹纯白色的安达卢西亚战马，缓缓走到了距离城门一百步的位置。
他的身后，五里之外的荒野上，两千名紫荆花骑士的营帐连成一片。十台重型投石机的巨大臂杆高高耸立，如同十根指向天空的手指。
考德威尔深吸了一口气，將贵族议会的调查令高高举过头顶。
“红叶镇的罗恩男爵听著！“考德威尔的声音被斗气放大，在空旷的荒野上迴荡，“我是帝国贵族议会正式任命的调查官，考德威尔男爵！我手持贵族议会的调查令，要求你立刻出城，接受正式的调查和质询！“
他停顿了一下，又补充了一句。
“这一次，我没有带任何武装人员。按照帝国法典第三十七条，你无权对一名手无寸铁的帝国调查官发起攻击！“
城墙上方，安静了片刻。
然后，沉重的绞盘声响了起来。
考德威尔紧张地盯著那两扇包铁橡木大门。
大门没有打开。
但城墙上方的一扇小窗被推开了。加文探出半个身子，看了看下方孤零零的考德威尔。
“特使大人，领主大人说了。“加文的语气冰冷而机械，“您想进城可以。但必须下马步行，从侧门进入。武器和鎧甲留在城外。“
考德威尔的脸涨得通红。
让一个帝国男爵卸甲步行，从侧门进入一个边境小镇?这简直是奇耻大辱!
但他回头看了一眼五里外那片密密麻麻的营帐，咬了咬牙。
他必须进去。
雷诺兹的命令很明確:先用调查令在法理上压死罗恩，逼他交出商道的控制权和铁矿的开採权。如果罗恩拒绝，那两千骑兵的进攻就师出有名。
考德威尔翻身下马，解下腰间的佩剑和匕首扔在地上。他又费力地卸下了那套华丽的银色板甲，只穿著一身丝绸衬衣，冻得直打哆嗦。
“开门。“考德威尔咬著牙，声音从牙缝里挤出来。