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林晚晴也面露难以置信之色,眼眶微微泛红,轻声道:“二叔,父亲他失踪多年,若是这信真是他写的,那他……是不是还活着?”
林正宏重重叹了口气,神色沉痛,缓缓摇头:“我不敢断言,但这字迹绝瞒不过我。或许是他当年提前留好的后手,也或许是知晓他字迹的亲信,按他遗愿传递线索。”他顿了顿,又想起过往,语气愈发沉重,“当年你父亲追查黑旗卫一案,行事极为隐秘,时常独自外出,踪迹不定。我偶然察觉,他那段时日,曾多次悄悄往返墨香斋书画店,每次都停留近一个时辰,似乎在暗中寻找什么东西。我当时问过他,他却讳莫如深,只说事关重大,让我莫要多问,现在想来,他定是那时便查到了前朝宝藏的线索!”
林越闻言,如遭雷击,怔怔地站在原地,心中掀起惊涛骇浪。父亲当年竟也去过墨香斋!如此说来,父亲的失踪,定然与前朝宝藏、黑旗卫脱不了干系,他定是触及了对方的核心利益,才会被暗下杀手!
他猛地想起父亲留下的裂云佩刀,那佩刀是父亲的随身之物,征战多年,刀身染过无数奸佞之血,是父亲的象征。他当即抬手解下腰间裂云佩刀,“锵”的一声拔出半截,刀身寒光闪烁,锋利无比,隐隐透着肃杀之气。
“二叔,您看这刀柄。”林越握住玄铁刀柄,指尖摸索着一处极为隐蔽的纹路,寻常人触碰,只当是刀柄防滑的纹路,绝想不到另有玄机。
林正宏凑近细看,眉头紧锁,顺着纹路摸索,果然察觉异样:“这纹路……不对劲,像是有机关!”
林越点头,沉声道:“侄儿也是方才想起,父亲曾说过,裂云佩刀需以对应内力催动才能开启隐秘。”说罢,他运转掌心九阳纯阳内力,缓缓注入刀柄纹路之中,内力丝丝缕缕渗透,不多时,便听“咔哒”一声轻响,刀柄处竟缓缓弹出一个小小的暗格!
这暗格极小,镶嵌在刀柄内部,若非以内力催动,寻常力道根本无法开启,也难怪此前翻查遗物时,始终未能发现。暗格之中,赫然躺着一把小巧的铜钥匙,铜锈斑驳,透着岁月的痕迹,却依旧能看清上面刻着的龙形图案,蜿蜒盘旋,龙角、龙须清晰可见,与密信末尾的图案一模一样,分毫不差!
“龙纹铜钥匙!”秦玉失声惊呼,眼中满是震撼,上前一步凝神细看,“原来这把钥匙竟藏在佩刀暗格之中,如此隐秘,难怪黑旗卫搜遍遗物也未能找到!”
林晚晴也瞪大了眼睛,泪水在眼眶中打转,轻声道:“原来父亲早就将如此重要的东西藏好了,他定是早就料到会有不测,才会这般安排。”
林正宏看着那把铜钥匙,神色愈发凝重,沉声分析道:“啸天兄当年定是发现了前朝宝藏的线索,墨香斋便是关键所在,这把龙纹钥匙,想必就是开启宝藏的关键。他将钥匙藏在佩刀中,定是怕落入黑旗卫之手,坏了他的计划。想来,他的失踪,便是因为触及了黑旗卫与前朝宝藏的核心秘密,才被他们暗下毒手!”
林越握着铜钥匙,指尖传来冰凉的触感,那铜锈硌着掌心,却让他心中愈发坚定。父亲的踪迹终于有了眉目,所有的线索都指向墨香斋,那里定然藏着父亲留下的线索,也藏着黑旗卫的阴谋。
他抬眼看向林正宏,语气坚定,带着不容置疑的决心:“二叔,您可知这墨香斋的店主是谁?底细如何?”
林正宏沉吟片刻,缓缓开口,将自己所知和盘托出:“墨香斋的店主名叫柳如烟,是个年纪轻轻的女子,约莫二十出头,三年前在京城开设了这家墨香斋。她极擅品鉴古画金石,出手皆是真品,短短时日便在京城书画界声名鹊起,往来皆是名流权贵。坊间多有传闻,说她是前朝的遗孤,手中掌握着许多前朝的隐秘,只是她行事低调,从不与人谈及过往,此事真假难辨,无人能证实。”
前朝遗孤!
林越心中一凛,所有的线索瞬间串联起来。柳如烟是前朝遗孤,墨香斋藏着前朝宝藏,父亲当年追查至此,黑旗卫也觊觎宝藏已久,父亲的失踪,柳如烟定然知情,甚至可能握着关键证据!
林正宏看着林越眼中的坚定,心中已然明白他的想法,沉声道:“阿越,你打算怎么做?墨香斋水深莫测,稍有不慎,便会打草惊蛇。”
林越握紧手中的裂云佩刀,龙纹铜钥匙被他紧紧攥在掌心,指节泛白,语气铿锵:“明日一早,我便亲自前往墨香斋,无论柳如烟是敌是友,无论黑旗卫是否在暗中布局、设下埋伏,我都要亲自去查,定要查个水落石出,找出父亲留下的线索,揭开前朝宝藏与黑旗卫的阴谋!”
林正宏点头,眼中满是赞同,当即吩咐:“好!此事事关重大,绝非儿戏。我会派几名得力手下,身着便装暗中随行护驾,以防黑旗卫暗中动手。黑旗卫定也在盯着墨香斋,他们定然想不到你会刚回京便立刻出手,你此去,务必小心谨慎,见机行事。”
秦玉当即起身请命,身姿飒爽,语气坚定:“林大人,明日卑职随您一同前往!墨香斋鱼龙混杂,往来之人身份复杂,有卑职在侧贴身护卫,也好应对突发状况!”
林晚晴也连忙起身,眼神坚定,丝毫没有退缩:“兄长,我也跟你一起去。我虽武功不及你和秦校尉,却能辨识古物字画,或许能帮上忙,再者,我也想帮父亲找出真相。”
林越看着两人坚定的神色,心中暖意涌动,连日来的疲惫与沉重消散大半,他重重点头,朗声道:“好!明日我们三人一同前往墨香斋,并肩而行,探寻父亲留下的线索,揭开所有隐秘!”
夜色渐深,书房内的烛火摇曳,跳动的火光映着几人凝重的面容。窗外月光透过窗棂洒下,落在那把龙纹铜钥匙上,泛着淡淡的微光。一场围绕墨香斋的探查,即将悄然展开,而京城潜藏的风雨,也正缓缓拉开序幕。