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开荒的事忙到二月中旬才算利落。
东边那片荒地被翻整得平平整整，田垄划得笔直，像块刚浆洗过的粗布，铺在清溪县边缘。
常青站在田埂上，望着连片的新地，心里却犯了嘀咕。
“这片地到底种啥？”
她揪着草茎，转头问身边的萧扶黎。
萧扶黎正看着远处的炊烟，闻言道：“你心里不是早有主意了？”
“主意是有，就是拿不定。”常青叹了口气，“粉丝坊靠着红薯撑着，家里租的沙地种红薯够自家作坊用，还收着周边村子的货，再种红薯怕是供大于求。可换别的，又怕不稳妥。”
两人踩着田埂往家走，夕阳把影子拉得老长。
刚到院门口，就听见常安在屋里咋咋呼呼。
“我觉得种棉花好！织成布能卖钱，比红薯金贵！”
“还是红薯靠谱！”常睿的声音紧跟着冒出来，“之前的灾祸，要不是红薯顶事，多少人家得饿肚子？”
常青掀帘进屋，见常宁正低头算账，小竹趴在桌边啃着窝头，沉光和茗雪坐在门槛上，一屋子人显然在为种地的事争论。
“哟，都在替我拿主意呢？”常青把手里的草编帽往桌上一扔，“正好，说说你们的想法。”
常安第一个站起来：“阿姐，种棉花！我在书院听先生说，南边的棉花一斤能卖二十文，织成布更贵。咱们要是种得好，开个织布坊，不比粉丝坊差！”
常睿梗着脖子反驳：“可是棉花娇贵，旱了涝了都不成，红薯扔地里就能长，稳妥！”
“稳妥能当饭吃？”常安瞪他，“要不是阿姐脑子活，粉丝坊能有今天？”
“你俩别吵。”常宁放下笔，轻声道，“我觉得……种桑树也行。”
这话一出，屋里瞬间安静了。
常宁被众人看得脸红，低下头小声说：“表哥绣活好，可镇上的丝线品种总不够用。要是种了桑树，养蚕抽丝，既能给舅舅的绣坊供货，以后说不定还能自己织绸缎……”
她越说声音越小，最后嗫嚅道：“就是个小想法，你们别笑话我。”
常青却眼睛一亮，猛地一拍桌子：“常宁，你这主意好！”
众人都愣了。
常宁抬头，眼里带着惊讶：“阿姐觉得…可行？”
“太可行了！”常青来回踱着步，思路像开了闸的水，“你想啊，舅舅的绣坊需要丝线，咱们种桑树养蚕，抽了丝直接送过去，这是现成的路子。再说，绸缎比棉布值钱，真做起来，产业链比棉花长多了！”
萧扶黎端起茶杯抿了口，慢悠悠道：“而且桑树耐活，田边地头都能种，就算再遇着灾年，叶子能喂蚕，桑葚能当果子卖，比棉花抗风险。”
常安挠了挠头：“可养蚕我们都不会啊，种桑树也没经验……”
“不会就学。”常青看向沉光，“沉光，你去镇上问问，有没有懂养蚕的老把式，请过来当师傅。然后再去铁匠铺问问，能不能打些养蚕用的架子、簸箕。”
沉光一口答应：“行，趁着天色还早，我这就去！”
常宁看着常青，小声说：“阿姐，舅舅说我手巧，要是学会了，以后咱们自己的丝线，自己织成料子，说不定能开成衣铺。”
“好啊！”常青笑着揉了揉她的头发，“你想学啥就学啥，家里都支持你。等桑树长起来，蚕养起来，咱们就从绣坊、织坊一步步做，让清溪县的姑娘们都能穿上咱们自己织的衣裳。”
小竹举着窝头，含糊不清地说：“阿姐，我也能帮忙！我可以去摘桑叶，喂蚕！”