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她背起竹筐，脚步稳稳地往居民区走，看着和往常没什么两样。
常青站在原地，看着她走远，心里有点复杂。
玉娘到底是没把她们当回事，还是在故意装糊涂？或许，她只是想安安稳稳卖鞋，不想再被那些糟心事缠上。
“罢了。”常青轻轻叹了口气，转身往食肆走。
该来的总会来，急也没用。
五天后，水车试水的日子到了。
一大早，春河村的村民就涌到了河边，里三层外三层，比赶大集还热闹。
李师傅和王师傅做了最后检查，把轮轴架在石墩上，又给辐条和铁环抹了桐油。
“大伙儿让让！要试水了！”里正扯着嗓子喊。
两个徒弟把轮子推到河里，一半泡在水里，一半露在外面。
李师傅喊了声“放！”，徒弟们松开手，水流推着轮子慢慢转动起来。
“转了！转了！”村民们欢呼起来。
水斗没入水中，舀起满满一斗水，随着轮子转动，升到最高处，“哗啦” 一声倒进旁边的木槽里。
清水顺着木槽汩汩地流，沿着事先挖好的渠道，往桑地方向去。
“成了！真成了！”二柱子爹激动得直抹眼泪。
常青站在人群里，看着转动的水车，看着流淌的清水，一股满足感充斥全身。
这时，茗雪悄悄走到她身边，低声说：“田大人让人来说，一切就绪，晚上在破庙等。”
常青点点头，望着远处的桑地，那里的桑叶在阳光下舒展着，绿油油的，充满了生机。
她深吸一口气，转身往镇上走。
该去赴那个约定了。
回到食肆时，午后的阳光正透过窗棂，在地上投下格子状的光斑。
常青站在门口，看着院子里熟悉的景象，脚步顿了顿。
墙角那个改造过的中药柜还在，原本装药材的小抽屉里，如今摆着各色植物，是她刚租下这铺子时捣鼓的，没想到养了这么久，愈发郁郁葱葱，成了院子里的一抹亮色。
“阿姐，你回来啦！”朝阳端着个空盆从厨房出来，看见她，眼睛一亮。
晨曦正趴在柜台后算账，听见动静也抬起头，手里还捏着支笔。小竹则在擦桌子，抹布在桌面上划着圈，动作麻利。
常青看着她们，心里像被什么东西撞了一下，闷闷的。
她转身回了自己屋，从床底下拖出个木匣子，打开锁，里面整整齐齐放着三张纸。
是晨曦、朝阳和小竹的卖身契。
当初买下她们时，是有点迫不得已的情况。
钱家要卖女儿，小竹又是那副光景，她若不买过来，这三个孩子指不定会落得什么下场。
可如今，她要去做的事太危险，太子的势力盘根错节，万一牵连到她们……
常青深吸一口气，把卖身契揣进怀里，走出屋。
“晨曦，朝阳，小竹，你们过来一下。”