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“我有了想护的人，有了想守的人间，有了‘喜欢’这种情绪。我的神格，不再只是天地赋予的力量，而是为你而稳，为你而存。”
“只要你平安，只要苗疆无恙，只要这人间烟火不散，我神格动荡几分，耗损几分，都无妨。”
“无妨？”林羡眼眶微热，却强硬地压了下去，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“你若真崩了，化作天地蛊脉，消散于苗疆山水之间，留我一个人在这世上，吃那糖炒栗子，看那吊脚楼月光，守这空荡苗疆——你觉得，对我而言，就有妨？”
一句话，砸得蚀月神心口一滞。
他从未从这个角度想过。
他只想着护林羡周全，却没想过，林羡要的从不是“被神明舍命守护”，而是“与神明并肩同行”。
高台之下，苗寨众人各司其职，脚步声、蛊器碰撞声、叮嘱声交织，人间烟火气滚烫而鲜活。
高台上，一人一神相对而立，风卷动两人衣袂，血契在掌心隐隐发光，将彼此的心跳、情绪、执念，牢牢绑在一起。
蚀月神沉默许久，轻轻叹了口气。
那是神明第一次，露出近乎无奈又心疼的神情。
“我不会让你一个人。”他郑重承诺，声音轻却重如千钧，“神格不稳，我会压制，会调息，不会再随意耗损神力。我答应你，撑过万蛊朝宗，与你一起看蝶境重开，一起吃遍夜市栗子，一起守着这苗疆百年、千年。”
“你若不守诺呢？”林羡抬眼，眼底带着一丝倔强。
“我若不守诺——”蚀月神眸底泛起极淡的银光，那是以神格、以本源、以他存在之基起誓，“便从此，永失神性，不入轮回，再也不能守在你身边。”
“闭嘴！”
林羡猛地伸手捂住他的嘴，不许他再说下去。
这种誓言，太狠，太绝，他听不得。
蚀月神眸底泛起一丝浅淡笑意，温热的气息轻轻拂过林羡掌心。
他抬手，握住林羡挡在他唇边的手，缓缓下移，与他十指紧扣。
“不闹了。”蚀月神声音放柔，“先顾眼前。”
“万蛊朝宗开启在即，蛊脉异动会越来越强，我的神格波动也会随之加剧。接下来一段时间，我需闭关调息，稳固神格，不能再随时出手。”
林羡心头一紧：“你要闭关？那苗疆——”
“有你。”蚀月神打断他，目光笃定，“我信你。”
“蛊门新主是你，苗疆主心骨是你，七十二寨联盟因你而立，银蝶认你，血契连你。我不在台前，你一样能稳住大局，守住这一切。”
“可我怕——”
“不怕。”蚀月神轻轻摇头，左肩那只本命银蝶缓缓飞起，落在两人交握的手背上，翅尖银光流转，“我虽闭关，却未离开。银蝶与我心神相连，只要你有危险，只要苗疆有灭顶之灾，我无论神格伤得多重，都会立刻破关而出。”
“而且……”
他顿了顿，指尖轻轻一点银蝶。
蝶翅之上，缓缓浮现出一道与他眼尾一模一样的银纹。
“我将一缕神元，封在银蝶体内。它可替我出手三次，威力虽不及我本体，却足以镇压绝大多数危机。”
林羡看着那只安静停驻的银蝶，心头又酸又涩，又暖又烫。
这人总是这样。
明明自己已神格不稳，明明已身处危机，却还在处处为他盘算，为他留后手，为他铺好所有退路。
“蚀月。”林羡深吸一口气，压下所有翻涌情绪，眼神重新变得坚定而锐利，“你记住，这一次，换我来护你。”
“我守苗疆，守族人，守人间烟火，也守你的神格，守你的存在，守你这万古唯一的蚀月。”
“你在闭关时，只管安心调息，不必牵挂外界。一切有我。”
“七十二寨，我会稳住；蛊潮来袭，我会抵挡；巫蛊世家，我会震慑；上古蛊神，我会拖着它，等你出关。”
“我林羡向你保证——”
他抬眼，目光如刀，却只对他一人温柔：“在我活着的每一刻，都不会让你再受半分伤害。”
蚀月神看着他，眸中银光层层涌动。
那是神性的动容，是情绪的翻涌，是喜欢到极致的珍视。
他活了万古，第一次被人如此郑重地守护。
不是信徒对神明的敬畏，不是下属对主上的忠诚，是平等的、炽热的、拼尽全力的守护。
“好。”
蚀月神只答了一个字。
一个字，藏尽了信任，藏尽了心动，藏尽了千万年未曾有过的安稳。
高台上，两人不再多言。
十指紧扣，并肩而立，望向天际翻涌的蛊云，望向脚下生机勃勃的苗疆。
风更凉，云更沉，地底蛊虫躁动之声越来越清晰。
万蛊朝宗的阴影，如同一头即将苏醒的巨兽，在黑暗中缓缓睁眼。
可苗疆之上，再无恐惧。
因为——
凡人有誓，神明有诺。
一人守人间，一神守一人。
神格虽有动荡，爱意坚不可摧。
银蝶展翅，银光刺破阴霾，在天地间留下一道不灭的印记。
接下来的战局，便由林羡，先替神明，扛下前半程风雨。