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“皇上,我有一个办法,可以让西域诸国停止争端。”方亦虎缓缓说。
“讲来听听?”
“其实也是借鉴武相的说法,就是帮助西域诸国发展。”
“可我没那么多精力管他们的事!”祁震佑仍是说。
“我们不管他们,只管我们。皇上可还记得,几百年前,西域有一条通道,叫做河西走廊?”
“河西走廊?”
祁震佑自然是知道的。河西走廊,汉代张骞第一次凿穿,汉末又关闭了。唐代繁华,又开通了,唐末乱世又关闭了。
河西走廊的开通与关闭,和国家的兴盛与衰败紧密相关。
“皇上,既然是这样,我们可以开放河西走廊,让商人们可以从那边运输东西,到达中亚地区。”方亦虎说,“这样,沿途的国度,想的就是要从河西走廊的贸易中分一杯羹,而不是去劫掠了。”
文武百官都吓了一跳,反而武英却赞赏地点点头。
祁震佑摇摇头:“重开河西走廊,且不说难度了,我很怀疑,商队如果去运输货物,会不会被银国抢光。”
“您说的有道理,但我们可以跟银国说清楚。臣会质问他们:‘你银国是希望一时的劫掠,还是希望河西走廊存在,你们就在这里做贸易,长期地发展呢?’”武英也补充到。
听到武英这么说,祁震佑点点头。这个听起来似乎有那么几分道理。
但他仍然担心地问:“广州市舶司一直开放,货物可以从广州港出去,经过马六甲海峡到达中亚。何必去河西走廊吹那漫天风沙?”
“皇上,两条商道各有各的利弊。大海的气候千变万化,最难琢磨。这几年也屡有沉船事件发生。且海上这条路线也较长,运输距离更长,自然增加了成本和风险。陆上虽然慢些,运的货也少些,但安全性要高多了。可以说,这两条路互相补充,并非哪个更优异。”向永隽也说到。
祁震佑的眉头紧锁,似在思考,随后又松开了。
“好,那容朕考虑下。”
见皇上的脸色有所缓和,方亦虎趁势向皇帝提出了致仕的要求。
祁震佑一听,立即拒绝了他的要求,而且还任命他为工部侍郎。
他屡屡变卦,不是非要让方亦虎为难,只是他还需要方亦虎这个救火队长。