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就在迈克于绝望中下令投降,为他个人的悲剧画上句点的同时,位于威克特城边缘地带的另一支部队,也正滑向同样的深渊。
101空降师,这支在米国军队中象征着荣耀与精锐的“啸鹰”,此刻却像是被折断了翅膀,困守在冰冷的城市废墟中,被彻底包围。
临时指挥部内,气氛压抑得让人喘不过气。作为师部的最高指挥官,副师长约翰·华莱士少将焦躁地来回踱步,他的目光一次又一次地投向通讯设备,眼中充满了血丝和焦虑。
“还没有迈克上校那支小分队的消息吗?”他终于停下脚步,声音沙哑地冲着通讯官吼道。
通讯官的脸色惨白如纸,他艰难地咽了口唾沫,声音带着一丝无法掩饰的绝望:“将军……半个小时前……我们收到了他们最后一次断断续续的信号……他们说,他们被分割了,被数倍于他们的敌人和……和那种怪物包围了……”
华莱士的心猛地一沉。怪物,他知道通讯官指的是什么。那种刀枪不入、行动迅捷的四足机械猎犬,对于缺乏重火力的步兵而言,简直就是噩梦。
他彻底明白了。迈克,那个他派出去执行九死一生任务的勇士,根本就救不回来了。从他冲入那片死亡区域开始,或许就已经注定了结局。而自己派出的救援队,不过是往无底的深渊里,又投入了一把石子。
无尽的悔恨和痛苦攫住了他的心脏。是他,亲手将自己最得力的部下送上了绝路。
“将军,我们怎么办?我们的外围防线正在被层层压缩,弹药和药品已经告急!”一名作战参谋焦急地报告,打断了华莱士的思绪。
华莱士猛地抬头,看向墙上那张已经被各种红色箭头标记得满满当当的城市地图。他们就像一个被蛛网困住的飞蛾,无论从哪个方向看,都是密不透风的包围。
集中突围,只会成为敌人空中打击和远程炮火的活靶子。继续死守,则是坐以待毙。
痛苦的抉择撕扯着他的神经。他闭上眼睛,仿佛能听到外面士兵们压抑的喘息和远处传来的零星枪声。最终,他睁开眼,那双蓝色的眼睛里,只剩下了冰冷的决然。
“传我命令。”他的声音不大,却异常沉重,“全师……以连为单位,分散突围!各自为战,能冲出去多少,是多少!愿上帝保佑我们……”
“将军!”参谋们震惊地看着他。这道命令,无异于宣布了101空降师这支建制完整的王牌部队,从这一刻起,不复存在。
但他们都明白,这是唯一,也是最后的选择。
……
命令下达,死寂的阵地瞬间被点燃。曾经协同作战的“啸鹰”们,化作了数十支绝望的求生小队,朝着四面八方发起了悲壮的突围。
南面,B连的连长罗德里格斯中尉带领着他的士兵,利用烟雾弹的掩护,向着一处看似薄弱的街区发起了最凶猛的冲击。
“冲!冲!冲!为了自由!为了回家!”
士兵们嘶吼着,将所剩不多的子弹倾泻出去。他们一度撕开了第一道由民兵组成的防线,胜利的曙光似乎就在眼前。
然而,当他们冲过街角,迎接他们的,却是一面由交叉火力组成的死亡之墙!
“哒哒哒哒——!”
藏在废墟二楼的重机枪喷吐出致命的火舌,子弹如雨点般泼洒而来,瞬间就将冲在最前面的一个班扫倒在地。紧接着,几只幽灵般的机械猎犬从阴影中窜出,它们的速度快得超乎想象,坚固的合金外壳弹开无数步枪子弹,锋利的爪牙轻易地撕开了士兵们的身体。
“是陷阱!后退!后退!”罗德里格斯目眦欲裂,拼命地呼喊着。
但一切都晚了。这是一场精心策划的围点打援,一个专门为他们准备的屠宰场。南向突围的B连,在不到十分钟的时间里,便彻底崩溃,全军覆没。
西面,D连的士兵们选择了另一条路。他们放弃了大部分重装备,试图利用复杂的下水道系统悄无声息地溜出包围圈。
黑暗、腥臭的下水道里,士兵们踩着没过脚踝的污水,艰难地摸索前进。这里寂静无声,仿佛真的被敌人遗忘了。
就在他们以为即将成功时,头顶的井盖突然被“轰”的一声巨力掀开,刺眼的强光瞬间照射进来,晃得所有人睁不开眼。
“不许动!你们已经被包围了!”