正说话间，宫人来报，越姬带着芷公主来给太后请安。
允儿看着一个花团锦簇玉雪可爱的小女孩一阵风儿似地跑了进来，到了太后身边，憨憨地行礼，又上前搂着太后的脖子撒娇。
越姬轻盈地上前，给太后和允儿行礼，嗔向芷公主道：“阿芷，你刚从外面进来，身上还凉着，小心冰着太后。”
太后搂着这一团馨香的软肉，眉开眼笑道：“我的阿芷最乖了，祖母不怕阿芷冰，祖母正好烤火热了”
允儿看着玉雪可爱的芷公主，不由得微微笑了，手不由自主地摸了摸尚且平平的小腹，一阵爱意涌上心头。
太后拉着阿芷说道：“阿芷，看看青鸾夫人肚中，是个弟弟还是妹妹”
阿芷歪着小脑袋，手指放在嘴里咬着，非常认真地打量着允儿，灿然一笑：“我看必定是个淘气的弟弟”
众人都哄笑起来。
允儿羞红了脸，心里也十分高兴。民间都说小人儿的话最灵，太后笑的十分欣慰，这宫中无孙，此次若是个孙儿，那真是太好了。
越姬也抿嘴笑着，看着女儿逗趣。
笑眯眯地向允儿道：“夫人，妾身这几日在为小公子缝制衣物，从棉到单，夫人就不必操心公子出生后的衣物了。”
越姬的手艺在这宫中是一流，允儿上世便知道，越姬凭着一手精湛的绣工，颇讨太后的欢心。太后身上衣物的纹绣，大多出自越姬之手。如今她肯亲自为自己未来的孩子缝制衣物，除了太后的面子，也是看在这青鸾夫人四字上吧。
允儿点点头，微笑道：“那就多谢越姬了。”
太后看着她们，欣慰地笑道：“如此甚好。如此甚好。”
坐了一会，允儿便起身告辞。阿福随她回流观阁，允儿再次谢过太后，不敢托大，只道每日只借福姑姑半日，晚膳前让福姑姑回来服待太后。
流观阁内，温暖如春。
阿福将宫中帐册，份例等物一份份指给允儿看。
允儿听她细细地介绍着，笑着按住福姑姑指在册上的手指，道：“姑姑，这些先不必报与我知，我想知道，太后当初接管这后宫，第一件事，做的是什么”
阿福楞了下，想了想，答道：“太后当初所做的第一件事，便是清点先君的后宫。”
允儿笑道：“巧了，我也正有此意。不知宫中近年宫人增加减少、所司何职可有造册登记”
阿福想了想道：“有是有，但只在初入宫之时在仆司登记，分配到各处后便由各宫来管，直到人死了再报到仆司销户。欲弄清宫人数量所司何职，夫人可先让各宫自行清点，所司各职，自行报上来。”
允儿点点头，又道：“还可再加上一条，各宫侍婢，凡入宫三年以上者均要详细备案，齐奚，你另行造册登记，注明各人三年来所服侍何人。”
齐奚应着。
阿福张着嘴巴，又笑道：“夫人果真缜密，如此宫人来历便清清楚楚，一目了然。”
允儿点头道：“还可以此作为今后宫中调遣宫人的依据，以免用错了人，也浪费了人才。”
阿福笑道：“夫人此举，果然甚是周到。”
、先君之爱
阿福回宫第一件事，便是向太后禀报了青鸾夫人想要干什么。
太后听了，笑道:“这孩子颇有老身当年之风。”
阿福犹豫道:“青鸾夫人还要清查所有宫人在宫中履历，此举是否妥当奴婢怕有人闲话，说敏修夫人初掌玉印，这手便伸的太长了”
太后沉默了一瞬，道:“这宫中许久不曾好好有人来管管了，大王既然让她管，自有他的道理，且让她放手去做吧”
阿福看看太后的脸色，又犹豫着开口道:“奴婢是担心，万一闹大了，不好收场，尚不知青鸾夫人这葫芦里卖的是什么药呢”
太后笑笑，问道:“依你看，下一步她想做什么”
阿福摇头道:“奴婢愚笨，猜不懂夫人心意。不过，奴婢看着，似是要清理的意思”
太后叹道:“且由她去吧，退一万步说，她也只是个暂代的掌位，未来主母进宫，万一不妥，也有正夫人来弹压她，先由她来清理一番也是好事。”
许多思绪涌上心头，太后对阿福摆摆手道:“你先下去吧。”
阿福敬诺，起身往香笼中放了些香草进去，殿中暗暗的香气散发出来，混和在炭火温暖的热气中，在初冬斜阳的照耀下，令人昏昏欲睡。
太后斜靠在榻上，以手支颐，在这一屋的暗香之中，沉沉地想起旧事
那日在宴中，先君令息侯请她出来倒酒，息侯懦弱，明知先君不安好心，为了一国人的性命，忍气吞生地求她这个过门一个月的新妇去服侍先君。
那是一个明媚的夏日，年轻的息妫怒斥着夫君，为何要答应这不合礼法的请求，息侯无奈地一声长叹:“妫儿，我安能为他找灭我息国的借口”
息妫知他的难处，定定地看着他，心里有种奇怪的预感，这恐怕是最后一次这样看着他，愤怒，难过，委屈，不舍，同情，鄙夷很多种情绪交杂在一起。
不去，便是不为国家献身，有失大义。
息妫平静下来，转身在光亮的铜镜前坐下，提笔细细画眉，重敷粉面，额前画上了一朵娇艳的桃花印。桃花灼灼，映亮了红颜，穿透了时光。
换上红色罗衣，款款走上殿中。
先君的眼睛瞬间被她的光芒点亮了，直直地盯向她。
年轻的息妫毫无畏惧，目光迎上去，一直走到他身前。
提起酒樽，为他倒满。
不发一语，转身又离去，路过息侯席边，她凝视着息侯，轻声说道:“国君要求的，妾身做到了。”。
息侯不敢看她的目光，羞愧地低下了头。
息妫回房，静静在房中等候。
息侯再也没有回来。
宴席未散，先君便佯作酒醉，直接在席上杀了他，直接灭了息国。
罗衣似火，息妫就身着这一身红衣，跟着先君回到了楚国。
先君待她如宝似珠，想尽办法讨好她。
她只是淡淡地应付着，不发一语。
她的态度告诉他，她眷恋着故国。