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那时她低着头，一句话也不敢说。
那时她以为，忍下去，就能活。
如今她站在这里，风吹动发丝，素色衣衫猎猎作响。她没有低头，也没有颤抖。她亲眼看着那个曾将她踩进泥里的家族，被一道圣旨抽去脊梁，瘫在地上哀嚎。
嘴角极轻地上扬了一下。
不是笑，是释然。
“这一步，总算走出来了。”她低声说。
声音很轻，随风散了。
她继续前行。药铺就在两条街外。她打算回去换身衣裳，好好歇一歇这两日熬坏的身子。证据已呈，谣言已破，惩罚已下，她该做的事，这一段做完了。
路过一家布庄时，她脚步顿了顿。
门前贴着一张告示，墨迹尚新——“即日起，恢复与姜氏药铺药材供应，价格如旧”。
落款是“陈记米行”。
她看着那张纸，未言语，只轻轻点了点头。
曾经断她货源的商户，如今主动贴出告示，生怕旁人不知他们已与王家划清界限。这不是仁义，是怕。怕下一个被查的便是自己。
她转身离去。
回到药铺时，老仆正在扫地。见她回来，扫帚一顿：“小姐，圣旨……”
“我已经知道了。”她走进内院，解下披风挂好，“你也听到了？”
“全城都在传！”老仆声音发颤，“王家降爵，产业查封，连周府都被牵连，县丞昨夜就下了大狱！”
她嗯了一声，走入厢房，取出发带，将散落的发重新束起。铜镜中，她脸色苍白，眼下乌青，但眼神亮得惊人。
“烧水。”她说，“我要沐浴。”
老仆应声而去。
她坐在床沿，脱下鞋袜，脚底早已磨出薄茧。这两日奔波，从密室取证到宫中对质，一步未停。如今终于可以坐下来，喘口气。
热水送来后，她关上门，褪去衣衫。水汽升腾，她慢慢沉入木桶。烫得皮肤发红，但她未曾退缩。疼才真实。活着，才有资格疼。
她闭眼，手指划过手臂上的旧疤——那是前世被表嫂下毒后留下的。那时她躺在床上，浑身溃烂，外祖父坐在床边，叹着气说：“女子守节不易，你忍忍吧。”
她忍了。
结果呢？
水凉了，她起身擦干，换上干净素袍。打开药箱，取出一瓶金创药，抹在掌心裂口处。那是昨日攀墙取证时划伤的，一直未及处理。
做完这些，她走到书案前，掀开“王案”簿。
最新一页写着：“谣言构陷，证据闭环。帝怒，罚爵削俸，封产三处。民望归正，王势崩塌。”
她提笔，在末尾添了一句：“第一刀，已入骨。”
合上簿子，锁进暗格。
窗外，夕阳西沉，余晖洒在院中那棵老槐树上。枝叶摇动，影子斑驳地落在窗纸上，像一幅未完成的棋局。
她站在窗前，静静看了会儿。
然后转身，吹熄了桌上的油灯。
屋内陷入昏暗，唯有门缝漏进一丝天光。
她未再看“王案”簿一眼。
该来的都会来。她等着。