细做打量，这位堂姐一点未变，头发挽一支高高的髻，眼线唇色都勾勒得精致干练。是个美人，在于她眼中有动人的温柔。
久别后生疏的尴尬格外少，两人各饮一杯上好的雨前茶，言谈间说起童年琐事，故乡镇子的风土样貌一早忘记，却记得两人共有的洋娃娃的名字，外婆交给的歌谣也哼得字正腔圆。
数了会童年旧事，又说而今的生活。
“今年毕业”堂姐问。
尹芝点头。
“是否再读”
尹芝面有戚戚：“手头拮据，我爸已不会再拿一分钱给我。”
堂姐叹气，“我听妈说了，才急急写信给你。”
“是有什么工作给我”
“的确，不过算不得光鲜体面，凭你的资历，确有委屈，不知你低不低得下这个头。”
尹芝苦笑，“如今我已人在屋檐下。”
堂姐点头，她知道这位堂妹绝非娇生惯养，眼高手机。
“实不相瞒，是我东家，工作是照顾一位久病的病人，平日有无闲暇全看主人需要，你可胜任”
尹芝云山雾罩：“只怕我没经验。”
“你医科出身，身体素质也好，不妨一试。”
尹芝还是忍不住问“什么样的病人”倘若久卧在床，生活凡事依靠他人，那绝非辛苦二字这么简单。
堂姐犹豫一下，“这个，说来话长，但你大可放心，他十分年轻，且能动能走，只是时常需要吃药就医，身边需有人料理家主才放得下心。”
尹芝多少明白，想来这是雇主的隐私，倘若她肯受雇，自然可以对她开诚布公，但若她不肯，没有义务为他这个外人，一一讲明就里。
“上一位医护走的突然，东家措手不及，现在急等用人，薪水绝不是问题，这位先生一向出手阔绰。”
尹芝还是问，“大约多少。”钱的事她得一分一厘去计较，并不是贪心小气之人，实在是匮乏至极。
“三万块每月。”
尹芝登时没出息地呵气，时下出没高级写字楼的白领未必有这个收入。做足两个月，便可攒满一年的学费。这数字太有吸引力。还矜持什么，她如今缺乏的，只要当下点一个头，便可填补。
她应下了。
“东家不住城里，平时出入恐有不便，若你揽下这份工作，便需心无旁骛，耐得住寂寞才行。”堂姐啜了口茶，转而又道：“不过好歹我们有彼此，也好做个伴。”
作者有话要说：
、城市孤岛
雨一路下到隔天才停。尹芝早早起来打点行李，身外物不多，只装半只小皮箱，拎在手中轻飘飘。茉莉执意去送，又抢着帮她拿那只徒有其表的旅行箱。堂姐的车子已等在宿舍门口，茉莉张开双臂拥抱她，只说“好运”，眼底泛红。尹芝想想，也觉此刻多说无益，她拍拍好友的背说，“再见。”此刻已没有比这两字更加美好的祈愿。
车子很快开出校区，又在拥挤的市内兜转多时。路程似暂且没有终点，两人说些东家的闲事来打发时间。尹芝有些犯困，倚着车窗摇头晃脑，半张着眼。
不知过了多时忽见堂姐伸手一指前方：“喏，整座矮山都是许氏私物，宅子修在山顶，是殖民时期洋人的遗留。”
尹芝打起精神看窗外，才发觉钢筋水泥灌注的石头森林早已悉数抛诸脑后，眼前只余一片深邃的静谧。初晴的稀薄的太阳照着一片无际的海，四下种植的粗壮的亚热带植物翠绿如碧，车子正欲攀上蜿蜒的山路。竟当真有人住这样的地方，读书时候，也曾耳闻本市的富人住多大的一间屋，上下三四百坪，花园泳池，已是至大的想象。
尹芝万分好奇：“许先生做什么营生”
“许伟棠这人你有无听过”
尹芝摇头，好生陌生的名字。
堂姐一副不可思议的神情：“平日你不看报纸的”
尹芝心里哀叹，光是背诵推挤如山的医理已耗去所有心力，一度光是看着规规矩矩排印成行的黑色铅字就反胃，哪分得出一点心思去关注他人的富贵功名
“许家是当下本市地产业龙头，几十年来地位无可撼动。”
“白手起家”尹芝自小崇拜这样的精英才俊。
堂姐摇头，“祖上数三代，各个都富足殷实，到了这一代，更是了不得。”
原是习祖荫，前人栽树后人乘凉，不容人不眼红。说到头生而平等这等事是莫大的谎言，一些人生来就衔金汤匙，无须奋力奔跑，轻轻松松平步青云。也总有人一世深陷泥淖，稍不留心便被肮脏的俗世所吞没。
尹芝略带酸气地问，“古话不是说，富不过三”
堂姐像也气不过：“天晓得，落在许家头上硬生生成了一句空话。”
在背地里恨人富未免无聊，尹芝忙换了话题。
“病人是许家少爷”这话题不算唐突，她本该在昨天就被告知，可堂姐却明显地迟疑了一下才道，“不，他是许先生的爱人。”
天并非热得令人发昏，尹芝却觉得脑中有根神经被挑断，无论如何没法如常接纳这句话的含义。
“他们是一对同性恋人。”看出她的困惑，堂姐又追加了一句。
尹芝难掩一脸惊愕：“为何昨天要瞒我”她自认为是凡是循规蹈矩的寻常人，这样有悖伦常的事不在她认知的范围之内。
“抱歉，阿芝，我绝非有心。只是在许家工作多年，实在已习惯这种所谓的家庭模式，若要我一开始便特意强调此事，我无法开口。”她的车子已减速，语气内疚而恳切。
尹芝生她的气，“我不认为我能够服侍这样的人。”
“阿芝”，堂姐干脆将车子停在半山腰，不须在专心看前路，她于是望着她：“我们只是出卖劳力，食人俸禄，无人强迫你我接受雇主的价值观。只要他是位好雇主，尊重下属，按期发足薪水，有担待，不苛刻，你管他是人是鬼”
句句在理，尹芝哑口无言。适时又想想三万块的薪水同自己当下捉襟见肘的日子，事已至此，哪好回头
“开车吧”，她说，表示自己并没毁约，又问：“他是什么病”
“功能性凝血障碍。”
“先天的”
“不，几年前突发。”
尹芝十分清楚，早年有位医学院的教授专注于此类疾病，听说与生俱来反而有望医治，后天突发便是绝症。说来的确十分可怜，尹芝忽而医者仁心。
约莫又开了一刻钟，车子终于抵达山顶。山上的气候比都会冷，迎