献帝为李傕、郭汜等人所迫，封李傕为车骑将军、池阳侯，假节钺，领司隶校尉；郭汜为后将军、美阳侯，假节钺；樊稠为右将军。万年候；张济为骠骑将军。平阳侯，领兵屯弘农。其余将领各有封赏。
吕布临走时，劝王允梗着他走，王允不从。吕布身边只带着百余骑逃离。飞奔出关。投奔袁术去了。
袁术不满吕布自恃有功而骄恣，恣兵抄掠，所以拒绝了吕布。于是。吕布改投袁绍。
此时，袁绍正在为黄巾军残余眭固所部困扰。袁绍欲借其力便接纳了吕布，让其帮助冀州应对眭固的骚扰。
吕布骁勇，与手下猛将成廉、魏越以五百骑兵为先锋冲击黄巾军阵，所向披靡，锐不可当，致使黄巾军眭固所部损兵折将，大败而归。
几次较量，黄巾军军士气低迷，眭固知道冀州之地不可久留，自此以后，带着军队遁入山中。
吕布自恃有功，再次向袁绍要求增加军队，袁绍不答应。而吕布手下的将士也时常抢劫、掠夺，引起袁绍不满。袁绍手下的将领，亦对袁绍收留吕布不满，几次建言，让袁绍杀掉吕布。
此时的袁绍，目光紧盯着兖州的曹操。
自从上一次阵前与幽州刘展对话，袁绍开始担心起兖州的曹操。袁绍与曹操的相交日久，原先曹操的实力太小，二人一直关系相近，没有多大利害关系。
但是，曹操发展的有些快，目前已经占据兖州一州之地。此次曹操高举为父报仇的旗号，安知不是以此为借口吞并徐州
若是让曹操顺利地拿下徐州，曹操可就拥有两州之地。而此时的袁绍仅有半州之地，二人的差距越来越大。
袁绍的心病越来越重，环顾周边，曹操势力渐有做大之势，已经成为袁绍心目中潜在的威胁。
冀州文武不满吕布，逢纪也很担心，对袁绍建言。
“吕布虎狼之辈，见利忘义，几番背主，主公不可久留此人，不如杀掉了事。”
袁绍眼珠子一转，把心中的担心告诉了逢纪。逢纪也知道冀州与曹操之间此消彼长，顿时明白了主公的意思。
“把吕布引兵入兖州，抄曹操的后路，主公此计甚妙。此事不需主公出面，属下私下与吕布暗示一下即可。”
逢纪接过此事，令袁绍大喜，叮嘱逢纪不可留下把柄，免得日后曹操怪罪。逢纪会意，领命而去。
几天后，吕布率领五百骁骑，外加一千步兵，进入兖州地界。
同时，袁绍也派人前往曹营报信，重演他与公孙瓒合谋夺取冀州的那一计策。
吕布知道曹操正在率兵攻打徐州，兖州后方兵力空虚，正是吕布拿下一块地盘作为落脚之地的好时机。
吕布率领部下过了黄河，途径陈留时，恰好遇到陈留太守张邈之弟张超。
张超钦佩吕布勇武，力劝吕布在陈留小住。吕布也希望得到一些补给和兵员，顺水推舟答应下来。
张超为吕布引荐，并力劝其兄张邈。
“当今群雄四起，天下纷争，兄长拥有的兵力不下于曹操，可是，曹操已经是兖州牧，兄长还要受制于他。现在本州的军队东征，其地空虚，吕布是猛士，善于作战，英勇无敌，将他接来一同占据兖州，观望天下形势，等候时事的变化好转，这可以纵横一世。”
当年，曹操与张邈首先举兵征讨董卓。汴水之战，张邈派将帅卫兹率部跟随曹操作战。袁绍成为盟主后，时常表现得傲慢矜持、不可一世，张邈经常直言责备他。
袁绍深恨之，便派曹操杀张邈，曹操不从。
尽管张邈很感激曹操，也很敬重曹操，但却始终担心曹操会最终听从袁绍的话，找机会杀掉自己。
张超的一席话，终于让张邈下定决心，趁曹操引兵在外，兖州空虚，拥吕布为兖州牧，占据濮阳，兖州所属郡县多有相应。
可怜曹操如此信任张邈，却不料被人家吵了后路。
当初，曹操在征讨陶谦前对家人说：“我如果回不来，你们可以去投靠孟卓。”
由此可见，他们的关系是多么的亲密。
曹操东征陶谦的时候，仅留下部分将士留守东郡。吕布获得张邈的支持，兵马顿时强大起来，占据濮阳当起了兖州牧。
吕布四处出击，攻打曹操的留守军队。曹操的后院岌岌可危，这使得曹操不得不停止徐州战役，退兵回兖州迎战吕布。
整个兖州只有鄄城和东郡的范、东阿两县尚在曹操掌握之中，分别由司马荀彧和寿张令程昱等坚守，形势异常危急。
曹操从徐州赶回，听说吕布屯于濮阳。遂进军围攻濮阳，二军相持于濮阳城下。
第二百一十章吕曹战
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话说，正在徐州的曹操听说吕布杀入兖州，攻城略地，兖州危机。一时间心急如焚，曹操放弃攻打徐州，回军兖州。
当曹操大军逼近吕布时，部下曹性劝说吕布。
“温候，如今曹操远道而来，疲惫不堪，我军应以迅雷不及掩耳之势出击，打曹操一个措手不及。千万不可给曹操军队以修养的机会。”
吕布傲慢无比，对此不屑一顾。
“我一向单枪匹马，却纵横却少有敌手。区区一个曹操何必发愁等他安下营寨，自然有办法击败他。”
吕布的傲慢，让经过长途跋涉，疲惫不堪的曹操大军顺利挺进兖州，兵临濮阳城下，下了寨脚。
第二天，曹操引兵在城外旷野摆开阵势。
吕布也不含糊，亦率兵出城迎战曹操。
门旗下，曹操手指吕布，大声指责：“温候，我曹操与你一向无冤无仇，为什么要夺我城池”
“汉家城池，人人有份，偏偏只有你曹操占得，不许吕某占得，是何道理呀”
吕布反口指责，令曹操为之气结。
吕布不管曹操如何生气，纵马直冲曹军而来。
曹军阵营众将都知道吕布英勇，乐进与夏侯惇二人双马齐出，来战吕布。
吕布英勇，岂是二人能够抵挡的双方未战多少回合。夏侯惇和乐进敌不住吕布，拨马便往回跑。
吕布乘势追杀，随着乐进、夏侯惇身后杀入曹操阵营。
吕布舞动画戟，无人能挡，杀的曹军阵营一片混乱。吕布大军紧随吕布杀将过来，曹军大败，退军数十里地方安下营寨。
吕布英勇，曹操手下无人抵挡，一时间无破敌之策。两军僵持之际，曹操苦思。无计可施。
这一日。曹操正在愁闷，忽然来人报告说，濮阳城内富户田氏派人送上密信。
曹操接过来信一看，上面写道：“吕布已去黎阳。城内空虚。希望赶快来。我做内应。城头白旗写着义字。便是暗号。”
曹操大喜过望：“上天给我机会，让我重新得到濮阳啊”