之前的历年征战中，他在李利手里没有占到一点便宜，连平局都没有，每次都是灰头土脸的大败而归。但是，他曹操败得起，屡次败在李利手里也不打紧，屡败屡战，他只要赢一次就够了。而这仅有一次的胜利就在眼前。之前李利已经赢过很多次，但那些胜利都已成为过去，如今他曹操只需一次胜利，便叫李利永世不得翻身，永久葬身于此
居高临下，李利站在宫门城楼上能够清晰地看到曹操脸上的得意神情，看到他趾高气扬的胜利者姿态，甚至能够感受到曹操此时的巨大满足感和成就感。
尽管李利很不待见曹操这副扬眉吐气的神态，但他不得不承认，此次邺城之战自己真的败了。而且是一场空前惨败，败得他自身难保，还连累了城里城外的十几万西凉铁骑。
正如曹操所说，此刻他李利便如同昔日被困在飞云渡山谷里的曹操，四面受敌，插翅难飞。然而李利并不认同曹操的说辞，准确地说他很清楚自己此次为何落败，他不是败在曹操手里。而是败在已经躺在棺椁里的袁绍手上。
事实上，无论曹操付出多么大的伤亡代价，李利都不会相信他。甚至还总想找机会除掉曹操。既然如此，李利为何还会中计呢这是因为李利做梦也没有想到袁绍竟然将冀州拱手让给曹操，并且全权配合曹操提前设伏，继而赚他李利率军入城。
李利曾经想过袁绍和曹操有可能暗中联手，因此他一直提防着曹操，并调集兵马时刻做好准备。可是出乎李利预料之外的是，真正的危险并非来自曹操。更不是来自城外，而是城内奄奄一息的袁绍。或者说，他此次之所以落败。是因为他被袁绍这个濒死之人狠狠地算计了一回。
袁绍活着的时候从未打赢过李利，不但屡屡落败，而且败得很惨，但他在生命即将终结的时候却赢了一回。换言之。百战不殆的李利此番是被死人的算计了。他低估了袁绍的魄力和胸怀。以至于他时刻防着曹操，却根本不把袁绍放在眼里。结果袁绍虽然已经死了，却在死后打赢了生平最后一仗。
这便是汉末诸侯的可怕之处。
尽管李利拥有后世记忆，可以事事料敌于先，抢占先机，从而在大战伊始便立于不败之地。可是这份先知先觉的后世记忆终究不是万能的，一次失误就能让他坠入万劫不复的深渊，彻底失去之前得到的一切。甚至危及生命。
他以为自己能够占尽先机，殊不知正是由于他李利的出现、并迅速崛起。无形中改变了许多人的命运，尤其是那些他自以为很了解的各镇诸侯。当这些诸侯所面临的形势发生改变的时候，他们时刻提防的对手也随之改变，对手都变了，那么紧随其后的战争和战术策略也必然改变。由此引发一系列的巨变，一切都已脱离历史轨迹，变得面目全非，从而让天下局势变得扑朔迷离，无法预料。
李利知道这种改变无法避免，但他以为自己成为天下最强大的诸侯之后便可以掌控天下局势，完全可以按照自己的意志将其牢牢控制在手中，确保自己始终立于不败之地。但是他却忘了，局势虽然可以由强者掌控，但人心却不受控制。随着局势的改变，诸侯们迫于形势而不得不改变自己的初衷和奋斗目标，从而适应形势的变化，最终达成他们想要的结果。
事实上李利从未轻视任何一位诸侯，每逢战事都很小心，力求做到缜密谨慎，不给敌人留下丝毫可乘之机。此番征讨冀州袁绍同样如此。但他多少还是有些轻视袁绍，认为袁绍已是笼中之鸟，纵有通天之能亦无济于事，仍旧改变不了败亡的命运。孰料正是这份轻视让他遭遇征战以来的首场失败，败得很彻底，不仅十几万西凉铁骑朝不保夕，就连他自己都陷在城中，生死难料。
“大将军若是无话可说，那曹某便不奉陪了。黄泉路上多歧路，大将军一路走好”
就在李利低头自省之时，曹操的声音再次传来，促使李利闻声回神，冷眼俯视着曹操，沉声道：“孟德切莫得意忘形，莫非忘了这一切都是拜谁所赐袁本初尸骨未寒，此刻就在宫殿之中，难道孟德可以心安理得的置若罔闻么如果李某没有看错的话，眼前这些将士和周边围困府邸的数万大军应该都是袁本初麾下的兵马吧而今袁绍已经死了，而你曹操竟然连问都不问一声，如此凉薄无情之人何以服众，为汝卖命的十余万将士谁不寒心”
“呃”曹操闻声色变，怒视着李利，眼角余光却在观察两侧将士的神色，却见他们一个个低着头，面露愧色，俨然是受了李利的蛊惑，不由得怀念故主。
眼见于此，曹操顿感大事不妙，怒声呵斥道：“李贼妖言惑众，尔究竟意欲何为本初兄现已归天，难道尔还不放过他的尸首吗”这是地地道道的恶人先告状。曹操已经预感到李利企图以袁绍的尸首要挟于他，于是索性把话挑明了，抢先反咬李利一口，让李利趁早断了以袁绍尸首相要挟的心思。
“哈哈哈”眼见曹操恼羞成怒，李利放声大笑，朗声道：“曹孟德莫要以小人之心妒君子之腹，李某今日虽然身陷重围，却还不屑与行此下作之事倒是你曹操会不会如此下作却是犹未可知你切莫以为你的算计能够瞒过天下人，你此刻在想什么，李某了若指掌。
刚刚你之所以矢口不提袁绍，是因为你想纵火焚毁整座府邸。所以你根本不敢提起袁绍，惟恐十几万袁军将士知道袁绍的灵柩此刻就在宫殿之中，便不愿纵火焚烧这座府邸。是以你刻意避而不谈，事后再佯作对此毫不知情，如此便可不了了之。曹孟德，李某没有冤枉你吧”
话音未落，不等曹操开口说话，李利便厉声暴喝道：“如此奸诈之人却佯作仁义之士，李某深以为耻，为这些替你卖命的袁军将士感到悲哀尔等睁大眼睛好好看看，站在你们面前的是何等卑劣之人，此等无情无义之庸主，尔等竟然愿意跟着他，莫非瞎了眼吗
呵呵呵，袁本初一世英名今日便会在尔等手里，即便是死了还落得尸骨无存偌大的冀州都拱手送人了，死后却被恩将仇报，纵火焚尸，挫骨扬灰。悲哉，哀哉不值啊”说话间，李利仰天长叹，声情并茂，俨然是正义的化身，替袁绍和眼前数万袁军将士鸣不平，公然声讨曹操，将其贬斥的体无完肤，一无是处，霍然是天底下最无情无义无耻的卑劣之徒。
很明显，事关自身性命，李利此番也豁出去了。如今他被袁绍和曹操设计陷害，身陷重围、性命不保，因此他不再有任何顾忌，不择手段绝地反击，毅然决定以眼还眼以牙还牙。袁绍既然慷慨到将偌大冀州拱手送于曹操，那么出来混总是要还的；曹操平白得了冀州，难道还能弃袁绍的尸首于不顾
是以李利口口声声说不屑于要挟曹操，但实际上他还是以袁绍的灵柩为质，胁迫曹操不敢纵火焚烧宫殿。如果曹操一意孤行，执意纵火烧毁袁绍的府邸，那无疑是印证了李利刚才这番话，坐实了无情无义、恩将仇报的恶名。如此以来，曹操如何提领冀州，如何能够收服冀州大军，又如何赢得冀州百姓的拥护须知这个时代讲究的是三纲五常，仁义礼智信，遵奉人死为大，入土为安，根本没有火葬之说。
显而易见，李利此刻最担心的便是曹操下令大军纵火烧毁宫殿。须知时下的府邸或宫殿，乃至所有房屋，八成以上都是木材搭建而成的，最忌纵火也叫走水