她听叶知秋说过，所有的兄弟姐妹之中，康九爷只跟两个人最亲，一个是凤况。另一个就是七公主。出使番国之前，把小世子托付给了七公主，可见他对这个皇妹是十分信任的。
凤况知道的内情，七公主未必不知道。即便见不到康九爷，也可以通过七公主把消息传给他。
霍奔并不多问。将黑玉牌双手奉上，“属下遵命，这就亲自护送姑娘前往公主府。”
受叶知秋招亲一事的影响，秋叶村今年的秋元节不似往年那般热闹。大家都没有闲暇筹备篝火晚会，炒几个好菜，自家人各自聚一聚也就过去了。
叶知秋一整天都心神不宁。时不时看着太阳或者刻漏发呆。到申时就想他该去接亲了吧酉时就想他应该在拜堂吧二更过后，又在想他是不是正在洞房花烛，正在看着别的女人幸福地微笑
抱着被子心痛到天亮，起床后脸上便多了两个大大的黑眼圈。
阿福去了京城，传过一次消息。说已平安抵达京城，自那之后就跟张弛和洛晓雁一样断了音讯。周围的人中，只有元妈知道她的心事，早饭过后寻了个空当劝道：“丫头，过了昨夜，事情已经成定局了。
该是你的就是你的，谁也抢不走；不该是你的，你想那么多也没用。后天就要招亲了。打起精神来，不要让人小瞧了你”
“我知道。”叶知秋笑着点了点头。
知道是知道，可一想到他可能已经变成了别人的丈夫。她的心就不听话，一阵一阵地酸楚疼痛。她从来没有像现在这样痛恨这个信息不发达的时代，放在以前一通电话就能知道一清二楚的事情，她却要等上至少三天。
对她来说，这三天比过去四年还要折磨
时间总喜欢跟人做对，巴望它过得慢一些。它往往快如白驹过隙；巴望它过得快一些，它偏偏慢如蜗牛爬行。你觉得它快也好。觉得它慢也好，该到的那一天总会到的。
招亲这一日。秋叶村外人头攒动，挤满了来自清阳府各地、周围府城乃至京城的人。其中不乏尚未成亲的青年才俊，有势在必得的，有抱着观望尝试态度的，也有专程来看热闹的。
村口早已建起一座两米多高、百丈平方的台子，四面都有木梯。其中三个梯口设有报名审核处，凡是报名符合条件的适婚男子，可以通过木梯来到台上。
外围扯起丈许高的红绸布，巡护队的人分布在内外，呼应把守。
台上正北方并排支起两个帐篷，作为临时休息处。外面摆放着桌椅条案，备了各色茶水点心，是给应招者准备的。
台前两侧竖有两根水桶般粗细的木杆，上面贴着“招亲启示”和“招亲细则”，两份告示上写明了招亲的流程和应招者必须具备的所有条件。
时间从巳时开始，到酉时结束，中午休息一个时辰。
招亲的大体过程是这样的，每次放十个符合条件的人上台。叶知秋暗中观察，相貌过得去、看着顺眼的留下，然后一一叫到帐篷之中问话。
中意的人请到旁边帐篷之中暂作休息，等待第二遍和第三遍筛选。最后留下三人，当着所有人的面，从中挑出一人作为夫婿。
评选人除了叶知秋自己，还有成老爹，虎头，元妈和闻夫人，闻夫人身边的东霞和西月可以提意见作为参考。
添香和小蝶特地起了个大早，又是沐浴熏香，又是梳头上妆，把叶知秋从头到脚，仔仔细细地打扮了一番。
叶知秋照了照镜子，发现美则美矣，可连她都认不出自己了。于是不顾她们两个的坚决反对，拔掉满头的首饰，脱去层层叠叠的衣裙，换上比平常稍微正式一点的装束。
把脸上涂得厚厚的胭脂水粉尽数洗了，素面朝天，就要去招亲现场。
“不行，小姐，你不能这么出去。”添香和小蝶一左一右拉住她，说什么也不让她出门，“你这身打扮，哪像是去招亲的分明是去赶人的嘛”
、第281章 一个不留
叶知秋感觉无奈又好笑，“听你们这意思，我不化妆就不能出门见人了我长得有那么难看吗”
“我不是说小姐长得难看。”小蝶赶忙解释，“小姐打扮得越漂亮，来求亲的人就越多，不是越能挑到好人吗这可是一辈子的大事，要睁大眼睛选个出类拔萃的姑爷才行。”
“是啊，小姐。”添香也在旁边帮腔，“那些大户人家的小姐，哪个出门之前不得花费一两个时辰装扮呢你不是常说，不管做什么事对什么人都要有诚意吗
招亲择婿这么要紧的时候，你也应该拿出点儿诚意来啊。又不是下地干活儿，你穿得这么素净做什么好歹拾掇拾掇。”
说着一个捧着妆盒，往她脸上扑粉，另一个拿起一支明晃晃的金簪，插在她头上。
“你们两个饶了我吧。”叶知秋拦住她们，“我要找的是一个能实心实意跟我过日子的人，而不是贪图我的家产或者容貌的。
由着你们把我打扮得跟赛天仙一样，也许能多招来几个人。可过后一洗脸，人家一看就跟变了一个人一样，不说我骗婚才怪呢。
不如就按平常的样子来，明明白白地告诉他们：我长得就这个样子，衣着打扮就是这种习惯，能瞧上我的就来，瞧不上就算了。”
添香和小蝶对视一眼，一方面觉得她的话有些道理，一方面又担心她太过坦诚，招不来好夫婿。最后折中了一下，给她薄薄地施了一层粉。挑了几样不甚扎眼的首饰戴上。
未免抢了她的风头，各自换了一身相对朴素的衣服，头上身上的首饰能摘的也都摘了。算算时辰，距离巳时还有两刻钟，便陪她一道往村口而来。
马车驶到台前停下。引得人们纷纷引颈张望。有红绸和帐篷遮挡，大部分人只能隐隐约约地看见三个年轻女子的身影。
也有一些站在山坡上或是爬到树上的人，把她们的身形样貌瞧了个清楚。只是这三人年纪相仿，衣着打扮没有太大区别，容貌和身材也都不相上下，实在分不清哪一个才是要招亲的叶姑娘。
叶知秋沿着木梯来到台上。从后门进了帐篷。
里面用屏风大致分成内外两室，元妈、闻夫人坐在里间，东霞和西月立在她们身后倒茶侍奉。成老爹和虎头在外间，祖孙两个都很激动，有些坐不住。不时起身，挑开门帘向外张望。
西月如今是妇人打扮，她两年前就成亲了，嫁的闻府管家孔泉的二儿子孔有亮，去年生了一个女儿，依旧在闻夫人身边伺候。东霞不知道什么原因，迟迟不肯成亲，依然是姑娘的装束。
两人看到叶知秋。跟添香和小蝶一样的反应，非要拉着她去补妆换衣服。连闻夫人心下都觉得她有点儿不修边幅，只有元妈对她的决定表示赞同。淡淡地道：“我看这样就挺好，打扮得话里花哨的，反倒招来一些不三不四的人。”
自从认了干女儿，闻夫人便尊元妈为姐姐，闻言笑着附和，“姐姐说得对。咱们秋儿蕙质兰心，何必靠行头添光加彩呢”
两位长辈都这么说了。东霞和西月不好再多嘴。
闻夫人拉着叶知秋的手打量一番，忍不住唏嘘道：“这些年。你一直没成亲，我一直心存希望，盼着你有朝一日能成为我们闻家的儿媳妇。
谁知你