他将箭头对准她的时候，叶知秋感觉到了浓烈的恼恨。有那么一瞬间，她几乎以为他真的想杀了她，后背不由自主地渗出了一层薄汗。
此时他已经扔掉了那张弯弓，驱马向这边走来。她依然心有余悸，以至于忘记收回张开的手臂。
从他击落玉如意，到弃弓前行。不过十数个呼吸。人们根本搞不明白这短短的时间内发生了什么，但是本能告诉他们。这个人很危险，不能招惹。不劳他的随从呼喝提醒。便纷纷避退，给他让出一条路来。
他旁若无人，穿过人群长驱直入，在台前停住，翻身下马，拾级而上。
“那不是康九爷吗”
不知道是谁低低地喊了一声，让那些见过“康九爷”的秋叶村民如梦初醒，人群之中响起一片或惊疑或笃定的议论。
“是康九爷吗瞧着不大像啊。”
“没错儿，是他，就是那个从京城来的康九爷”
“哎哟，长得挺俊的一个人，咋留上胡子了”
龚阳比他们早一步认出凤康，只是不敢确定。这会儿一脸惊讶，目光在他和叶知秋之间来来回回地移动。
帐篷里的人反应各异：
成老爹先是大惊，不知道康九爷消失四年之后，为何又出现在这里而后是担忧，唯恐这个曾经与孙女儿牵扯不清的男人坏了眼前的大好姻缘。
虎头是惊中带喜，三步并作两步奔出帐篷，急急张望。
在他心目中，姐姐是天底下最好的女子，理应与相貌、人品和才华都出类拔萃的男人匹配。今天来求亲的人，无论哪一个成为姐姐的夫婿，他都不乐意。
凤康也不是百分之百合格，可比起台上那三个要好得多。不管怎么说，那都是他叫过“姐夫”的人。
东霞、西月、添香和小蝶只听过“康九爷”的名，从未见过他本人。听说传闻中的康九爷出现了，满心好奇，争先恐后地涌到窗口，想看一看唯一一个赢得过小姐芳心的男人长什么样子。
闻夫人也对这个夺了自家儿子爱情先机的“康九爷”很感兴趣，只是碍于身份地位，不好失了仪态。和元妈一道，端庄地坐在桌边。
元妈是最淡定的一个，面上无波无澜。若是留意细看，便能发现她一向森凉的眼底泛着浅浅的笑意。
鹿皮的靴子踏在木板上咚咚作响，每一下都如同踏在心坎上。叶知秋屏住呼吸，紧紧地盯着那个一点点升高、一步步走近的身影。
三十米，十五米，十米，五米
他在距离自己两米的地方站定，那张她思念了无数次的脸孔清晰地映入眼帘，那么熟悉，又那么陌生。她思绪万千，想说“你终于来了”，话一出口，却自动变了样。
“这位公子，你想入赘吗”
凤康脸色不出意料地黑了两分，抿了抿唇角，不作言语。
“公子看过招亲告示吧那么对招亲条件和规则也应该一清二楚。请问公子姓什么叫什么今年贵庚家住哪里是做什么营生的可曾成亲家里有没有妻妾通房外面有没有红颜知己”
一连串的问题不受控制地从她嘴里冒出来。
凤康依然不说话，只是居高临下，用复杂凌厉的目光地盯着她，似乎要将她薄薄的面皮看穿一样。
叶知秋目光一转，看到几名侍卫随后走上台来，脸上的笑容愈发灿烂了，“这几位公子，你们也是来求亲的吗”
他们哪有胆子跟主子一争高下急忙停住低头。张弛和洛晓雁对视一眼，都从对方脸上看到了忧虑之色。原以为主子赶到，一切问题都能迎刃而解。现在看来，好像没那么简单。
“几位公子，你们到底是不是来求亲的”叶知秋又一次言不由衷地发问。
“滚。”凤康终于开口了，话却不是对她说的，眼睛看向她身后那三个目瞪口呆的人，“不要再让我看见你们，否则，杀无赦”
被他冷厉如刀的目光一扫，那三人不约而同地打了一个寒颤。樵夫切身体会了那一箭的威力，对他的恐惧已经深入骨髓，哪里还敢作半刻停留撒腿就跑。
在叶知秋将玉如意递给樵夫的时候，另外两个就已经注定要下台了，只因凤康的出现，耽搁了而已。他们很有自知之明，知道有这么一位吓人的主儿杵在这里，从樵夫手边飞走的佳人再怎么扑腾，也绝不可能落在他们的手里。
佳人再好，财产再多，也得有命享受才行
是以毫不留恋，跟在樵夫身后，连滚带爬地下台去了。
龚阳和五名侍卫都很清楚，这已经不是他们能插手的事情了，识趣地退到一旁。台子中央只剩下目光湛冷的叶知秋，和脸色阴晴不定的凤康。
台下鸦雀无声，落针可闻。
“你凭什么赶走他们”叶知秋先开了口，语带怒责，咄咄逼人。
凤康不应声，向前迈了一步，将彼此的距离拉短到半米，用高大的身影和幽深的目光将她整个笼罩。
熟悉的气息扑面而来，心房的某一角悄然崩塌，压抑了多日的疑惑、不安、委屈和埋怨一股脑地涌现出来。叶知秋眼圈泛红，冷冷地与他对视着，“你没有什么话要对我说吗”
凤康目光微微一晃，有了疼惜之色，“知秋”
他轻轻地唤着她的名字，抬手抚向她的脸颊。
这亲昵的称呼和动作，让急待他解释的叶知秋怒火更盛，毫不留情地拂落他的手，“不要这么叫我。”
凤康动作奇快，反手一抓，便将她的手腕握在了掌心之中。
叶知秋挣扎了一下，感觉他手如铁钳，牢牢禁锢，索性放弃了，眼带鄙夷地盯着他，“大庭广众之下，你想强抢民女吗”
凤康不辩不答，缓缓矮下身形，单膝跪在地上。
“你干什么”叶知秋吃了一惊。
凤康抬头凝望着她，字字清晰地说道：“凤康，字子安，今年二十有七。从前家在京城，今日起将定居清阳府。从前以权谋为生，今日起将守拙田园。至今尚未娶妻，家中无妻妾通房，外面无红颜知己。
苍天为鉴，日月为证，我凤康今生今世只娶你叶知秋一人，爱你敬你，疼你护你，与你两相厮守，白头偕老，生死不离。
若违此誓，天地不容”
、第28