吴蛮子一下将湿漉漉的衣衫脱掉，露出了一身腱子肉，胸膛高高，双臂粗壮，一撮护心毛下，一条青龙刺青，盘绕拧转
“且慢”陈叫山笑着一扬手臂，“比武是小事，赌约才是大事我们不能就这么随随便便开打”
吴蛮子脱了衣衫，拳头攥得紧紧，牙根狠狠咬，似要把一口的牙，全部咬碎一般
憋了一身的劲，忽而听见陈叫山这么说，吴蛮子的傲劲又上来了，“说东说西，你到底还是害怕啊”
“我说过，比武是小事，赌约才是大事我们不能稀里糊涂地打，赢了稀里糊涂，输了也稀里糊涂。我们得立下字据，签字画押，当着你们胡老爷的面打”陈叫山通过吴蛮子方才脱衣服的举动，晓得吴蛮子很想一战，很想在众人面前，扬一次威风，便再次激将吴蛮子，“吴帮主武功盖世，在这小小码头赢了我，又怎能尽显威武呢”
对于陈叫山一阵风一阵雨的变卦，吴蛮子心中本来很烦，很郁闷，这就好比弓拉得一次比一次满，却始终不能放箭一般
可是，当吴蛮子听到“当着你们胡老爷的面打”时，顿时又来了精神
吴蛮子刚刚荣任胡家船帮大帮主，岂可错过在胡老爷面前，大展身手的机会
“好，今儿下午，我们就去金安老戏台打，我一准把我家老爷请到，一准立字据”吴蛮子冷笑一声，转身冲着围观的百姓一拱手，“各位老少爷们儿，今儿下午，老戏台见”
围观百姓尽管有些失望，但那失望，转瞬即逝，遂即便被更大的期待冲化了
“走喽，去老戏台喽，提早占地儿喽”
“赶紧赶紧，去晚了就得站树上看”
“喂，我说你慢点儿跑啊，别摔着”
“这雨都停了，下午老戏台一定人山人海，咱趁早，趁早”
围观百姓哗啦啦一下跑光了
吴蛮子翻身上马，望着围观百姓争先恐后的背影，呵呵一笑，将马鞭高举，“陈叫山，你要是害怕，现在求饶还得及”
陈叫山拱手相向，“吴帮主尽管放心，下午我一定赴约”
鹏天跳了起来，大叫一声，“谁要是不去，谁就是龟孙子”
“驾”吴蛮子猛抽马鞭，率领一众兄弟，疾驰而去
看着胡家船帮的人远去了，陈叫山将手臂搭在了万青林肩膀上，“青林，你觉着我这赌约怎么样”
万青林“嘿”一声笑，并未直接回答，而是先抬头朝天上看去
天空的阴云，全然散去了，一片纯净的明灰色。显然，明儿还会有雨，但至少今儿下午，暂时不会再下雨了
“陈兄，你想听实话，还是虚话”万青林转头问。
“当然要听实话”陈叫山笑说，“你心里怎么想，就怎么说吧”
万青林深深吸了一口气，缓缓吁出，“陈兄，你有些托大了”
“我不是担心你的武功”万青林怕陈叫山误解，先点了一句相信陈叫山武功的话，继而补充说，“你想啊，胡家把货价定的本来就很低很低了，万一你输了，再低个五成卖给他们，这一趟跑下来，还有啥意思”
“你怎么就认为我们帮主要输”鹏天在一旁听了万青林的话，很不服气，“那吴蛮子再厉害，能有岩井恒一郎厉害么”
赵秋风叹着气，摇摇头，“赢了也麻烦哩”
“陈帮主，就算你赢了，胡家以低于收货价五成，将货卖给你，乍一听，这是大好特好的事儿”赵秋风话锋一转，“可是，问题也正在这儿胡老爷一赌气，将所有货物都抛售给你，你哪有那么多钱收再者，就算收了，你哪有那么船装货呢”
陈叫山低着头笑笑，末了，说，“我们船不够，他胡家船帮还有船啊，让他们帮我运货”
此话一出，将万青林、赵秋风、侯今春都听糊涂了：倘若真是吴蛮子比武输了，胡家再把货超低价抛售，肚子里肯定窝一肚子火，怎会帮你运货
“就算不帮我运货，又能怎么样”陈叫山似乎看出了万青林、赵秋风、侯今春心底的疑惑，便说，“那我索性就不运了，就在金安城抛货，那些货栈们，能不动心么”
一直不吭声的侯今春，终于忍不住了，“帮主，买卖不是这样做的噢，人家都是瓜娃，任咱揪着小辫子满地转”
“哈哈哈哈哈”听了侯今春近于鄙夷的话，陈叫山非但不恼，反而大笑起来
“卖非卖，买非买，高非高，低非低”陈叫山转头望着苍茫的江水，目光中充满了无限苍茫豪情，“做买卖不是那么容易的，就跟下棋一样，只看到其后一步，两步，怎么能赢”
侯今春显然不爱听陈叫山这些玄玄虚虚的话了，“好了，我也不多嘴了不过，我有言在先，要是折腾砸了，可与我侯今春没什么关系啊”
此际，西边天空出现了一道彩虹，宛若彩桥，横贯江天
第511章老谋深算
胡家大院。
吴蛮子在马厩里刚拴好马，一位家丁便凑上前来，低声对吴蛮子说，“吴帮主，老爷在客厅等你哩”
“来，老吴，坐，坐坐”
胡老爷极瘦，脸颊似被一把利刃，逐个地剥剔过一般，眼窝深陷，一对眼睛却是异常光亮，充满精明与城府。
见吴蛮子进了客厅，胡老爷特地站立起身，伸出竹节般的手指，热情招呼着吴蛮子。
“老吴，船队都准备得怎样了”胡老爷为吴蛮子倒上热茶，轻轻推过去，茶杯在桌面上徐徐滑行，杯中之茶，不溢不闪。此一动作，既尽到了礼数，又不悖胡老爷与吴蛮子之间的主仆身份，沉沉稳稳，大大方方
吴蛮子以为胡老爷要问比武赌货的事儿，刚想开口，胡老爷却问起了船队的准备情况，便将起先之话咽回，而说，“都准备妥当了，天只要一放晴，即刻就出发”
“嗯”胡老爷点点头，手指在袖管里轻轻弹动，末了，又问，“今年跑船，跟以往有什么不一样”
吴蛮子一听，觉着胡老爷这话问得有些玄虚：什么不一样以往金安城是三个船帮，现在整合成了一个，人多，船多，钱更多，这都是秃子头上明摆的事儿么，还有啥问的
心中尽管这样想，吴蛮子嘴上却说，“老爷，我这肩膀上的担子更重了些，惟恐有负老爷的重托啊”
“货栈收的货咋样了”胡老爷仍旧是慢吞吞的语气。
“上游过来些小船队，觉着我们收货价低，本不想出货，但见天下了雨，怕下游浪头大，也怕货变霉，也就卖了些”吴蛮子笑着说，“他们船少，人少，钱也少，吃得起补药，吃不起泻药嘛”
“噢”胡老爷再问，“你最近身体如何