夏子衿只觉得自己头上什么东西“轰”地响了一下，使她瞬间有些双腿发软。她一把抓住母亲的衣袖，急切地问道：“母亲，父亲父亲在哪儿”
夏夫人不敢面对女儿的眼睛，她缓缓闭上双眼，两行泪潸然而下：“你父亲，他殉国了。”
“什么”
尽管在母亲说出那两个字之前，夏子衿心中已经有了不祥的预感，但这事实一经母亲口中说出，还是犹如晴天霹雳，震碎了她心中依然怀有的所有期望。哪怕父亲只是病重了，或是受伤了，或是被俘了，都远远比这好得多。倘若那样，就总有相见的希望，可是，她听到的是父亲殉国了。父亲已经不在人世。她近一年未能回家，与双亲相见，好不容易回来了，却已经是阴阳两隔。也就在这个时候，她才注意到母亲等人的鬓边，原来都戴有白花。
“不会的，不会的。”她失神地喃喃低语着，一遍又一遍，甚至都忘了哭。她不能接受这个现实。那个音容笑貌时时如在眼前的父亲，已经永远不在了。
朱慈烺听闻夏大人殒身的消息，内心亦是震惊和痛惜不已，他站在夏子衿身旁，看着那自己从来没有见过的哀恸模样，不免心中酸楚，但又不知道该说什么，一时默默无语。而采薇等人早已无声地落泪了。
夏夫人含泪道：“孩子，别难过。你父亲生前嘱咐，他为国捐躯，死而无憾，叫你们谨遵家训、恪守节操，勿使他九泉之下抱憾。”
直至此时，夏子衿的眼泪才扑簌簌滚落下来，她说不出一句话。此前她曾和父亲、弟弟时常为动荡的时局、国家的风雨飘摇而忧心，也亲眼目睹了乱世的诸多生离死别，可真正面对至亲的离去，还是让她猝不及防，难以接受。她依然怀着一丝希望问道：“父亲什么时候殉国的当时何人在身边葬在何处”
“你父亲殉国就在两月前。清兵过江后，你父亲一直在联络四方义军以图收复苏州，再以苏州为据，进兵杭州和南京。”
“那后来呢”
“他好不容易找到了以前的门生、江南总兵吴志葵，说服他起义，但事败了。他眼见一干散兵游勇，毫无斗志，联络义军困难重重，自觉复国无望，便以身殉国，投了松江塘。”
夏子衿抽泣道：“当时何人在父亲身边”
“你弟弟。”夏夫人流泪道，“你父亲死前嘱咐他，遣散家中仆从，仅留两三个依靠即可，如寻到可靠义军，便当捐出家中田产助饷。你弟弟这段时日，也正在四处联络义师，也有近两月未归家了。”
夏子衿含泪问道：“父亲生前可留下什么话”
此时钱秦篆接话道：“父亲留话说：南都既没，犹望中兴。人虽无死，不泯者心。修身俟命，警励后人。”
“母亲，”夏子衿听着父亲的遗言，心如刀割，再次扑到母亲怀里，泣不成声，“孩儿不孝”
“孩子，不怪你。”夏夫人抚摸着夏子衿的一头秀发，慈爱地道，“国家有难，人人身不由己。我们打听到你被多铎掳去，也是犹如万箭穿心，我的儿也受苦了”
母女俩又抱头痛哭许久，夏夫人才道：“走，回屋吧，大家别站着了。你弟妹还怀有身孕。”
夏子衿听见这话，脸上的泪痕还未干，抓住钱秦篆的手百感交集地问道：“妹妹，你有喜了”
钱秦篆见朱慈烺在旁边，有些羞涩，难为情地点了点头，没有说话。
夏子衿激动地道：“太好了，太好了”她说着，又想到黄泉之下的父亲已经看不到自己的孙儿，不免又伤心起来。
“好了，女儿，别哭了。”夏夫人见状安慰道，“又惹得你妹妹伤心，对身子也不好。”
夏子衿答应着，连忙挽了秦篆，叫上朱慈烺，一同随母亲进了屋。
这一夜，众人听夏子衿和朱慈烺讲述分别一年后的经历，自是感慨唏嘘不尽。夜深了方才各自将息。
第二日清早，夏子衿和采薇在朱慈烺的陪同下到了父亲墓前。
默默地立在崭新的大理石墓碑之前，看坟头已然长出疏疏落落的野草，在秋日中已经开始凋零。风一阵阵吹来，野草孤寂寂地抖动着身子，显得无比萧瑟，而坟头之西新种的松树也还很瘦弱单薄，只有一人之高。想到父亲生前的慈爱训诫，如今黄土两隔，夏子衿自是又恸哭一番，朱慈烺也不免临风洒泪一场。
在他们从坟山返回的路上，一个人盯上了他们。此人正是之前在夏府诬陷朱慈烺的管家丁福。他看着朱慈烺和夏子衿回了家，心中暗自打起了算盘。
“王爷，图木尔传来信，夏姑娘前日已回到松江家中。”
多铎府中，多铎一听到扎尔博的话，本来焦躁黯淡的眼神瞬间闪闪发亮：“真的”
“是。不过，”扎尔博有些迟疑。
“什么”
“听说，是那尹明送夏姑娘回的家。”
“又是他。”强烈的妒恨让多铎眼睛变得格外阴沉，“这小子杀死我两员爱将，纠缠我心爱的女子，他一日不除，我一日心中不痛快”
扎尔博赞同地道：“这尹明勾结万义堂兴风作浪，对抗我大清，确实是一个祸患。”
“你告诉图木尔，尹明离开夏家之后，让他们在半路动手，务必提他的头来见我”
“是”
“还有，叫图木尔留下两人，日夜守住夏府，夏府有任何紧急情况，务必暗中相助，不让任何人伤害夏府上下一分一毫”
“是。”
扎尔博刚要出去，多铎又补充道：“叫他们记住，不许暴露身份。如果被夏姑娘知晓，迁怒于我，我唯他们是问”
三日后，朱慈烺告别了夏府，准备返回南京与秦枫等人汇合。夏子衿送到吴淞江边。
二人都深知而今世道艰险，不知道这一别要多久才能相见，万千情绪在心头缠绕，不知道从何说起，一路默默无言。
两人走出了许久，朱慈烺才开口道；“回去吧，子衿。你出来太远，等下你独自回去，我又该担心你了。”
夏子衿没有说话，只轻轻点了点头。
朱慈