此时，林博珏看林月城面色不佳，心中已知端由，也不多问，只道：“大人回去后，可得好好养着身子。”
从林博珏口中听闻这些话语，林月城略感惊诧，嫣然一笑：“林兄弟出此言，小女子怎敢不依”
林博珏面色有些尴尬，别过脸，道：“大人不必打趣小人。”
林月城瘪瘪嘴，并不计较他这副冷心肠，低声问道：“令妹呢”
提起林博瑛，林博珏就来气：“家妹已死。”
林月城一听，不知是真是假，急得拉住了林博珏的胳膊，还来不及张口问明详情，却是一旁的苏徵听闻这话，面容苍白了几分。盯着林博珏看了好一会儿，依旧不能从他的言语中辨别出真假，便信以为真。他又想起，之前与林博瑛说的只言片语，对林博珏的话更是深信不疑，心中懊恼不已，别下林月城与林博珏两人，直奔城镇外的那片梅林而去。
天地依旧一片苍茫，漫天白雪纷纷扬扬，覆盖了枝头吐露的芳香，满目雪白。
远处，点点红梅映白雪。雪花纷扬中，轻舞的衣裙仿佛随时会消逝一般，随着这漫天小精灵消融在苍茫天地间。
苏徵走进红梅深处，离得远一些，静静地看着那道在雪中轻舞的身影，心竟然温暖了许多。知道她还活着，他竟似寻到了活下去的动力，犹如一丝日光穿透云层，将那丝丝温暖直送达他的心田。
茫茫雪花中，她回首，看见了梅下的人，因来不及收起舞姿，险些栽倒在雪地里。却是一旁的苏徵急急上前，托住了她的腰身，触摸到她冰冷的双手，心口微微发疼，看她冻得通红的脸颊，他捧起她的脸颊，叹了一口气：“长清怎值得你这般”
林博瑛垂下头，推开他的身子，扭身便要走，苏徵却截住她的手腕，拥她入怀：“博瑛长清曾欺了你，有负痴心，如今醒悟，愿许卿半生，你可信得过我”
林博瑛只道：“迟了。”
苏徵不解，低头瞅着她：“不愿”
林博瑛只是摇头，哽哽咽咽说不出话。苏徵察觉到异常，捉住她的手腕，搭上她的脉搏，惊得睁大了眼：“你服了毒”
、淮阴不醉1
林博瑛的毒却是在前来旧景山寻找苏徵的途中，途经淮阴，路遇一孤苦老妪，给人骗了善心，误饮了“淮阴不醉”。
苏徵也是惯走江湖之人，对“淮阴不醉”也有所耳闻，起源却是坊间的一段奇谈。
淮阴之地，商业繁荣，人流如织，昼夜不息。城廓之南，有一处酒窖，所藏之酒乃全国各地的名酒，酒窖门面威严气派，门前车马不息。这酒窖之主正是淮阴有名的大财主褚有味，本地人皆称“不醉先生”。何故
并非褚有味酒量极好饮酒不醉，却是褚有味自家酿造了一种酒，酒不醉人，伤情便醉，醉酒不醒，得褚家秘制的解酒药方能转醒，遂有名“淮阴不醉”。因此，这酒并不外售，逢亲朋好友索要，送出前，酒家自会千万叮嘱，轻易莫开坛，并立下字据，书：
君家赠酒酬情，吾尊其意，轻易莫开坛，开坛后果自负，与君家无关
落款处双方署名，写下赠酒日期，按下手印，一式两份。
却说褚有味自夫人暴病而亡后，整日哀思，形容消减，苦闷之下，唤幼女在旁：“莲儿，爹爹近来身子愈发不爽利，时常梦见你娘来寻我，想是与你娘相会之期不远。只是，你尚且年幼，爹爹心里放你不下。前几日已央人替你说媒，坊间有一小户人家的公子年纪与你相仿，序齿而论，长你两岁不到，对了生辰八字，愿结两姓之好这酒窖便做了你的嫁奁，日后相夫教子，孝敬公婆，少争口舌，做好本分之事。”
褚有味一心惦记着女儿日后的归处，几夜不曾合眼，等夫家下了聘，结了亲，才算睡了个安稳觉。女儿归宁后的第二日，褚有味于自家后院饮下一坛“淮阴不醉”，无痛无苦地合了眼，留下一纸遗书：
老父在堂，以“淮阴不醉”闻名州县，但酒不伤人情伤人。老父生前未传授我儿酿酒秘方，实乃老父用心良苦，我儿须明白老父亡后，我儿切记杜绝父业，莫与人争气切记切记
老父绝笔。
褚芳莲年龄虽幼，心思却乖巧，对于亲爹爹临终前的安排并无一言。
安葬了老父，在家守孝三年。
与坊间杜家结亲时，褚芳莲不到十四，守孝三年，正值二八好年华，正式入住夫家。因褚有味生前便将酒窖转卖做了女儿嫁妆，只留下一座空荡荡的宅院，好比女儿的娘家，即使没有亲人在此，也是女儿一处落脚处。
褚有味这般用心，褚芳莲不十分明白。但，等渐渐晓得人情事理后，她才懂得亲爹爹的良苦用心。
杜家只是一小户人家，承袭祖业，以作画为生，如今的家主杜晟年轻时更是闻名宫城的御用画师。后因一幅画得罪了王上跟前的红人，日渐不被王上喜欢。杜晟也是识时务的人，自动请求离职，纵情山水，后在家人的催逼下，回到淮阴娶了妻。杜晟平日里散漫惯了，不为生计发愁，即使娶了妻，依旧如往常一般散漫使钱；又因结识了本城一些公子哥儿，楚馆歌楼是家园。
杜晟为人若非狂傲，又怎会遭人嫉恨，不得王上喜爱
且杜晟正值年轻气盛，又是曾轰动一时的才子画师，自是风流不羁，又因被父母逼婚，心里有诸多不满，自然不愿面对家中妻子。因他冷落了新婚妻子，留恋烟花柳巷，更不听父母劝说，气得其父心疾突发，一命呜呼。
其父病故后，杜晟虽有悔改之心，却经不住外头朋友的盛情，依旧挥金如土；他更是为了馆中一女子败得家徒四壁，日子维艰，连一向健在的母亲也被气得卧病在床，见他屡教不改，也便撒手人寰了。
街坊之间无不指责他不仁不孝，杜晟也觉得无颜再见人，整日里闷在家里，也不作画。妻子屡次劝他重操旧业，他只是不听，整日以酒度日。妻子见他不知悔改，自讨一份休书，回了自家。
而妻子终究是顾念多年的夫妻之情，时常托人带些银两周济杜晟，杜晟误以为是羞辱，一概不受。他本就爱极了面子，想起昔日种种，自觉行事荒唐，也是有心悔过，再次拿起画笔，心境不同以往，画境多沉重苍凉。
街坊邻里之间，见他真心悔过，也有心帮他。请他做了这坊间学堂里的一名小小画师，也渐渐挣得一份家产，赢得了村里人的尊敬。将一切安顿好之后，面对空荡荡的家，杜晟心中惆怅万分，想到被休的妻子，心中更是苦恼万分。
如今，杜晟正值壮年，又挣得了一份好家产，上门说亲的自然不少，杜晟一概不应。
某日，正逢杜晟无事，临街开张不久的布庄贺大娘登门造访，与他说了一桩亲事。杜晟无心去应，贺大娘瞧出端倪，只假意问道：“先生逢人说媒便推，难不成想断子绝孙”
杜晟一听这话，气红了脸：“好好的这般咒我，岂有此理”
贺大娘不以为然，笑吟吟地道：“先生何必动怒你若是信得过大娘，娶了我家的侄女，你也不吃亏。更何况，你是再娶，她是再嫁，谁也不吃亏。”
见她又扯到这个话题，杜晟有些不耐，直接下了逐客令。
贺大娘脸色难看，也有几分