“但说无妨。”
“恕老臣妄测，能让陛下心心念念之人，定不是平常女子。陛下可否派子廉回返越国，将目前情势与姑娘详加说明。待陛下大婚之后，再正式以贵妃之礼迎之。到时陛下在朝中根基已稳，也能护姑娘周全。如此，既保全齐国颜面，又使陛下得偿所愿，岂非两全”
“子廉也以为朱大人此法甚妥。”子廉符合道：“若陛下心忧阿韵这三年安危，子廉有一提议，陛下听听是否可行”
他瞅了瞅默不作声的子柯：“子廉与阿韵情同兄妹，今愿忝为阿韵之义兄，委屈她以义妹之名随我去越国上任。待朝堂安稳，子廉再为义妹送嫁，不知陛下意下如何”
内书房里寂然无声。
半响后，跪着的两人才听见子柯哑声道：“子廉，你下月启程吧到时，代我问她一句：可会怨我”
“是”
子廉抬起头，眼前的君王朗朗如月，可他还是听出了一丝不舍与苍凉
劝学堂里静静的。
子廉回过神来道：“阿韵，你既然不怪陛下，却又为何不愿等他难道是因姜媛占了后位”
“无韵不是那等强求之人。”阿韵轻声道：“我早知他是楚王唯一子嗣，日后定为新君。王后之位干系重大，无韵孤女之身，忝据后位，只会成为众矢之的。无韵心仪于他，只愿此生能相知相守足矣。”
“既是如此，为何不愿等他”
无韵的泪顺着眼角滑落了下来：“若是楚国正处盛世，无韵陪在他身旁自是无碍。如今，他大位不稳，正因他对无韵情有独钟，所以不能等，不能见，不能相守三年时间，谁能确保他掌控朝堂即便能，谁又能确保吴国不会再犯边境无韵虽是女子，可自幼受阿公教导：君子不立危墙之下。我若进宫，岂非是立在他身边的那处危墙况同为女子，我若是齐姜，新婚燕尔、即知丈夫心中早有意中之人，又怎会对他死心塌地”
她将头低下，深深的埋入双手里：“无韵只能锦上添花，齐姜才是雪中送炭之人。我既钟情于他，又怎忍心害他”
子廉肃然动容，起身深施一礼道：“子廉代陛下谢阿韵大量阿韵有如此胸襟实乃陛下之幸、楚国之幸”
无韵起身，让过子廉之礼道：“无韵只求他能平安随顺，国泰民安。如此，此生足矣”
子廉直起身问：“那你今后有何打算”
她茫然的看着窗外的天空，北行的雁排成长长的“人”字，执着的往前飞去，那是他在的方向吧
“无韵也不知，天下之大，何处将是容身之地”
子廉将心一横，突然跪下道：“子廉有一不情之请，求姑娘成全”
无韵见他行此大礼，猛地倒退一步，身子撞在门柱上。
子廉咬了咬牙，“请姑娘随子廉前往越国吴越对峙，吴王虽沉迷软玉温香，但太子足智多谋，非善与之辈，只是他至今尚未成婚。据传，他曾扬言：非世间绝色难入其心。越国今夏将向吴国进献美女财帛。届时，子廉会向越王举荐姑娘入吴。求姑娘效法夷光娘娘，救楚国于水火”说完，将头重重扣伏于地。
无韵只觉得头晕目眩，身子狠狠地晃了一下。她紧紧抓住门扉、瑟瑟发抖： “你可知你在说什么”
“叩请姑娘成全”
“你可知这是欺君之罪”
“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”
“你可知我若应你，将永无回头之路”
“吴灭，子廉以死谢之”
无韵身子里的血像是被什么抽干了，她沿着门扉缓缓的坐到地上。天是什么时候暗下来的，屋子里为什么没有了光亮失去了光的暖，寒意料峭依然。只是那些漂浮的尘埃，终于可以不再徘徊。
光既离开，尘埃落定。
良久，她喃喃低语：“蝇集人面,蚊嘬人肤,不知以人为何物。人生一世，草木一秋，习仁君救我，子柯哥哥悦我。结草衔环，情义两全，无韵应下了。”
子廉抬起头，眼前的女子像被严寒风干的花、瞬间失去了鲜活。
“阿韵”
无韵微微摆手：“唤我离姑娘吧。”
子廉脸上血色顿失。
她从腰上解下从未离身的香囊递给他：“你将此物交于他。告诉他，阿韵不怨，阿韵等他”
子廉小心收好，向她深施一礼道：“子廉明日就回郢都，此去定不负所托，就此别过”
门外冷月高挂，子廉转身而出，身后传来阿韵低低的吟唱：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几烦而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。
“阿韵，我再也不是你的子廉哥哥了吧”
、第十章 越王宫
北方有佳人。
绝世而独立。
一顾倾人城。
再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国。
佳人难再得。
李延年
伍子胥被杀前曾预言：“越十年生聚、十年教训，二十年之外，吴其为沼乎”越国用十年修养生息，十年厉兵秣马。二十年后，吴国怎么会是他的对手
烟花四月，无韵随子廉乘船一路北上，沿途见到的是一幅幅欣欣向荣的景象。
这是无韵长这么大第一次出远门。好在，她的身边多了一个伴儿、岐雨，楚国大夫朱英之女。
十四岁的岐雨是朱英大人的幺女。她五岁就被送到鲁国的墨家、学习墨攻和机关术。岐雨的到来为无韵黯然的心底投入了一抹亮色。岐雨性子开朗，天真烂漫。一路上叽叽喳喳，兴奋的像刚放出笼子的雎鸠鸟。
此刻，她正稀奇的指着岸边的水车道：“阿韵姐姐，快看快看，