无韵这才明白，范蠡为何会向越王推荐名不见经传的韩子廉，竟有这层渊源在里面。
鹿郢突然唤到：“妹妹，且看你的身后”
无韵转过身。
夕阳的余晖里，一座巍峨的大城傲然屹立
船头逆水而上，渐渐的接近了大城。
天光已暗，远处的大城看不清模样。只有高耸的城墙随着船行而过，将连绵的曲线蜿蜒在夜色中。大城方圆该有二十里，像一只巨兽蛰伏在苍茫而平坦的大地上。
无韵惊叹道：“莫非是山阴大城”
越王现在的都城是会稽山，也称嶕岘大城。而眼前的大城应该是正在兴建的越国新都城，山阴大城。
简子曾经跟她讲过山阴大城的来历。
越王从吴国死里逃生后，决定在会稽山复都。大夫范蠡曾向他建议会稽山虽然背山面水，地势上便于防守，却也恰恰因此而交通闭塞，不利于耕种和商贸往来。战事一起，就会出现物资紧缺，坐困为城。这种地势只能作为军事要塞，绝不是理想的建都之地。
后来越王同意了范蠡的建议，决定将新都营建在地势平坦，四通八达，面湖临海的埤中和平阳。这就是山阴大城。
大城由双城构成，外大内小，由范蠡亲自设计主持。规模仿照伍子胥设计的吴国国都，姑苏大城。
大城北门称阊阖门；阊又有通天之竟，故而名之。而小城是“一圆三方，西北立飞翼之楼，以象天门。东南伏漏石窦，以象地户。”范蠡如此设计是为了 “通天求气”，达阴阳的燮调与天地的和谐。
范盠深谙天文历法、军事谋略、占风之术。筹划大城时，将天时，地理与攻略三位一体，内外呼应，使阴山大城面对强敌压境时固如金汤。
简况曾说山阴大城虽然仿照姑苏大城而建，却并不照搬，范蠡的筹划自有其独到之处。
会稽山之败后，越国对吴国臣服。越王归国后，极尽示弱之能事。
山阴大城的规模仅仅为姑苏大城的一半。姑苏大城方圆四十里，城门八向八座，山阴大城方圆则只有二十里，城门四向四座。大城中的小城规模更是只有姑苏小城的五分之一。
但山阴大城虽小于姑苏大城，功能上却更加完备，展现出范蠡的匠心独具，深谋远虑。
他的大城西面的卧龙山顶修建了一座飞翼楼，楼高八丈。守城军士立于楼上，随时可以监视远方的山田原野，丛林河流。稍有风吹草动，即可击鼓警示。与此同时。 “起离宫于淮阳，中宿台于高平，驾台于成丘，立苑于乐野，燕台于石室，斋台于襟山。”
在山阴城外筑起城冈，派兵屯守。这里居山傍水，取地利之便，将大城置于军阵之中，可保大城固若金汤，故此，这道城冈也叫“固陵”。
范蠡认为，越弱吴强，是故“不敢壅塞”。为了迷惑吴国，另起放下对越国的戒备之心，在筑山阴大城时，故意缺西北一角。如此一来，表面上看起来是越国对吴国完全坦诚以待，完全没有防备之心，愿意世代向吴国俯首称臣。实际上剑分双刃。独缺一口，固然可以任吴国铁骑长驱直入，却也使三万越甲畅通无阻，直奔姑苏。
简子曾对无韵和阿蛮感叹道：“城缺西北、范蠡真是狡猾如狐啊得此绝世良才，实乃越之幸、吴之殃啊”
、第十二章 乌鳶歌
世事难料，兜兜转转，竟在此等情境下，见到了阿公推崇备至的绝世大作。
她喃喃的说：“范蠡先生真是当世奇才啊只可惜他退隐海上了。”
“确实如此”鹿郢注视着渐渐远去的山阴大城道：“现在大城还在营建之中，范先生离去后，文种大夫接过了建城的担子，他估计大城还需三年即可完工。迁都之日，鹿郢一定奏请吴王接妹妹回来观礼。届时，愿与妹妹同游此城”
无韵惊喜道：“太子哥哥此话当真”
“绝不食言”
“无韵先谢过太子哥哥了。”
两人转过身，夜色已完全落下来，可两人心情激荡，均了无睡意。
鹿郢命宫人在船头点起数盏灯，两人端坐在船头品茶。
灯光亮在沉沉的江面上，像是诉说着无尽的心事。
“妹妹，你可知此城的来历”
“无韵只知是范蠡先生仿照吴国都城姑苏城所造。”
“那你可知为何范先生对姑苏城如此熟悉”
“听阿公提起过，似乎是范先生曾经陪着父王在吴国姑苏城为质十年，想来应是那是对留下的印象。”
“这么说夫子当为妹妹点明过此城的匠心独运之处，也知范先生筹谋此城的良苦用心”
“无韵略知一二。”
“如此一来，有些话为兄也该说与妹妹听了。”
鹿郢站起身来，临风而立，眼前是黝黑的江面。
“母后说，妹妹之所以不愿留在父王身边，是因为早有意中之人。鹿郢不问此人是谁，也不问妹妹主动请缨去吴国的真正意图是什么。即便妹妹本为楚人，既然在越国长大，喝我澧河水，鹿郢相信妹妹绝不是那无情无义之人。此去吴国，不论妹妹所谋为何，绝不会有害于我越国，有负于父王母后所托。敢问妹妹，为兄所说可否属实”
无韵站起身来，走到鹿郢面前，举右手为誓：“离无韵敢对苍穹起誓：此去吴国，无韵固然有不得已的苦衷。但对越国，对父王母后，绝无伤害之意。无韵此去，所作所为，皆对越国有利，若违此誓，身伺鱼鳖”
鹿郢悚然动容，他急急拉下无韵的右手，“妹妹何至于此”
“妹妹既然刚烈如此，鹿郢也该坦诚以待妹妹既已入我姒性家谱，你我已为一家人。
你此去吴国凶险无比，有些家国之事也该告诉你知道。临行之前，母后也曾吩咐，命鹿郢不得有丝毫隐瞒之处。”
说着，转过身去，无韵突然觉得他的背影如此决绝，竟像是眨眼间就会消失在着浓浓夜色里。
片刻后，鹿郢猛然转回身来，他的眼里充满了彻骨的痛苦和仇恨：“妹妹可知，十年前有无数次，我都想跳进这狰狞的江水里，让鱼鳖啃食干净，才能消尽我这满身罪孽”
阖闾十九年夏，吴王阖闾亲帅大军进攻越国。