黄祖初始一听还不以为意，后来慢慢查探，发现军中果然流传起甘宁对黄祖的不满言论，这时候黄祖的儿子也趁机上眼药，说甘宁拥兵自重，嚣张跋扈，丝毫不把黄祖这个主将放在眼里。
正所谓三人成虎，黄祖不得不信，他招来甘宁询问，甘宁和他争得面红耳赤，回到营中之后，多喝了几杯，对好友苏飞抱怨道：“当日若不是你说黄祖不错，我甘兴霸如今何至于明珠暗投，也罢，黄祖此人难成大事，刘表真是错信了黄祖。”
这番话听得苏飞面露惊恐，而后不知怎么的，这些话就传到了黄祖的耳朵里，黄祖大怒，当即遣人去捉拿甘宁治罪。
甘宁早就对黄祖不满了，他心想要是落到黄祖手里，那还不是死路一条，于是带着心腹兄弟连夜跑了。
甘宁这一跑，可把黄祖气得够呛，黄祖当即给刘表上书，说甘宁临阵投敌，刘表本来就对甘宁的出生不喜，此时听闻甘宁投敌，刘表让黄祖务必来人捉拿甘宁。
曹操此人最爱名士武将，他对甘宁早就垂涎三尺了，黄祖军中的言论他也听说了一些，不过没有干涉，他还亲自去找过甘宁几次，两人可以说有点私交。
甘宁这一跑，曹操第一个知道消息，当即连夜追击甘宁，两人相见，甘宁警惕地看着曹操问道：“曹将军也是来捉拿甘宁的吗”
“当然不是”曹操知道甘宁现在对他有戒心，于是孤身骑马上前，说道：“曹某早就说过，黄祖气量狭容不得人，兴霸离开黄祖是明智之举，只是如此离去，兴霸势必会背上背主的名头，兴霸真的甘心吗”
甘宁当然不甘心，可他没有办法，如今黄祖要拿他治罪，他若是不跑，他只能是案板上的肉，任人宰割，于是问道：“难不成曹将军有办法救我”
“曹某的确有个不是办法的办法。”
“什么办法”
“曹某想请将军往新野暂避，新野虽说不过一县之地，可毕竟是曹某的地盘，而且离襄阳很近，即便是刘表也绝不会想到将军会躲在新野，所以可暂时保将军无虞。”
“笑话”听到这话，甘宁不屑地说道：“想当年我甘兴霸以锦帆为名，纵横江上，何曾惧怕过官军，有我这八百生死弟兄，哪怕甘某重操旧业，刘表想捉拿我，怕也不是那么容易的事情。”
“兴霸自然不惧刘表，可兴霸难不成想一辈子做水贼，男儿在世，当提三尺剑，立不世之功，以求广大门楣，我看重兴霸的才华，若是兴霸愿意去新野，本将军保证，有朝一日一定让兴霸名震襄阳，衣锦还乡”
“这”甘宁听到这话有些迟疑，不过看着曹操如今的家底问道：“曹将军如今兵不过万，马不过千，即便我投靠将军，又能有什么施展余地”
听到这话，曹操“哈哈”笑道：“刘表空有荆襄九郡这等富庶之地，可却只有守土之志，没有进取之心，早晚必被中原诸侯攻取，到那时，刘表必定倚重我，这就是我的机会，兴霸若是愿意，我们不妨来个赌约，就赌本将军能不能东山再起，如何”
甘宁对于曹操这等礼贤下士之心也有些感动，又被曹操一激，当即应道：“既然曹将军如此盛情，那我甘宁也不是不识抬举之人，甘宁便随将军去新野走上一遭。”
“好”
曹操收服了甘宁，大为高兴，黄祖败局已定，他不想给黄祖陪葬，于是以兵困马乏需要整顿为由，向黄祖提出告辞。
黄祖对曹操有些不屑，对曹操的告辞不以为意，就在曹操离开不久，黄祖果然被纪灵杀得大败，黄祖逃亡皖县，结果被纪灵大军追上，黄祖又往襄阳逃窜。
纪灵诈开了皖县的城门，皖县郡守蔡瓒早就随着黄祖难逃了，城中将士根本没有战意，很快就都投降了纪灵。
纪灵把捷报送给袁术，袁术十分高兴，重重赏赐了纪灵，任命纪灵为南阳太守。
第278章 袁术欲称帝
袁术占领南阳后，躁动的心思怎么也隐藏不住，两汉时期，一直流传着这么一句谶语：“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者六七四十二代汉者，当涂高也”。
袁术表字公路，正应了这句谶语，再加上他如今身怀传国玉玺，地盘横跨豫州、徐州、荆州、扬州四州之地，拥兵数十万，于是称帝的心思蠢蠢欲动。
不过要想称帝，他必须首先获得麾下文臣武将的认可，武将还罢了，尤其是谋士们，这些士林中人可是世家的代表，他若想更进一步，必须得到这些世家的拥护。
袁术手下也是人才济济，文有杨弘、袁涣、阎象、李丰等人，武有纪灵、张勋、刘勋、桥蕤、雷薄、陈兰、乐就、梁刚、刘详、荀正、袁胤等人，可以说是文物齐备，人才济济。
当然，还有现在占据庐江和豫章二郡的孙策，孙策在名义上也是归属于袁术，所以袁术才志得意满，觉得应该更进一步。
袁术以为时机已到，召集部属们商议说：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓们都愿归附于我。我想秉承天意，顺应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何”
众人听了，谁也不敢再说什么，只有主簿阎象发言道：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧”
袁术听了阎象这番话不吭声，心里却是非常恼怒。
袁术本以为众人都会支持他做皇帝，可阎象跳出来反对，而其余诸将谋士也没有直接表态，他知道时机未到，所以只能作罢。
众人散去之后，杨弘留了下来，说道：“主公若想称帝，非取九江不可。”
“何以见得”
“主公根基在汝南，若要在寿春称帝，必要以三辅之地拱卫京师，如今庐江在孙策手中，九江在周喁手里，若不能收复二郡，主公何以拱卫皇城”
袁术一听，觉得杨弘的建议很对，他现在虽说占据了下邳以及淮南大部分地区，可九江还有个周喁，此乃他心腹之患，若不能除去周喁，早晚必遭围攻，于是他起了攻伐九江的心思。
袁术手下的将领，如今大将纪灵在南阳，张勋、刘勋二人防守下邳，所以袁术思来想去，以雷簿、陈兰二人分别为主将和副将，将兵五万攻打周喁。
同时，为了避免丹阳太守周昕援手，袁术又给孙策下令，让孙策攻打丹阳。
孙策接到的袁术的命令，十分高兴，心说瞌睡来了，就有人