“好”
祭拜完之后，张昶才拉着张猛问道：“三弟，你是如何回来的”
眼下这祠堂里也没有外人，张猛趁机说道：“二哥，不瞒你说，我如今已经投靠了燕国，如今奉了征西大将军周瑜将军的命令，回来公干。”
“公干”听到这话，张昶哪里还不明白他的意思，说道：“三弟，如今的形势我也听说了，大将军周瑜已经平定了马超韩遂，屯兵张掖，扫平刘备不过是迟早的事情，我张家和刘备之前并无太深的瓜葛，你的来意为兄知道，只不过当下你的行踪必须保密，一个不慎，我们全家都有灭门之祸。”
张猛听到这话重重地点了点头，说道：“二哥，我奉大将军的命令前来说服敦煌的世家豪强归附燕国，这其余家族都还不提，最重要的是要说服盖家和索家，二哥觉得有几分把握”
张昶听罢，解释道：“当初刘备主政敦煌，我本来是不看好的，众所周知，我敦煌三姓才是这敦煌的主宰，任何一个太守，除非得到我们三姓的支持，否则绝对无法坐稳这个位置，当初本来我是不看好刘备的，可索氏的家主看中了刘备的汉室宗亲身份，而盖家也是汉室忠臣，所以拉拢了盖家辅佐刘备，这才有了刘备今日的局面，我对这些政事不甚关系，加上三弟你又是武威太守，其余两家也不会对我张家如何，所以我只是应付刘备。”
“如今要想说服索家和盖家，只怕难度不小，不过为了我张家的未来，为兄也要去试一试，大汉已经亡了，天子不过是军阀手中的傀儡，我相信盖家和索家不会看不出来这点，刘备如今兵马不过十万，燕军是他的几倍，他的皇叔身份也已经无甚用处，相信这两家应该看得清楚，只不过是因为投入太多，所以才不愿意放手把了。”
听到这话，张猛说道：“二哥，我来之前，军师说了，如果我们三家能够弃暗投明，将来五原商会愿意和我三家合作，共同经营这丝绸之路。”
“此话当真”
“当然”
“太好了”张昶激动地说道：有了这个筹码，为兄说服盖家和索家的信心又多了一成，这样吧，明日我会以我生日的名义邀请两家的家主前来做客，好在如今刘备不在敦煌，这就给了我们串联的机会。
“好”
第二天，张昶秘密邀请索家和盖家的家主前来庆生，席间不自觉地说起了如今的战事，两家的家主也都有些担忧，毕竟在刘备身上他们投入了太多，如今只能一条路走到黑了。
“难道两位家主就没有想过投靠燕国要知道燕国皇帝陛下手中的五原商会是何等的庞然大物，一旦西凉平定，丝绸之路畅通，要是能搭上五原商会的路子，将会是何等的利益。”
此话一出，两位家主齐齐变色，都不自觉地想到了丝绸之路的暴利，要是能和五原商会合作，他们之前的投入完全可以忍受，张昶一下子为他们指明了另外一条通天大道。手机用户请浏览阅读，
第356章 绝望的刘备
早在先秦时期，连接华夏东西方交流的通道已经存在，丝绸正式西传始于西汉通西域，丝绸之路真正形成始于西汉张骞凿空。这个时期，丝绸的传播源、传播的目的地、传播的路线都非常清楚，有史可依，有据可查，传播的数量也非常大，东西方是有计划、甚至是有组织的进行丝绸贸易，所以丝绸之路真正开辟于西汉武帝时期。
西汉时，阳关和玉门关以西乃至更远的地方，称作西域。西汉初期，联络东西方的通道被匈奴所阻。汉武帝时，中原始与西域相通，开始加强对西域的经略。西域本三十六个国，后来分裂至五十多个，都位于匈奴之西，乌孙之南。
汉武帝听说被匈奴侵犯西迁的大月氏有报复匈奴之意，就派人出使大月氏，联络他们东西夹攻匈奴。陕西汉中人张骞以郎应募。
建元二年前139年，张骞率领100余人向西域进发，途中被匈奴俘获，滞留了10年，终于寻机逃脱，西行数十日到达大宛。
这时大月氏已不想攻打匈奴而继续西迁，张骞没有达到目的，在西域待了一年多东返，途中又被匈奴扣留了一年多，后适逢匈奴单于死，国内大乱，元朔三年前126年，张骞趁机回到大汉，受到汉武帝的热情接待，被封为太中大夫。
此次西行前后达10余年，虽未达到目的，但获得了大量西域的资料，史学家司马迁称张骞此行为“凿空”。
张骞归国后，汉武帝曾遣使探求通过罗马开辟一条不经匈奴而到大夏的交通线，但是没有成功。后来汉军击败匈奴，取得了河西走廊地区，打通了西汉与西域之间的通道。霍去病在祁连山大破匈奴后，张骞建议联络西域强国乌孙，以断匈奴右臂。
元狩四年前119年，张骞再次出使西域，目的是招引乌孙回河西故地，并与西域各国联系。张骞到乌孙，未达目的，于元鼎二年前115年偕同乌孙使者返抵长安，被张骞派往西域其他国家的副使也陆续回国。
乌孙使者见大汉人众富厚，回国归报后乌孙渐渐与大汉交往密切，其后数年，张骞通使大夏，从此，西汉与西北诸国开始联系频繁起来，张骞凿空西域，丝绸之路正式开通，汉武帝以军功封其为博望侯。
但是，西域诸国仍未完全摆脱匈奴的控制，楼兰、车师等国在匈奴的策动下，经常劫掠西汉派往西域的使臣和商队。为了确保西域通道，元封三年前108年，汉将王恢率骑兵击破楼兰，赵破奴率军击破车师。
元封六年前105年，西汉又与乌孙王和亲，联合挟制匈奴。同时为了打破匈奴对大宛的控制并取得大宛的优秀马种汗血马，汉武帝派李广利领兵数次进攻大宛，在付出沉重代价后，攻破大宛都城，使西汉在西域的声威大振，确保了西域通道的安全。通往西域的“丝绸之路”，至此畅通。
汉武帝太初四年前101年，汉武帝在轮台和渠犁设立了使者校尉，管理西域的屯田事务。这是西汉政府在西域第一次设置的官吏。此后，西汉政府就在西域建立了根据地。
汉宣帝神爵二年前60年，匈奴日逐王先贤掸率众投降，西汉政府取得了对匈奴战争的最终胜利，设置了西域都护府，这是中央王朝在葱岭以东正式设置行政机构的开端。
西汉政府在西域设置常驻官员，派士卒屯田，设校尉统领保护，使汉族同新疆少数民族交往更加密切。汉朝在西域设立西域都护府为标志，丝绸之路这条东西从西汉方交流之路开始进入繁荣时代。