不说能有多少能工巧匠有多大的发明，但是能够将产量低下的燧发枪扩充产能，能够让一直以来研发缓慢的新式火炮有更多的进度便可以称得上是足够惊喜了。
而今在南京新建的金陵火炮工坊就是朱慈烺的格外关注的点。
金陵火炮工坊是如同其他草创的工坊一样。四处围了围墙，围墙里都是一处处标准制式的平房，如同一个积木游戏一样。
朱慈烺一行人数辆一模一样的四马车到了工坊后，他就见到了金陵火炮工坊坊主焦勖，以及在焦勖一旁感激地看着朱慈烺的杨若桥，除此外以及一个金发碧眼的外国人。
杨若桥便是当年那个出使阿巴泰的御史。
他虽然激怒了阿巴泰，却反而因为勇气而让阿巴泰高看一眼没有杀死，只是跟随着大军作为俘虏一直看押着，随同一路上被俘虏的那些百姓一起关押着。以至于到了其后清点俘虏的时候，军中士卒竟是发现了还有这么一号人。
但让杨若桥更加悲愤的却是朝廷此刻已然报送了一个杨若桥殉国上去。他私下活动，却是没有一人愿意为他出头。
这让杨若桥彻底死心，也有些绝望。
这个时候，朱慈烺听了这么一号人。见其果然对火器有些才干，便派其进入军务司，做些文职事务。
后来，朱慈烺寻觅到明朝火器专家焦勖。
崇祯初年，出于与建奴作战的需要，朝堂在北京设立铸炮所。聘请天主教耶稣会传教士汤若望监制西式大炮，并要他将技术传授给工部兵仗局。于是焦勖集中了明代火器的技术成就，并吸收了西方造炮技术的先进成果，集名书之要旨，师友之秘传，及苦心之偶得撰成火攻挈要一书。
该书上卷详细介绍火铳制造的工艺及种类，并对佛郎机、鸟枪、火箭、喷火筒等火器的制造作了简要说明。中卷分别介绍各种火药的制作、贮藏、性能、配方和火铳的试放、安装、教练、搬运等内容。下卷具体介绍火器制造中一些应注意的问题和在各种情况下火器的应用。
此外火攻挈要还涉及不少西方关于冶铸、机械、化学、力学、数学等方面的知识。该书总结了明军使用火器同后金作战的经验教训，翻译介绍了欧洲先进的军事技术知识。
可以说，焦勖是当今大明少有的军工人才，虽然目前看来更多的是理论上的。
得知此事之后朱慈烺大喜过望，连忙四处派人寻找。最终，张镇不负所望找到了焦勖到南京主持火炮工坊，而另外杨若桥则作为助手帮衬。
至于那个金发碧眼的外国人，那便是德国传教士汤若望了。
原本汤若望却因为江南士绅的缘故对朱慈烺颇为有些犹疑，又听闻朱慈烺一向不喜宗教，已然打算继续深耕北京，并不南下。
但当朱慈烺亲笔书信一封，透露了几个铸炮工艺上的问题后，汤若望便再无犹疑跑来。
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第七十一章 ：新式铸炮法
一番见礼，朱慈烺笑道：“行了，我来这里也不是第一回了，都聚在这里空耗虚礼不是我想要的结果。走吧，上一回铸造的十六年式海军炮被我拿去给了星辰号安装后你们心疼得什么似的一样，现在我来了，别说过了这么久，后续火炮工艺还没有掌握。”
“殿下放心。火炮铸造之事已然无误。”焦勖有些拘礼。
反倒是一旁的杨若桥经历过生死以后，还真的有些气场，面对朱慈烺的调笑也没有怯场，道：“若是工坊中还有存货，自然不至于为了殿下大业而斤斤计较。委实那几门炮可都是初号炮意义非凡，这才会挂念这么久。不过殿下放心，依照新式铸炮法，眼下我们的火炮生产已经进入正轨了。”
这时，一直没说话的汤若望也不由感慨了起来：“尊贵的太子殿下治下的明人不愧是我见过的最优秀的民族。他们勤劳善良，在北京的时候便已经发挥了高超的效率。请让我惊叹造物主的神奇，他对明国的眷厚。没想到，本以为可以在技术上占据领先的西方却在南京让我改变了旧的看法。”
几人一边说着一边朝着研发车间走去。
朱慈烺亲切平和的态度让焦勖渐渐放松，尤其是提起了专业的问题后更是变得随意自如了起来，说道：“说起铸炮，咱们比起往前的变化是真的太大了。往常咱们的火炮都是打造的，一共有七个步骤。第一步要有好材料，把把生铁精炼成熟铁。要把57斤的生铁，炼得只剩下1斤，才算炼熟了。然后第二步是制板，第三步是卷筒，第四步是接合。将两个铁筒的筒端切整齐，用几个铁钉，将两个铁筒接合成一体。再是加厚炮身的炮腹、装药、发火处、制成炮的粗坯后，吊装上架。上架后。要用墨线吊准，最后是安装火门，在炮身上锉出照门和护门。一步步过去，非得精熟的老工匠不可。打造起来实在是太辛苦了。”
朱慈烺捧哏道：“哦那看来现在是有进步许多了罢。”
“何止许多”焦勖感慨道：“这是一日千里的进步啊。真是多亏了殿下的匠作大院，将多少人才聚集一起，又是不惜工本，体恤我等工匠，这才能将这么多人的才智。这么多钱财用在了关键之处。为此，其后的泥模铸炮、沙模铸炮以及铁模铸炮三法这才能一一出来。”
“比起打造法，铸造法可是简便太多了。”杨若桥说道。
铸造法就是用非常干的楠木或杉木，按照炮体样式，制成炮模。炮模的两头要长出一尺多，做成轴头，轴头上加铁转棍，然后将炮模安置于旋架之上，以便旋转上泥。炮模做成以后，再将炮耳、炮箍、花头字样的模子安装上去。并且用细罗过了的煤灰把炮模均匀地涂刷一层，干了以后再用上好的胶黄泥和筛过的细沙，二八相掺，调合成泥，并把羊毛抖开，掺到泥里，和匀后作“经”。泥调好以后，把它涂糊在炮模上，然后将转棍转动，用圆口木荡板。蘸水荡平候干。待干后，照前法再上泥。
待上泥到一定厚度后，用粗条铁线，从炮模的头部密缠至尾部。缠完后照刚才的办法再上泥。等上到快达到要求的厚度后，就用指头大的铁条，比照炮模的长短，长的多用，短的少用，均匀地摆放在炮模上作骨架。随后用1寸宽、5分厚的铁箍。从炮模头部至尾部，均匀地箍在铁条之外。然后再上泥，上完荡匀。等彻底干透后，再将木芯取出，把炭火放进泥模内，一方面是为了烧干泥模，另一方面是为了把炮耳、炮箍及花头字样等件烧化成灰。
等冷却后，扫出灰渣，把木模底安放好，再安尾珠。然后再上泥，干了以后，取出木炮模底，再用炭火烧化尾珠，完全冷却后，等着下窑铸造。
“泥模多气孔，用了没多久便抛弃了。”汤若望说道。
泥模铸炮泥范必须彻底烘干，很不方便。如果灼热金属接触含有水分的泥范，就会产生孔穴。泥范不透气，所以蜂窝状孔穴就会深入金属铸件。每一门炮在单独制作的模子里铸造。这样使得同规格的大炮外形尺寸只能达到近似。而且模铸的型芯和外部成为一条直线几乎不可能。因为浇注的时