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“他轻视朕。”
紫极殿中，朝臣都已经退去，已经凭借妖界战事赢得巨大威望的齐天子，独自走下丹陛，走在空旷的殿堂里。
他之当国，大体沿制“元凤”，也不改被定义为篡逆的极乐朝善政——事实上极乐朝只持续了半天，很多政策都只是颁布了而已，真正施行都是在长乐朝。
皇宫里一应布设都如故。当今天子崇俭尚质，少置华物。眷怀父君，不改齐仪。
但与圣文皇帝不同的是，今君极少停驾东华阁……朝前的章事简略，銮驾上也就阅了。他的读书和静思，要么是在专注修行的得鹿宫，要么就如今天这般，于退朝之后，空荡荡的紫极殿。
他不“见”，很少私下接见某一个臣子。最多就是朝议结束之后，让某几个人留下来，再议某些具体而未竟的事宜。
亦如今天……高耸的庭柱前，国相江汝默也在。
皇帝挺拔的身形，包裹在神秘威仪的冕服中。本来“诸子最平”的样貌，也有了几分不言的威严。
他平实的声音，也在大殿的回响中，显得辽阔悠远。
“倘若父皇仍在，无论有多少理由，他都不会放任齐国进一步壮大。”
“事实上今日景国钉在齐土的这些钉子，大部分都是姬凤洲亲手钉下，他在登基之前，就对东国严防死守，甚于秦楚。”
“无论给当前局势找多少借口。他放手东域，将那些针对父皇砸下的钉子，全都弃掷……就是笃信他吃定了朕。”
皇帝的旒珠摇曳，到那个“吃”字的时候，才陡见几分凌厉，有了龙食虎的森严。
穿着官服的江汝默，大大方方地站在殿中，既不见谨慎微，也不见春风拂面。
他那张格外慈祥的脸，有的只是平静。
“陛下之尊，岂由谁言？视轻视重，不移九鼎。”他的声音也是轻缓的：“陛下何须在意？”
朝野之间一直有传言——天子独重李正书。长乐朝的相位，是为李正书而设。
当下江汝默只不过是“暂代之”，空摄其位，等李正书再熬几年资历罢了。
但从来没有人见到江汝默的不安。
有辅佐霸业的晏平珠玉在前，有圣文皇帝为下一任留下的贤臣李正书在后，他始终是那副好好先生的样子，好好地坐在相国位上，就坐在自家门前打盹儿。
皇帝哂然：“朕当然要在意。天下臣民轻朕，则朕如尘埃。中央天子轻朕，则沧海游龙！”
“这是多好的一件事。”
站在这父兄都曾‘踞陛上’的紫极殿，自广阔殿门看歌舞升平的临淄城。
他抬眸而悠悠：“下棋有时候赢的是气势，但气势并不总是等同胜利。天下夺名，而朕取实地。未到收官，岂知何为胜负手！”
……
“大齐帝国的胜负手，在于蓬莱。”
“号称‘天下善战者’的兵事堂首席，斩妄见道的靖国公，还有冥府称尊的灵圣王——”
“大齐九卒，出动了两军，这阵容靖海都打得……宋淮是人是鬼，都难翻此篇。”
东王谷外，大军压境，刀枪如林。
厚重如山的博望侯，诚恳看着对面身如修竹的东王公：“这里不过是走个过场。东王谷是亡是灭，都不影响大局……”
他笑眯眯的：“咱们拼什么命啊？”
“东王公”是一个代代相传的名号，历来东王谷的领袖，都以此称。就像曾经的血河真君一样。
不过自从孟天海事件后，对于这般传承久远的名号，大家总有一种“视之如老”的警惕，总会猜想皮下是否是今人。
当代东王公也就罕见地传出了自己的名字……他叫“施与”。
他的姓是“舍”，名是“予”。从姓名到长相，都很适合仁心馆的气质，反不似东王谷一贯给人的印象……亦正亦邪，也医也毒。
不同身后一众东王谷高层的凝重，中年模样的他，面色红润，表情轻松：“当然了！咱们学医之人，最重养生，打打杀杀哪里适合我们？”
“不如博望侯把兵撤了，老夫做东，咱们坐下来喝酒赏花，静待天下之变。亦不失和平之德。”
东王谷名为“谷”，也确实是山陵所围。但并不是什么偏丘狭道，谷内别有洞天。
其内时空延展，毒窟连环，药圃绵延，不输于一个世界。
且因为东王谷对灵药环境的严苛要求，多年经营下来，谷内灵气如雾。积在谷外都成庆云，草木的清香，叫凡夫嗅而延寿——
当然齐军是不敢相嗅的。出征前个个都含了“谷气丸”，不饮此地水，不食此地粮，连空气都不接触。
“你做东？”
重玄胜不笑了。他坐在那张随军抬来的大椅上，睁开半倦不倦的眼睛，声音轻缓：“这东域到底是谁做主？”
东王公肃容：“自然是临淄城里那位陛下做主。施某失言！不知博望侯是否舍得，做东请在下喝一杯呢？”
“自然。”重玄胜从鼻腔里哼出傲慢的声响：“帐中早已备好薄酒，施先生这便来饮吧。”
东王公当然不可能跟他进军帐。
虽则当代博望侯长袖善舞，东域到处都是他与人为善的好名声。
可真正避免不了与齐龃龉的，哪个不知他和善的肥躯下，是个黑心肝？
相较于他那个笑面人屠的叔父，他倒是不常杀人，但阴损狠毒之处，尤有甚之。这些年来他执掌了重玄家，哪个对手得了好？
这要是进帐喝一杯……怕是杯子还没举起来，就被大军陷杀，兵阵磨死了。
“天地何其广阔，你我英雄，岂能仄处一室。”东王公作豪迈状：“侯爷！何不以险峰为座，看山海放景，饮朝露之酒，旷日月之序，你我纵情啊！”
重玄胜摆了摆手：“你话太文雅，本侯跟匹夫待久了，听不太惯。”
他肥大的手指，懒懒地抬回来，指着东王公身后那位面容英俊的真人：“本侯记得你……度厄右使谢容，对吗？”
这位当世真人，微微低头致礼：“有劳侯爷挂念，在观河台上，在下有幸与您见过一面。”
“是啊！”东王公适时补充：“上一届黄河之会，东王谷受姜道主之邀，全程负责黄河之会医治事宜，诊金分文不取。侯爷当时带队，真是英姿勃勃……”
重玄胜挥了挥手，示意他不用再。
所谓的天下大宗，在霸国面前，一直都没有太大的话语权。且随着时代的发展，愈发“声微”，岂不见南斗移，血河覆？
在霸国主导的神霄战争之后，更是如此。
诸天联军都没有撑到大宗入场的时候，后者自然也无法分享事功。
重玄胜都已经带兵打到东王谷的家门口了！
一直得到东王谷暗中支持的申国，都已经荒弃宗庙，“纳土归齐”。
他家的亡国天骄江少华，不也藏在东王谷的队列后，不敢言恨吗？
东王谷外，归属于这天下大宗的势力，已经被齐军一扫而空……就像那一处处被兵煞焚尽的毒瘴。没有十年经营，回不得旧貌。
博望侯稍微缓和一下态度，东王公也要立刻顺着台阶走。谢容区区真人，哪里有傲气的资格。
他的谦卑合情合理。
然而今天的博望侯并不八面玲珑……反而傲慢，甚至有些张牙舞爪。
其人好整以暇地靠坐着，以森森军阵为仪仗，用鼻孔看人：“如果本侯没有记错，你和太虚阁员剧匮一样，都是明国人。”
谢容依然谦声：“在下确实生于明地，不过明国不复，亦不言明人。至于剧先生……我何德何能，可与之并论！”
“你的卖相不错。”重玄胜漫不经心地瞧着他：“但不知为什么，本侯看你不太顺眼——你有什么要跟本侯解释的吗？”
三三届黄河之会的参赛选手，年轻气盛的蹇子都，终究按捺不住，怒声而前：“你莫名其妙地看人不顺眼，还找人要解释！都中央蛮横，天下有蛮于中央者！”
当他发怒的时候，耳洞里的蛇都跟着嘶声。
重玄胜却看都不看他，只对东王公道：“你静待天下之变，本侯也能理解。但重玄遵伐刀蓬莱，必有所获，本侯挥剑医谷，却无寸得。传出去天下人会怎么想本侯——当初这世袭罔替的侯位，难道是他让的吗？”
“是不该叫天下有此错想！”东王公谦声恭意：“依侯爷来看，东王谷应该表现出什么样的态度呢？”
重玄胜这才漫不经心地指了一下蹇子都：“这个人叫什么，本侯不记得他姓名。但他不礼貌，你也看到了。”
东王公不置可否，只道：“还有吗？”
“当然还有一个度厄右使谢容。”重玄胜悠悠道：“因为他还没有跟本侯解释。”
谢容翩翩一礼：“也许是谢某不该自称明人，明地即齐地。谢某在入谷之前，该是齐人才是。”
“不对。”重玄胜。
“也许是因为我医术不精，徒有虚名。”谢容很认真地找理由：“也许是因为我不该姓谢——”
“不用解释了，谢右使！”东王公直身昂视重玄胜：“东王谷不会放弃任何一个自己人。博望侯，或许施某应该向你证明，东王谷何以久在！”
重玄胜静静地看着他，他也并不改色。
而他身后的东王谷高层，个个握紧了兵器，虽有决死之态，也多面起悲意——所有人都知道战争的结局。
从头到尾都被忽略了的蹇子都，在骤然安静的此时，才真正感受到来自霸国的恐怖压力。胜于山海，压得他喘不过气。
他本来瞧不起国破家亡都不敢露头、更不敢言恨的江少华，认为这位黄河前辈不过丧胆匹夫。直到直面博望侯威严的此刻，方知临淄是何等遮天蔽日的阴影。
这样的齐国，怎么敢恨？
“东王公……啧！”
这份令人恐惧的安静，被重玄胜的声音轻轻敲破：“本侯现在听到什么公啊王的，就很厌烦呐。”
他慢慢地眯起了眼睛：“你这个‘王’字，齐国认吗？你这个‘公’字，是谁敕封？临淄城未有一纸书名，你已是僭越。施与，你僭越了很多年！”
甲光照日，枪矛成林。招摇紫旗如云滚，一霎天见低！
今伐东王谷，不过三十万郡兵。
博望侯连那剩下的一半【秋杀】军都没有调用。就是实打实地用齐国二线军队，将东王谷斩枝除蔓，围得风雨不透。
战争的艺术，早在封谷之前就叫这天下大宗领教。
东王谷那些不成体系的军队，正面撞来，只有被屠杀的命运。
须得腾龙境以上的修行者，才能给齐军带来一点麻烦，但也只是“麻烦”。
对于低阶修行者的猎杀、对于中阶修行者的围杀、对于高阶修行者的磨杀……国家体制下的军队，早就有了非常成熟的经验。
那些已经成为历史的古老宗门，都是见证。即如兵仙杨镇当年所——“所谓伐山破庙，不过烹牛宰羊。”
“‘王’字可削，‘公’字可除。一如长生君旧事，施与愿俯首！”东王公抬高声音：“我之个人荣辱，不值一提。东王谷兴衰存续，重于千秋。然而山海可平，医者能死，唯独我们东王谷，不会放弃一个自己人。”
重玄胜咧了咧嘴：“是啊，长生君旧事！长生君被削了帝字，灭了宗门，寄身求活才独存……却于天外叛族，留恨星穹。此之谓‘恨难平’。”
“本侯今日也要留下你，等着你将来给惊喜吗——”
他一挥手，打断东王公想要开口的解释：“你明明知道，既然景国已经放手，东王谷便没有任何资格跟本侯谈条件！但你还是这么做了。你既然不是人尽皆知的蠢材，那便是有着人所不知的隐秘。”
他的视线回度厄右使：“谢容啊谢容，你身上到底藏着什么？要让这位施与真君，以二十七万东王谷门徒的性命，为你转圜？”
东王谷外带着灵药清香的风，这刻似也浊而重。
济世长老卢嫱和苏椽面面相觑。
一贯自傲的宗门天骄蹇子都，呼吸艰难，陷入巨大的恐慌中。此刻他恐惧的并不是生死，而是一种冷酷的未知。像有一支无形的笔，正在否定他过往的人生。
就连度厄左使季克嶷，一时都阴晴不定。
此前长期驻守浮图净土的他，在年前就已经归谷。不是他不够强，不是东王谷在迷界的投入不够多，是迷界已经不再需要他——这种大势必然，让他对齐国威严的认知尤为深刻。
齐已霸东海！
整个迷界，也只有蓬莱道主注视的苍梧境，和人皇遗留、法家自治的天净国，尚且可以关起门来自赏春秋。除此之外，能在迷界保留驻地、拥有成建制军队的，其实只剩下一个旸谷。
旸谷自创立之日，就以驻守海疆为责，数千年来一直是迷界战争的重要参与者。
随着海族的投降，海族势力在迷界全面退潮，仅保留娑婆龙域和东海龙宫作为驻地，人族海疆压力骤减……旸谷上下都有些迷惘。空前的胜利，并没有带来想象中的圆满，反而是长期以来的坚守，变得空空荡荡。
大齐帝国的近海总督叶恨水，正在推动“游子归乡”，意图让旸谷战士重归东域。此事若成，既是历史的回响，也能再度补强齐国。
将主岳节还没有给出正式回应。
但旸谷四大旗将之一的镇戎旗将商凤臣，最近频繁往返于临淄、旸谷。另一位景山旗将符彦青，则是常驻怀岛……
可以这件事情已经在稳步推进，只差一个恰到好处的时机。
在这种情况下，齐国对蓬莱岛的讨伐，就尤为重要。
蓬莱岛已经是东海之上，唯一一个能够对齐国“不”的声音。若能一鼓而平，则可以很大程度上打消旸谷的疑虑。
重玄胜得对，失去景国的干涉，在东域范围内，东王谷还有什么资格跟齐国谈条件？
“我认了！”谢容主动往前数步，俊脸作惨色：“姜无量篡国之时，我的确以明国遗民的身份，暗投明王管东禅！”
他对重玄胜一礼：“博望侯明察秋毫。此我一人之罪，要杀要剐，但请依律而行，秉大国气度……勿殃同宗！”
重玄胜笑了起来：“看来你是半点诚意都没有，你把本侯当成你身边的那群蠢货，以为本侯也可以被愚弄。”
他的笑容如此温和！
但未言的杀意远比兵煞更森冷。
为君侯者，一意发万军，一言覆山门。
三十万大齐东军，如沉默推进的洪涌。抬着博望候的大椅，则如孤舟后移，在洪涌中回撤。
恰于此刻，有一抹惨绿过长空。
绿色的浅雾，像梦一样靠近，薄如轻纱……披谢容。
这是一次自东王谷内部爆发的进攻，以猝不及防的姿态，撞上了口口声声要为宗门赴死的度厄右使。
绿雾飘荡，竟如活物一般，蜂拥着向道躯内部而去。
几乎是瞬息之间，谢容身上就泛起密集的疙瘩，转眼膨胀为脓。
他的气息飞速坠，俊面斑恶，容颜恐怖，身上散发出浓烈的恶臭。
与此同时，东王谷内，一袭绿袍的男子漫步而出，苍白的病容略带癫意：“谢右使，要想不殃同宗，你可不能以此而死啊！”
当今之时，也只有东王谷近五十年最强天骄……号为“瘟真人”的谢君孟，能有此般用毒的手段。
龙宫宴上曾列名，朝闻道天宫有坐席，谢君孟一直是东王谷倾力培养的天骄，是许以宗门未来的人物。
他的出手，不仅仅是一位当世真人的倒戈，更代表东王谷内部的分裂。
“谢君孟！”东王公猛然回身，身上有千百道半透明的波纹显现，如同牵丝线，他便对抗着此线，抬手怒指薄雾后走来的绿袍客：“宗门养你教你，使你有今日，你竟然数典忘祖，背弃宗门！”
他身上的“牵丝线”，正是谢君孟偷袭谢容的那一刻，由重玄胜所施加的“力”……在剧烈的对抗中，显现为半透明的线。
无尽的吸力和斥力，牵制了他的道身，令他没能及时出手。
谢君孟和重玄胜能够配合得如此默契，绝不是临时起意，必然早有勾连。东王公不免生恨！
在涉及宗门生死的大战中，他都没有让谢君孟走到台前。就是做万一之准备，想着若是东王谷不能避免灭宗，或许谢君孟可以借助宗门秘境逃离，还有机会保留宗门传承。
怎么都没有想到，谢君孟竟然是那个背叛的人。
“宗主大人。”谢君孟面上有癫态，眼神却冰冷而静：“我为东王谷之存续而战斗，您却把东王谷推向深渊。是我背叛了东王谷……还是您背叛了东王谷呢？”