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即使是别人不说,徐清见了这等事情,也是要帮助一二的。于是吩咐手下把车子赶了过去。

马车夫撑开了大伞,帮徐清挡住风雪。徐清冒着腰,在风雪里穿行一下,找到了那家人。只见那四周的土墙只剩下了三堵,一屋顶的茅草全部给吹得四零八落,房架倒塌在一边。

一家子人躲在剩下的三堵墙那里,冻得瑟瑟发抖,这种天气,若不是徐清遇到了,恐怕就要活活在这里冻死了。那一家子人躲在墙角,也发现了徐清等人,面对外人,也不哭了,只是不住恐惧的眼神。

“大人,唉,这么可怜,要不施些粥米吧”

大雪弥漫,能见度低,徐清环看四周,找不到还有其他人家。于是走到那“房子”里头,喊了一句:

“有男人在家吗”

“男人出去做工了,还没回来”

原来男人不在家的时候塌了房子,难怪只能躲在这里嚎哭。徐清身边的马车夫招了招手:

“出来吧,到我们车上坐,不然要被冻死了。”

哪些人扭扭捏捏出来了,徐清一看,这隆冬时节,竟然还是穿着单衣,三小孩和一女人。徐清把他们迎进马车,生了一盆炭火,给他们取暖。马车夫看看天色,发现已经是不早了,请了徐清的意思,去清理出一块平地搭帐篷过夜。

三个小孩烤着暖和的炭火,脸色红扑扑的,不一会儿,都躺在那女人身上睡着了。徐清轻声问:“怎么这天还要出去做工”

“没粮”女人怯怯地回答,对徐清这种衣服穿了三件的人十分恐惧。

“粮呢,今年可无灾”

“俺们没户口,粮交了七成”女人重重地叹了一口气。

“七成”徐清也惊了一下,就算是黑户也不用交这么多啊。那些税吏把黑户的税粮放到自己口袋里,但是为了来年继续收,他们根本不会收得太过分。

“都怪那副总管”那女人说着看看徐清的脸色,发现徐清在仔细听,于是继续道:“若不是他强力要求河间县令要交满十万石,那些税吏对我们也只抽四成粮的,家里墙早破了。而且那副总管还养了许多狗,把百姓们的耕牛谎称病牛宰了喂狗,唉”

那女人说话没个章程,一顿乱说,一会说这里,一会儿又说那里,前言后语风马牛不相及。只不过从她的话里来看,这刘墨还真是个酷吏贪官,杀耕牛喂狗,百姓却在家里挨饿受冻。

不多时,那家人的男人回来了,看着塌了的房子,哭了一阵。徐清的人找到了他,让他们一家人相聚了,一齐吃了晚饭,又给了些钱米,让他们一家子往沧州去投奔活路。

第二天,徐清再上路时,手中已经握着了许多刘墨的各种证据,还有一个刘赞已带人回冀南的消息。短短几里路,徐清竟然又见到了不少在寒风中忍饥挨饿的人。

入了河间城,徐清径直去了总管府,排衙后,徐清向刘墨道:“副总管,不知唤下官来何事”

刘墨听徐清对他的称谓了带了一个“副”字,于是冷冷地道:“沧州别驾上告,说你欺辱下官,可有此事”

徐清笑着道:“怎是欺辱,那是教训一下下属罢了、”

刘墨对一旁师爷道:“你去把刘义的文书拿来”

师爷称是一声,经过徐清时也不行礼,白了一眼即离去。

刘墨坐定道:“别驾这等大人,你也敢说教训就教训,而且本官怎么记得,是你乱改别驾下发的政令”

徐清冷笑道:“那依刘大人的意思,我这个正印官还驳回不料贰佐官的话喽”

那师爷端了文书过来,直接给徐清甩了脸色,正眼不瞧地道:“刘大人的文书里说你重末轻本,与民争利,他才改了你的政令,没想到你却蛮狠不讲理,还打了他军棍,几近晕死。”

刘墨问道:“是也不是”

徐清冷笑道:“一面之词,刘大人倒是信得快”

“那你建商税司,免过路税的事情是不是真的”刘墨喝到。

“没错,这是真事”徐清点点头。

“哼,商人都是见利忘义之徒,你徐刺史却给他们大行方便之门,此间是否有龌龊交易从实招来”刘墨一拍矮桌喝到。

“不收过路税,但收增价税,有何不可”

“有何不可你也好问,我听说你沧州城商人趋之若鹜,如此见利忘义之徒聚集在哪里,你沧州怕是早已经民不聊生了吧”

徐清听了哈哈大笑,这个刘墨倒是个颠倒黑白的好手。河间城边,不过十里的地方就有人人差点冻死,他却说沧州民不聊生,真是不知羞耻。徐清道:“你说我沧州民不聊生,不知你治所在的河间如何”

“自然是欣欣向荣,家家欢欣了”刘墨抚须说到。

“呔,我从未见过你这等厚颜无耻之人”徐清暴怒:“你去城外看看,有多少人埋藏在寒风之中就本官这一路走来,就有了五六家塌了房屋还没饭吃的人家”

哪知刘墨却振振有词:“哼,一群贱民罢了,本官不将他们往外赶就不错了。”

“汝为一道总管,当替朝廷安民守正,如今看见流民在外,不思安抚,反而加重征粮是什么意思圣人说的博爱,你学到哪里去了”

“什么你怎么”刘墨自觉失语,忙改口道:“哪里有加征粮,徐刺史你得了失心疯了吧”

“好好你说没有,你敢出去找百姓当面对质否”

“你你你疯了,本官事物繁忙,哪里有那许多时间去管这等末流小事”刘墨指着徐清,气得发抖:“再者说,想要接济流民,哪里来钱,哪里来米。你真是站着说话不腰疼”

第五十章 徐清失心疯

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